Lední hokej na Zimních olympijských hrách 1972 se odehrál v halách Makomanai a Tsukisamu v Sapporu. Turnaje se celkem zúčastnilo 11 týmů. Původně mělo olympijský turnaj absolvovat 12 týmů, šest ze skupiny A z mistrovství světa v roce 1971 a dalších pět ze skupiny B. K těmto týmům navíc přibylo ještě Japonsko, jako hostitelská země. Protože se však NDR své účasti na turnaji zřekla, absolvovalo hokejové klání nakonec 11 týmů.
Turnaj také neabsolvovala hokejová velmoc Kanada, která se však v té době neúčastnila ani turnajů mistrovství světa. Na olympiádu odmítla Kanada hokejový tým vyslat na protest proti skrytému státnímu profesionalismu sportovců socialistického bloku. Poprvé se také v ledním hokeji hrálo pouze o titul olympijského šampiona. Turnaj mistrovství světa a Evropy se definitivně oddělil, v roce konání olympiády, od olympijského turnaje.
Vlastní olympijský turnaj v ledním hokeji se skládal ze dvou fází. V prvních dnech olympiády proběhly kvalifikační zápasy o postup do šestičlenné finálové skupiny, přičemž Sovětský svaz, jako vítěz minulého olympijského turnaje v Grenoble, měl po odřeknutí NDR, účast ve finálové skupině zajištěnou automaticky. Poté se turnaj rozdělil do dvou skupin, kde se hrálo systémem každý s každým. Úspěšné týmy z kvalifikace hrály ve skupině o 1. až 6. místo zatímco poražené týmy ve skupině o 7. až 11. místo.
Suverénem olympijského turnaje se stal tým Sovětského svazu, který ztratil pouze jeden bod za remízu s týmem Švédska, a stal se tak počtvrté olympijským vítězem. Velkým překvapením turnaje naopak byly výkony družstva Spojených států, které, jako tým skupiny B mistrovství světa, nakonec vybojovalo stříbrné medaile.
3. února 1972 (16:00) – Sapporo (Makomanai) Branky a nahrávky Československa: 4:54 Václav Nedomanský (Jiří Holík), 20:48 Václav Nedomanský (Jiří Holík), 25:52 Ivan Hlinka (Vladimír Martinec), 27:29 Jiří Kochta (Jiří Holík), 29:38 Ivan Hlinka, 44:03 Ivan Hlinka, 48:12 Eduard Novák, 49:22 František Pospíšil (Josef Černý).
Branky a nahrávky Japonska: 28:24 Koji Iwamoto (Osamu Wakabajaši), 58:40 Jasušio Tanaka.
Rozhodčí: Jon Haraldsen (NOR), Milka Janežič (YUG)
Vyloučení: 2:3 (2:0)
Diváků: 8 000
4. února 1972 (14:00) – Sapporo (Makomanai) Branky USA: 2:48 Kevin Ahearn, 4:34 Timothy Sheehy, 21:59 Kevin Ahearn, 42:12 Timothy Sheehy, 57:19 Stuart Irving.
Branky Švýcarska: 13:45 Marcel Sgualdo, 39:22 Charles Henzen, 41:03 Francis Reinhard.
Rozhodčí: Rudolf Baťa (TCH), Franz Bader (GER)
Vyloučení: 3:2 (0:1)
4. února 1972 (19:00) – Sapporo (Tsukisamu) Branky Finska: 5:10 Heikki Rihiranta, 7:29 Harri Linnonmaa, 10:41 Lauri Mononen, 22:24 Matti Keinone, 25:38 Lasse Oksanen, 31:28 Juha Rantasila, 32:26 Lauri Mononen, 37:45 Lauri Mononen, 47:05 Lasse Oksanen, 54:56 Lauri Mononen, 56:06 Esa Peltonen, 57:52 Juha Rantasila, 58:30 Timo Turunen.
Branky Norska: 11:46 Svein Haagensen.
Rozhodčí: Len Gagnon (USA), Ake Hanqvist (SWE)
Vyloučení: 3:3 (2:0)
Vítězové jsou zařazeni do skupiny A, poražení do skupiny B.
NDR odřekla účast. Sovětský svaz postoupil přímo do skupiny A.
5. února 1972 (14:00) – Sapporo (Makomanai) Branky a nahrávky Československa: 0:33 Václav Nedomanský, 2:36 Vladimír Martinec (Ivan Hlinka), 4:03 Václav Nedomanský, 13:21 Jiří Kochta (Jiří Holík), 17:59 Richard Farda (Václav Nedomanský), 21:42 Václav Nedomanský, 30:06 Eduard Novák (Richard Farda), 37:59 Jiří Kochta (Václav Nedomanský), 46:18 Václav Nedomanský (Josef Černý), 51:33 Vladimír Martinec (František Pospíšil, Richard Farda), 52:45 Václav Nedomanský (Jiří Kochta), 53:03 Václav Nedomanský (Rudolf Tajcnár, Jiří Kochta), 57:45 Bohuslav Šťastný (Ivan Hlinka), 58:24 Ivan Hlinka.
Branky a nahrávky Polska: 23:45 Leszek Tokarz (Wiesław Tokarz).
Rozhodčí : Heini Ehrensperger (SUI), Bob Nadin (CAN)
Vyloučení: 4:6 (2:0, 1:1) navíc Potz a Feter (POL) na 5 min.
Diváků: 7 000
5. února 1972 (19:00) – Sapporo (Makomanai) Branky SSSR: 1:14 Gennadij Cygankov, 4:24 Valerij Charlamov, 14:47 Vladimir Vikulov, 27:56 Valerij Charlamov, 32:46 Valerij Charlamov, 37:17 Alexandr Malcev, 41:27 Vladimir Vikulov, 55:26 Jurij Blinov, 59:43 Alexandr Malcev.
Branky Finska: 7:43 Lauri Mononen, 13:33 Timo Turunen, 20:18 Lasse Oksanen.
Rozhodčí: Len Gagnon (USA), Franz Bader (GER)
Vyloučení: 3:6 (2:1)
Diváků: 8 000
7. února 1972 (16:00) – Sapporo (Tsukisamu) Branky a nahrávky USA: 16:47 Keith Christiansen, 25:07 Kevin Ahearn (Craig Sarner), 32:40 Craig Sarner (James McElmury), 39:19 Frank Sanders (Keith Christiansen), 53:12 Ronald Naslund.
Branky a nahrávky Československa: 4:32 Eduard Novák (František Pospíšil).
Rozhodčí: Heini Ehrensperger (SUI), Bob Nadin (CAN)
Vyloučení: 8:6 (2:1)
Diváků: 3 000
USA: Michael Curran – Walter Olds, James McElmury, Richard McGlynn, Thomas Mellor, Charles Brown, Frank Sanders – Timothy Sheehy, Henry Boucha, Kevin Ahearn – Craig Sarner, Keith Christiansen, Mark Howe – Ronald Naslund, Robbie Ftorek, Stuart Irving.
8. února 1972 (14:00) – Sapporo (Makomanai) Branky a nahrávky Československa: 1:24 Jiří Kochta (Richard Farda), 21:57 Josef Černý, 32:27 Ivan Hlinka, 37:39 Jiří Holík, 40:43 Jaroslav Holík, 47:36 Vladimír Martinec (Karel Vohralík), 55:15 František Pospíšil (Richard Farda).
Branky a nahrávky Finska: 48:29 Heikki Järn.
Rozhodčí: Bob Nadin (CAN), Minoru Nakano (JPN)
Vyloučení: 3:3 (1:0)
Diváků: 5 000
Finsko: Jorma Valtonen – Pekka Marjamäki, Heikki Rihiranta, Ilpo Koskela, Seppo Lindström, Heikki Järn – Timo Turunen, Seppo Repo, Lauri Mononen – Esa Peltonen, Lasse Oksanen, Veli-Pekka Ketola – Juhani Tamminen, Harri Linnonmaa, Matti Keinonen.
9. února 1972 (19:00) – Sapporo (Makomanai) Branky SSSR: 11:17 Jurij Blinov, 15:26 Valerij Charlamov, 24:05 Alexandr Malcev, 24:31 Vladimir Vikulov, 28:50 Alexandr Malcev, 47:08 Jevgenij Zimin, 48:57 Genadij Cygankov.
Branky USA: 44:26 Frank Sanders, 56:01 Kevin Ahearn.
Rozhodčí: Unto Viitala (FIN), Franz Bader (GER)
Vyloučení: 4:1
Diváků: 9 000
10. února 1972 (19:00) – Sapporo (Tsukisamu) Branky USA: 0:15 Craig Sarner, 13:35 Henry Boucha, 28:37 Frank Sanders, 59:38 Kevin Ahearn.
Branky Finska: 4:35 Lauri Mononen.
Rozhodčí: ake Hanqvist (SWE), Bob Nadin (CAN)
Vyloučení: 3:3 (0:0)
Diváků: 5 000
13. února 1972 (9:00) – Sapporo (Makomanai) Branky Finska: 2:48 Heikki Järn, 20:35 Juhani Tamminen, 52:43 Matti Keinonen, 54:58 Lauri Mononen.
Branky Švédska: 17:13 Tord Lundström, 17:51 Björn Palmqvist, 36:32 Björn Palmqvist.
Rozhodčí: HEini Ehrensperger (SUI), Bob Nadin (CAN)
Vyloučení: 4:5 (1:1) z toho Ketola (FIN) na 5 minut.
Diváků: 6 000
13. února 1972 (12:30) – Sapporo (Makomanai) Branky a nahrávky SSSR: 5:25 Jurij Blinov (Vladimir Petrov), 13:12 Boris Michajlov (Jurij Blinov), 22:05 Anatolij Firsov, 33:41 Jevgenij Mišakov, 49:50 Jevgenij Mišakov (Alexandr Jakušev, Alexandr Malcev).
Branky a nahrávky Československa: 38:43 Vladimír Martinec (Ivan Hlinka), 44:44 Josef Černý (Jiří Kochta, Richard Farda).
Rozhodčí: Franz Bader (GER), Len Gagnon (USA)
Vyloučení: 3:0 (0:0)
Diváků: 12 000
6. února 1972 (16:00) – Sapporo (Tsukisamu) Branky SRN: 4:25 Erich Kühnhackl, 4:40 Erich Kühnhackl, 43:22 Hans Rothkirch, 51:09 Werner Modes, 53:43 Alois Schloder.
Rozhodčí: Jurij Karandin (URS), Minoru Nakano (JPN)
Vyloučení: 8:5 (1:0)
7. února 1972 (14:30) – Sapporo (Makomanai) Branky Japonska: 10:06 Minoru Ito, 23:31 Tsutomu Hanzawa, 38:00 Koji Iwamoto.
Branky Švýcarska: 18:19 Michel Türler, 48:01 Michel Türler, 49:15 Anton Neininger.
Rozhodčí: Jan Wycisk (POL), Milka Janežič (YUG)
Vyloučení: 4:2 (0:0)
7. února 1972 (12:30) – Sapporo (Tsukisamu) Branky SRN: 4:45 Alois Schloder, 5:33 Josef Völk, 20:57 Alois Schloder, 28:31 Karl Egger, 33:30 Josef Völk, 54:50 Anton Hofherr.
Branky Jugoslávie: 3:29 Bogomir Jan, 36:39 Janez Puterle.
Rozhodčí: Rudolf Baťa (TCH), Unto Wiitala (FIN)
Vyloučení: 5:4 (1:0)
9. února 1972 (14:00) – Sapporo (Tsukisamu) Branky SRN: 9:25 Rudolf Thanner, 13:39 Hans Rothkirch, 16:52 Johann Eimannsberger, 48:05 Johann Eimannsberger, 54:47 Rudolf Thanner.
Branky Norska: 56:54 Roy Jansen.
Rozhodčí: Milka Janažič (YUG), Jurij Karandin (URS)
Vyloučení: 6:8 (2:0)
11. února 1972 (14:00) – Sapporo (Tsukisamu) Branky Švýcarska: 19:00 Peter Lehmann, 26:18 Francis Reinhard, 58:20 Michel Türler.
Branky Jugoslávie: 1:21 Božidar Beravs, 8:02 Viktor Tišlar, 11:31 Boris Renaud.
Rozhodčí: Jon Haraldsen (NOR), Kunio Takagi (JPN)
Vyloučení: 0:3 (0:0)