Die AFC Champions League 2023/24 war die 21. und letzte Spielzeit des wichtigsten asiatischen Wettbewerbs für Vereinsmannschaften im Fußball unter dieser Bezeichnung und die 42. insgesamt. Am Wettbewerb nahmen in dieser Saison 53 Klubs aus 23 Landesverbänden der AFC teil. Die Saison begann mit der ersten Qualifikationsrunde am 15. August 2023 und endete mit den Finalspielen am 11. und 25. Mai 2024.
Die Spielpaarungen in den zwei Qualifikationsrunden wurden nach der in die West- und Ostregion aufgeteilten AFC-Vierjahreswertung 2021 und der Zugangsliste gesetzt, wobei Begegnungen zwischen Mannschaften desselben Landesverbandes ausgeschlossen waren. Die Qualifikationsrunden wurden in jeweils einem Spiel entschieden, wobei der Verein aus dem höhergesetzten Verband jeweils Heimrecht hatte. Bei einem Gleichstand wurde zunächst eine Verlängerung gespielt und dann gegebenenfalls ein Elfmeterschießen angewendet.
Die acht Sieger der Play-off-Runde erreichten die Gruppenphase. Die unterlegenen Mannschaften aus den Verbänden, die in der Vierjahreswertung höchstens Platz 6 in ihrer Region belegten, spielten in der Gruppenphase des AFC Cups weiter. Dazu gehörten die Vereine aus Bangladesch, Jordanien und Vietnam. Der Verein aus dem Oman nahm als Sieger des AFC Cups 2022 teil, erreichte aber in der Saison 2022/23 in der heimischen Liga nur Platz 3 und verfehlte damit die Qualifikation für den AFC Cup 2023/24.
Erste Qualifikationsrunde
Die Spiele fanden am 15. und 16. August 2023 statt.
An der Gruppenphase nahmen 40 Vereine teil. 32 Mannschaften waren direkt qualifiziert, dazu kamen noch acht (vier aus der West- und vier aus der Ostregion), die sich über die Play-off-Runde qualifizierten. Die Gruppenauslosung fand am 24. August 2023 in der malaysischen Hauptstadt Kuala Lumpur statt.[2] Die Mannschaften wurden in zehn Gruppen mit je vier Teilnehmern gelost. Die Teams der Westregion bildeten die Gruppen A bis E, die der Ostregion die Gruppen F bis J. Mannschaften desselben Landesverbandes konnten nicht in dieselbe Gruppe gelost werden.
Die Gruppensieger und die jeweils drei besten Gruppenzweiten aus jeder Region qualifizierten sich für das Achtelfinale, die restlichen Zweit-, Dritt- und Viertplatzierten schieden aus dem Wettbewerb aus. Bei Punktgleichheit zweier oder mehrerer Mannschaften wurde die Platzierung durch folgende Kriterien ermittelt:
Anzahl Punkte im direkten Vergleich
Tordifferenz im direkten Vergleich
Anzahl Tore im direkten Vergleich
Wenn nach der Anwendung der Kriterien 1 bis 4 immer noch mehrere Mannschaften denselben Tabellenplatz belegen, werden die Kriterien 1 bis 4 erneut angewendet, jedoch ausschließlich auf die Direktbegegnungen der betreffenden Mannschaften. Sollte auch dies zu keiner definitiven Platzierung führen, werden die Kriterien 6 bis 10 angewendet.
Tordifferenz aus allen Gruppenspielen
Anzahl Tore in allen Gruppenspielen
Wenn es nur um zwei Mannschaften geht und diese beiden auf dem Platz stehen, kommt es zwischen diesen zu einem Elfmeterschießen.
Niedrigere Anzahl Punkte durch Gelbe und Rote Karten (Gelbe Karte 1 Punkt, Gelb-Rote und Rote Karte 3 Punkte, Gelbe Karte auf die eine direkte Rote Karte folgt 4 Punkte)
Höherer Rang des Fußballverbandes in der AFC-Vierjahreswertung
Der Ittihad FC weigerte sich kurz vor Anpfiff das Spiel gegen den Sepahan FC zu bestreiten. Grund waren im Stadion aufgestellte Büsten eines irakischen Generals.[3] Die AFC wertete das Spiel als 3:0-Sieg für den Ittihad FC.
Neben den zehn Gruppensiegern qualifizierten sich auch die jeweils drei besten Gruppenzweiten der West- und der Ostregion für die Finalrunde. Bei Punktgleichheit zweier oder aller Mannschaften wurde die Platzierung durch folgende Kriterien ermittelt:
Tordifferenz aus allen Gruppenspielen
Anzahl Tore in allen Gruppenspielen
Niedrigere Anzahl Punkte durch Gelbe und Rote Karten (Gelbe Karte 1 Punkt, Gelb-Rote und Rote Karte 3 Punkte, Gelbe Karte auf die eine direkte Rote Karte folgt 4 Punkte)
Die bereits seit den Qualifikationsrunden bestehende Aufteilung in die West- und Ostregion wurde in der Finalrunde bis zum Finale fortgeführt.
Achtelfinale
Die Spielpaarungen für das Achtelfinale wurden am 28. Dezember 2023 ausgelost.[4] Die Hinspiele fanden vom 12. bis zum 14. Februar und die Rückspiele vom 19. bis zum 21. Februar 2024 statt.
Die Spielpaarungen für das Viertelfinale wurden ebenfalls am 28. Dezember 2023 ausgelost.[4] Die Hinspiele fanden vom 4. bis zum 6. März und die Rückspiele vom 11. bis zum 13. März 2024 statt.
Im Halbfinale spielen die zwei Mannschaften der Westregion und die zwei der Ostregion jeweils gegeneinander. Die Hinspiele fanden am 17. April und die Rückspiele am 23. und 24. April 2024 statt.
Nachfolgend sind die besten Torschützen der Champions-League-Saison (ohne Qualifikation) aufgeführt. Bei gleicher Anzahl von Treffern sind die Spieler alphabetisch sortiert.
Die 149 Spiele wurden von 37 verschiedenen Schiedsrichtern aus 18 Ländern geleitet. Jeweils vier Schiedsrichter stammten aus Japan, Katar und den Vereinigten Arabischen Emiraten, je drei aus Australien, Kuwait, Saudi-Arabien und Südkorea sowie je zwei aus China und Usbekistan.
Für das Finale waren der Katarer Salman Falahi (Hinspiel) und der Usbeke Ilgiz Tantashev (Rückspiel) verantwortlich.
