Ballads ist ein Kompilationsalbum des britischen Rockmusikers Eric Clapton, das dreizehn Rockballaden enthält. Es erschien am 23. Dezember 2003 ausschließlich für den japanischen Markt beim Label Warner Brothers Japan und war nur drei Monate lang erhältlich.^[1]

Kritiker Stephen Thomas Erlewine von der Musikwebsite Allmusic schrieb, dass in die Zusammenstellung des Albums der psychedelische Titel Badge nicht hineinpasse. Das Album sei aber für Gelegenheits-Fans von Clapton, die nach schöner Stimmungsmusik suchten, lohnend. Er vergab insgesamt 2,5 von 5 möglichen Bewertungseinheiten für das Album. Ballads erreichte Platz 7 der japanischen Albumcharts und blieb 18 Wochen dort.^[2] Musikjournalist Ayano Miyahara der Yomiuri Shimbun bezeichnete das Album als exzellent und lobte sowohl Claptons Gesang als auch sein Gitarrenspiel. Zum Titel Wonderful Tonight schrieb er: „In diesem Lied kommt sowohl Claptons leidenschaftliche maskuline als auch seine sentimentale Seite zum Ausdruck.“ Weiter fand Miyahara, dass Liedtext und Melodie perfekt harmonieren.^[3] Kritiker der Website artistdirect.com vergaben 2,5 von 5 möglichen Punkten.^[4] Mister Udo von Udo Artists Japan bezeichnete das Werk als „wundervolle Erfahrung“.^[5] todomusica.org vergab 5 von 5 Sternen für Ballads.^[6]

Vor allem in den japanischen Städten Tokio, Yokohama, Osaka und Nagoya wurden intensive Werbemaßnahmen getroffen, um eine möglichst hohe Zahl an verkauften Tonträgern in nur 98 Tagen zu erreichen. Das Album wurde im japanischen Fernsehen vorgestellt und zahlreiche Werbeplakate an öffentlichen Plätzen sowie an Bussen und Zügen angebracht. Die Werbekampagne startete Mitte Dezember 2003 und wurde Ende März des folgenden Jahres beendet.^[3]

Land / Verband	Auszeichnung	Verkäufe	Quelle
Japan Japan (RIAJ)	Gold	129.418+	[2][7]

• Ballads bei Discogs
• Ballads bei AllMusic (englisch)

1. ↑ "Eric Clapton – Ballads" Japan-Only CD Available for a Limited Time. whereseric.com, 1. November 2003, abgerufen am 7. März 2015. 
2. ↑ ^{a b} Japanese Charts-The Archives. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 2. April 2015; abgerufen am 8. März 2015.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.ukmix.org 
3. ↑ ^{a b} Ayano Miyahara: 12月23日からエリック·クラプトンの最高のバラード！ In: Yomiuri Shimbun. 2003, S. 12. 
4. ↑ Ballads by Eric Clapton. artistdirect.com, abgerufen am 8. März 2015. 
5. ↑ Planes, Trains and Eric. DVD-Interview.
6. ↑ Album Ballads de Eric Clapton. todomusica.org, abgerufen am 7. März 2015. 
7. ↑ 一般社団法人 日本レコード協会｜各種統計. Abgerufen am 7. März 2015.