Geboren in der Präfektur Aichi auf Honshū, der größten japanischen Insel, war Akira Toriyama bereits als Kind begeisterter Comic- und Zeichentrickfan. Mit Walt Disneys101 Dalmatiner kam die Initialzündung, selbst den Stift in die Hand zu nehmen und die ersten eigenen Zeichnungen zu Papier zu bringen.
Toriyama schloss seine Ausbildung 1974 an der Präfekturalen Kaufmannsschule in der Abteilung für Design ab und begann im selben Jahr bis 1977 als Designer für eine Design-Firma in der Werbung zu arbeiten. Im darauffolgenden Jahr nahm er am monatlichen „Young-Jump-Preis“ des Shukan Shonen Jump teil und gab sein Debüt als Zeichner mit Wonder Island, einer wundersamen Abenteuergeschichte um einen Höhlenmenschen, eine Hexe und einen König, die im Weekly Shonen Jump veröffentlicht wurde.[2]
1979 begann seine Arbeit an der Manga-Serie Dr. Slump, die im selben Magazin mit großem Erfolg erschien. Die hierfür im Jahr 1982 erhaltene Auszeichnung mit dem 27. Shōgakukan-Manga-Preis in der Kategorie Shōnen kennzeichnete Toriyamas Durchbruch als Manga-Zeichner in Japan. Sein größter Erfolg ist die in den Jahren 1984 bis 1995 erschienene und 42 Bände umfassende Manga-Reihe Dragon Ball. Es war gleichzeitig das erste japanische Manga, das in Europa ein größeres Publikum erreichte.[3] Die Reihe steht mit 152 Millionen allein in Japan verkauften Exemplaren (Stand 2010) auf Platz 2 der erfolgreichsten Manga-Serien der Geschichte.[4]
1983 gründete Toriyama sein eigenes Zeichenstudio Bird Studio[5] und wirkte bei der grafischen Gestaltung von Charakteren in Videospielen mit, darunter die Dragon-Quest-Reihe und das 1995 erschienene Square-Rollenspiel Chrono Trigger. Von ihm stammt auch das eigenwillige Design des Autos QVOLT, das der japanische Hersteller CQ Motors im März 2005 in den Handel brachte.
Im März 2004 war Toriyama Ehrengast auf der Leipziger Buchmesse und gab neben einem Interview auch einen einstündigen Zeichenworkshop unter dem Titel How to Draw.[6]
Im Januar 2007 erschien in Shonen Jump „Dragonball x One Piece: Cross Epoch“, eine neue Kurzgeschichte in Zusammenarbeit mit Eiichirō Oda, dem Zeichner von One Piece.
Am 24. August 2007 erschien in Europa das Videospiel Blue Dragon von Mistwalker, an dessen grafischer Gestaltung er erneut mitgearbeitet hatte.
2017 wurde durch die als „Panama Papers“ genannten Veröffentlichungen bekannt, dass Toriyama mit einer Offshore-Firma an Geschäften mit Steuerabschreibungsobjekten beteiligt war.[8][9][10] Im Jahr 2000 war er einer von mehreren Investoren einer US-Immobiliengesellschaft, deren Buchhaltungsmethoden später als nicht konform mit den US-Bundesvorschriften befunden wurden, so die japanische Nachrichtenagentur Kyodo.[11] Er selbst äußerte sich nicht zu der Investition.
Toriyama starb am 1. März 2024 im Alter von 68 Jahren infolge eines akuten Subduralhämatoms.[12][13] Sein Tod wurde erst einige Tage nach seiner Beerdigung bekanntgegeben.[14]
Nach seinem Tod wurden Statements von dem französischen Staatspräsidenten Emmanuel Macron und der chinesischen Botschaft veröffentlicht, die sich auf Toriyama bezogen.[15][16] Auch im Stadion von Paris Saint-Germain und auf Fußballspielen der Welt wurden von den Fans Choreographien zu Figuren von Toriyama gezeigt.[17][18] In Peru wurde Toriyama durch ein riesiges Wandgemälde gedacht.[19][20]
Familie
Toriyama heiratete 1983 die Manga-Zeichnerin Yoshimi Katō (加藤由美Katō Yoshimi, Pseudonym Nachi Mikami みかみなちMikami Nachi).[21] Das Paar hat zwei Kinder.[13]
Werke
Manga
Name
Entstehungsjahr
Anmerkungen
Awawa World (あわわワールド)
1977
unveröffentlichter Beitrag für den Monthly Young Jump-Award, abgedruckt in Toriyama’s Fan Club Newsletter, Bird Land Press # 5 & 6 1983
Nazo no Rain Jack (謎のレインジャック)
1978
unveröffentlichter Beitrag für den Monthly Young Jump-Award, abgedruckt in Toriyama’s Fan Club Newsletter, Bird Land Press # 3 & 4 1982
Toriyama gibt lediglich die zentralen Punkte der Handlung vor, während Toyotarō die Zeichnungen beisteuert und die Lücken zwischen den vorgegebenen Handlungspunkten füllt.
Dragon-Quest-Monsters-Reihe: Rollenspiel-Serie entwickelt von Square Enix. Erschienen auf Nintendos Game Boy, Game Boy Color, Game Boy Advance, Nintendo DS und Sonys PlayStation.
Chrono Trigger: Rollenspiel entwickelt von Square (jetzt Square Enix) für Nintendos SNES. Es wurde wiederveröffentlicht mit einigen Ergänzungen für Sonys PlayStation und den Nintendo DS.
Tobal: Zwei Beat ’em Ups (Tobal No. 1 und Tobal 2) für Sonys PlayStation, entwickelt von DreamFactory.
↑Der Name „Bird Studio“ – dt. etwa „Studio Vogel“ – ist eine Anspielung Akira Toriyamas auf den Bestandteil seines eigenen Familiennamens mit tori (鳥) für „Vogel“ und yama (山) für „Berg“.
↑漫画家鳥山明氏、米不動産に投資 | ロイター. 10. November 2017, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 10. November 2017; abgerufen am 31. August 2019 (japanisch).
↑Evan Valentine: France’s President Emmanuel Macron Honors Dragon Ball And Akira Toriyama. While the Chinese government commented on Akira Toriyama's passing, world leaders are also paying tribute. In: comicbook.com. ComicBook, Paramount Global, 8. März 2024, abgerufen am 24. März 2024 (englisch).
