Diese Episodenliste enthält alle Episoden der US-amerikanischen Fernsehserie Columbo, sortiert nach der US-amerikanischen Erstausstrahlung. Sie umfasst einen Fernsehfilm, einen Pilotfilm[1] und zehn Staffeln mit insgesamt 69 Episoden. In Staffeln wurde Columbo aber erst unterteilt, als die Filme auf DVD veröffentlicht wurden. Ab 1992 wurden weniger Filme produziert und in unregelmäßigen Abständen als „Specials“ ausgestrahlt.[2] Dieser Umstand erklärt, weshalb die „Produktion“ der zehnten Staffel scheinbar zwölf Jahre dauerte. Abhängig vom Land der Veröffentlichung einer DVD-Edition kann sich die Aufteilung der Staffeln unterscheiden.
Der Psychiater Dr. Ray Flemming erwürgt als Teil eines komplexen Mordplans seine vermögende Ehefrau Carol, die ihm zuvor mit Scheidung und Vernichtung seiner wirtschaftlichen Existenz drohte. Mit Hilfe seiner ihm hörigen Geliebten Joan Hudson führt Dr. Flemming zur Erlangung eines Alibis ein Schauspiel in der Öffentlichkeit auf. Der hier erstmals in seiner Paraderolle als ermittelnder Inspektor Columbo auftretende Peter Falk manifestiert bereits in diesem Fernsehfilm als Vorläufer der späteren TV-Serie, sämtliche Zutaten einer typischen Columbo-Episode.
Um an Geld zu kommen, täuscht die Anwältin Leslie Williams eine Erpressung vor. Sie bastelt einen Erpresserbrief mit aus einer Zeitung ausgeschnittenen Buchstaben und schneidet aus mehreren Tonbandaufnahmen des Anrufbeantworters ein neues Tonband mit einem Anruf ihres Mannes. Bei seiner abendlichen Heimkunft wird der Ehemann kaltblütig erschossen und die Leiche mit dem Auto weggebracht. Columbo übernimmt die Ermittlungen und wittert eine Verschwörung, der er auf den Grund gehen muss.
Ken Franklin ist die eine Hälfte des Autorenteams Ferris/Franklin, das die populäre Krimi-Bestseller-Reihe Mrs. Melville erschaffen hat. James Ferris will seine Karriere jedoch als Solo-Schriftsteller fortsetzen und hat das Ende des ungleichen Duos beschlossen. Lebemann Ken Franklin sieht damit seine wirtschaftliche Existenz gefährdet und ermordet Ferris, um auch weiterhin von den vertraglich vereinbarten Tantiemen seinen opulenten Lebensstil fortführen zu können. Doch Franklins ausgeklügelter Mordplan wird von den Beobachtungen einer Zeugin durchkreuzt, die ihn daraufhin erpresst. Franklin ermordet daraufhin auch die Zeugin und versucht, es wie einen Unfall aussehen zu lassen. Der spätere Meisterregisseur Steven Spielberg, der oscar-prämierte Kameramann Russell Metty, sowie die beiden Hauptdarsteller zeigen in der eindrucksvollen Premierenepisode ihr ganzes Können und sorgten bereits mit dieser ersten Folge dafür, dass Columbo fortan ein überaus populäres TV-Phänomen wurde.
Der ehemalige Polizeibeamte Carl Brimmer hat die hochmoderne Privatdetektei Brimmer Associates mit zahlreichen in seinen Diensten stehenden Privatermittlern aufgebaut. Im Zuge eines Erpressungsversuchs erschlägt Brimmer versehentlich die Ehefrau eines vermögenden und einflussreichen Kunden. Columbo kann bereits unmittelbar nach Beginn seiner Ermittlungen anhand eindeutiger Indizien Brimmer als Täter identifizieren. Doch um Brimmer auch gerichtsfest den Totschlag nachweisen zu können, wendet Columbo eine List an, mit der sich Brimmer schließlich selbst belastet.
In den weiteren Rollen (neben Robert Culp als Carl Brimmer): Ray Milland als Arthur Kennicut und Pat Crowley als Lenore Kennicut
Bei einem Segeltörn glaubt die schüchterne Helen, einen Mord zu beobachten. Die Polizei glaubt ihr nicht, da am Ort des vermeintlichen Verbrechens ein hochdekorierter Marineoffizier lebt. Doch Inspektor Columbo lässt sich davon nicht beeindrucken.
Als sich der bekannte Kunstsammler und Multimillionär Matthews entschließt, sein Testament zugunsten seiner Exfrau zu ändern, erschießt der zuvor als Haupterbe eingesetzte Neffe seinen Onkel und tarnt die Tat als Raubmord.
Die psychisch labile Beth Chadwick beschließt ihren überprotektiven Bruder Bryce zu ermorden, da er ihren Plänen im Weg steht, ebenfalls eine gewichtige Rolle in der familieneigenen Werbeagentur einzunehmen. Zudem drohte Bryce dem Firmenanwalt und Freund von Beth mit dem Rausschmiss, falls er sich nicht von Beth trennen sollte. Beth plant ihren Bruder in der Familienvilla zu erschießen und alles nach einem Unfall in Folge einer Notwehrreaktion aussehen zu lassen. Der Plan misslingt zwar, doch Beth erschießt ihren Bruder trotzdem. Columbos Misstrauen gegenüber Beth erregen zahlreiche fragwürdige Aussagen, Indizien und insbesondere Beth plötzlicher Lebenswandel vom Mauerblümchen zu einer knallharten Geschäftsfrau.
Der junge Wissenschaftler Roger Stanford wird von seinem Onkel erpresst. Dieser will das Familienunternehmen verkaufen und braucht dafür die Stimme seines Neffen im Vorstand. Als das Auto des Erpressers explodiert, tritt Inspektor Columbo auf den Plan.
Stararchitekt Elliot Markham hat große Pläne. Er will mit dem Geld des reichen Geschäftsmannes Williamson einen riesigen Bürokomplex bauen. Doch dieser hält nichts von der Idee. Nach einer heftigen Auseinandersetzung ist der Millionär verschwunden. Inspektor Columbo wird gerufen, um den Fall aufzuklären.
Die Ehe von Dirigent Alex mit seiner wohlhabenden Frau gerät in Gefahr, als seine Geliebte plötzlich die Scheidung verlangt. Kurz darauf ist die Pianistin tot. Alles deutet zunächst auf Selbstmord hin.
Der Orchideenzüchter Jarvis hat eine Idee, um seinem Neffen aus seinen Nöten zu helfen: Tony soll sich selbst entführen. Das Täuschungsmanöver gelingt, doch Tony wird tot aufgefunden.
Der Manager eines Footballteams möchte sich aufgrund von Meinungsverschiedenheiten des jüngeren und vergnügungsorientierteren Besitzers dieses Teams entledigen. Dazu überredet er diesen dazu, nachmittags während eines Spiels noch ein paar Runden in seinem Pool zu schwimmen, um nach einem Gelage für eine bevorstehende Geschäftsreise fit zu sein, und erschlägt ihn dort. Columbo erweist sich in dieser Episode als großer Footballfan, Radios mit der Übertragung des Spiels ziehen ihn geradezu magnetisch an.
Columbo ist zur Fortbildung in London. Als Theaterleiter Haversham unter mysteriösen Umständen zu Tode kommt, leitet Columbo schon bald die Ermittlungen.
In den weiteren Rollen (neben Richard Basehart als Nicholas Frame und Honor Blackman als Lillian Stanhope): Wilfrid Hyde-White als Tanner; John Williams als Sir Roger Haversham; Bernard Fox als Det. Chief Supt. William Durk; John Fraser als Det. Sgt. O’Keefe; Richard Pearson als Dr. Diver; Arthur Malet als Joe Fenwick.
Filmdiva Nora Chandler hat ihren Mann ermordet. Nur ihre Sekretärin Jean ist darüber im Bilde. Als sich Jean mit einem Reporter einlässt, wittert Nora Gefahr und entledigt sich der Mitwisserin. Niemand ahnt, dass Noras Trauer nur Theater ist.
Dr. Mayfield lässt seinen Kollegen bei einer Herzoperation fast zu Tode kommen, indem er den falschen Faden zum Vernähen nimmt. Als die Krankenschwester Verdacht schöpft, muss sie bald darauf sterben.
In den weiteren Rollen (neben Leonard Nimoy als Dr. Barry Mayfield): Anne Francis als Schwester Sharon Martin; Will Geer als Dr. Edmund Hiedeman; Nita Talbot als Marsha Dalton; Aneta Corsaut als Schwester Morgan; Jared Martin als Harry Alexander; Victor Millan als Detective Flores.
Ex-Schachweltmeister Dudek wird von einer Müllpresse zerquetscht. Großmeister Clayton kann somit ohne seinen ärgsten Konkurrenten in den Wettbewerb gehen.
Der reiche Clifford möchte die junge Lisa ehelichen, erlebt diesen Tag jedoch nicht mehr. Columbo verdächtigt seinen Neffen, den Fernsehkoch Dexter, Clifford ermordet zu haben. Doch dann taucht plötzlich ein Zwillingsbruder auf.
Viveca Scott erschlägt ihren Mitarbeiter Lessing, weil dieser die Formel einer Anti-Falten-Creme an die Konkurrenz verkaufen will. Die einzige Mitwisserin tötet sie ebenfalls und lässt es wie einen Autounfall aussehen.
Adrian Carsini ist ein Winzer, dem seine Weine wichtiger sind als sein Profit. Als sein Halbbruder das Weingut verkaufen will, ermordet er diesen und lässt es wie einen Tauchunfall aussehen.
Nelson Hayward ist Kandidat für den US-Senat. Weil sein Wahlkampfmanager zu viel über ihn weiß und ihn zwingen will, eine Affäre mit der Assistentin seiner Frau zu beenden, bringt er diesen um und lässt die Tat nach einem missglückten Attentat aussehen. Doch Inspektor Columbo hat seine Zweifel. Da geschieht ein zweites „Attentat“.
Dr. Bart Kepple versucht als Spezialist auf dem Gebiet der unterbewussten Suggestion das perfekte Verbrechen an einem unwilligen Erpressungsopfer. Mit der Vorführung seines gründlich motivierenden Werbefilms lockt er das Opfer durch im Film versteckte Botschaften vor die Tür und erschießt den Mann. Sein konstruiertes Alibi scheint wasserdicht zu sein.
Der Bestsellerautor Alan Mallory will den Verleger wechseln. Riley Greenleaf, sein jetziger Verleger, lässt ihn deshalb umbringen. Um zur Tatzeit ein Alibi zu haben, verursacht er vorsätzlich einen Autounfall vor Zeugen.
Dr. Marshall Cahill, der Leiter eines kybernetischen Forschungsinstituts, soll zugeben, dass sein Sohn die Forschungsarbeit eines anderen gestohlen hat. Doch anstatt den Betrug öffentlich zu machen, ermordet er den einzigen Mitwisser und täuscht einen Raubüberfall vor.
Der berühmte Country-Star Tommy Brown wird von seiner Frau damit erpresst, die minderjährige Marie-Ann verführt zu haben. Er möchte mindestens die Hälfte seiner Einnahmen verwenden, um das Leben eines erfolgreichen Sängers zu führen, während seine Frau davon einen Tempel bauen möchte. Um sich der beiden zu entledigen, inszeniert Brown beim Flug mit einem kleinen Flugzeug, das er selbst steuert, einen Absturz. In dieser Episode wird Columbos Höhenangst dargestellt. Er habe schon ein Problem damit, wie groß er sei.
Der Polizeichef Mark Halperin hilft seinem Kollegen, den Mord an dessen Frau zu vertuschen. Kurz darauf bringt er seine eigene Frau um und fordert den Gefallen wieder ein. Ein Einbrecher soll für die Morde büßen.
In den weiteren Rollen (neben Richard Kiley als Mark Halperin und Michael McGuire als seinem Komplizen Hugh Caldwell): Rosemary Murphy als Margaret Halperin; Val Avery als Artie Jessup; Eric Christmas als Bruno Wexler; Eleanor Zee als Thelma; John Finnegan als Lt. Duffy; Arlene Martel als Verkäuferin.
Milo Janus leitet eine florierende Fitnessclub-Kette. Als ihm ein Filialleiter Schwierigkeiten macht, erwürgt er diesen und lässt es wie einen Trainingsunfall aussehen.
Auf einer Kreuzfahrt erpresst die Sängerin Rosanna Welles ihren verheirateten Ex-Geliebten. Kurz darauf stirbt sie. Inspektor Columbo ist zufällig an Bord und ermittelt im Urlaub.
Harold Van Wyck leitet den Elektronikkonzern seiner Schwiegermutter. Als ihn diese von seinem Posten entheben will, erschießt er sie. Eine Manipulation der Überwachungskameras seines hochtechnisierten Hauses soll für ein wasserdichtes Alibi sorgen.
Dr. Marcus Collier erschlägt den Mann seiner Patientin, mit der er eine Affäre hat. Um die Tat zu vertuschen, inszeniert er mit seiner Geliebten einen Raubüberfall.
Der ehemalige Musicalstar Grace Wheeler plant ein Comeback auf dem Broadway. Ihr Mann soll dies finanzieren, verweigert dies aber. Grace legt ihm die Waffe in die Hand und drückt mit seinem Finger den Abzug durch.
Hassan Salah, leitender Sekretär der in Los Angeles ansässigen Botschaft des (fiktiven) arabischen Königreich Suari, ermordet mithilfe eines Komplizen den Sicherheitschef des Botschaftsanwesens und stiehlt aus dem Safe 600.000 Dollar. Für die Polizei sieht der Vorfall nach einer Tat von oppositionellen Exilanten aus.
Inspektor Columbo macht Urlaub in Mexiko. Als ein Stierkämpfer tödlich verletzt wird, bittet die örtliche Polizei Columbo um Hilfe, weil sie nicht an einen Unfall glaubt.
„Der Große Santini“ wird wegen seiner Nazivergangenheit erpresst. Um den Unannehmlichkeiten ein Ende zu bereiten, bedient er sich eines Tricks. Er lässt sich in einer Metallkiste in einem Wasserbecken einsperren, damit er für den Mord an seinem Erpresser ein Alibi hat.
Bevor der Schiffsbauer Otis Swanson seine Firma verkaufen kann, kommt er, wie es zunächst scheint, auf hoher See ums Leben. Bald fällt der Verdacht auf jemanden, der aber kurz darauf ebenfalls ermordet aufgefunden wird.
Fernseh-Inspektor Lucerne bringt seine Produzentin und ehemalige Geliebte um, weil sie ihn wegen seiner Vergangenheit erpresst und deshalb die Hälfte seiner Gagen erhält (weswegen sie seine Forderungen auf Gagenerhöhung regelmäßig unterstützt).
In einem Antiquitätenmuseum wurde scheinbar eingebrochen. Dem Anschein nach wurde der Einbrecher vom Treuhänder des Museums überrascht und es kam zu einem Schusswechsel, bei dem beide ums Leben kamen.
Die Mitglieder des SIGma-Clubs zeichnen sich durch einen extrem hohen Intelligenzquotienten aus. Als eines der Mitglieder das „perfekte“ Verbrechen begeht, kommt es zum Kräftemessen mit Inspektor Columbo.
Die gefeierte Schriftstellerin Abigail Mitchell, Autorin von 32 erfolgreichen Kriminalromanen, ist sich ganz sicher, dass Edmund Galvin seine Frau Phyllis, ihre geliebte Nichte, umgebracht hat. Die Polizei geht davon aus, dass die junge Frau vor vier Monaten bei einem Bootsunfall gestorben ist. Mitchell teilt ihren Verdacht nicht der Polizei mit, sondern sperrt Galvin in ihrem Geldschrank ein, wo er erstickt.
Der TV-Manager Marc MacAndrews wird befördert. Seine heimliche Geliebte hofft nun auf den freigewordenen Posten. Als MacAndrews sie ablehnt, rächt sie sich.
Der Psychologe Dr. Mason verfolgt einen heimtückischen Plan. Er trainiert seine Kampfhunde, um den perfekten Mord zu begehen. Das Opfer ist sein bester Freund und Assistent.
In den weiteren Rollen (neben Nicol Williamson als Dr. Eric Mason): Kim Cattrall als Joanne Nicholls; Joel Fabiani als Dr. Charles Hunter; Frank Aletter als Dr. Ernie Garrison; Tricia O’Neil als Miss Cochran, Tiertrainerin; Ed Begley Jr. als Officer Stein.
Der irische Poet Joe Devlin setzt sich offiziell für Frieden ein, insgeheim unterstützt er jedoch die IRA. Als ihm ein Waffenhändler Probleme macht, bringt er ihn um.
Die CIA und das Pentagon sind auf der Suche nach Menschen mit hellseherischen Fähigkeiten. Einer dieser angeblichen Hellseher ist Elliott Blake. Der hat jedoch bei dem Test betrogen und beseitigt nun seinen Mitwisser, den Magier Max Dyson, mithilfe einer Zauberguillotine. Alles sieht nach einem tragischen Unfall aus.
Der erfolgreiche Hollywood-Regisseur Alex Brady bekommt unerwarteten Besuch von seinem alten Freund Leonard Fisher. Dieser ist im Besitz eines Films, der Alex schwer belastet. Anscheinend ist Brady für den Tod von Fishers Schwester verantwortlich. Damit der Film nicht an die Öffentlichkeit gelangt, bringt Brady seinen Freund um.
Die erfolgreiche Buchautorin und Sexualtherapeutin Joan Allenby ertappt ihren Liebhaber David im Bett mit ihrer Sekretärin, gibt sich jedoch nicht zu erkennen. Wenige Tage später lockt sie ihn in sein Büro und erschießt ihn. Ihr Alibi scheint wasserdicht.
Colonel Frank Brailie ist der Vorsitzende einer privaten militärischen Organisation. Der Besitzer der Stiftung verdächtigt ihn, Gelder veruntreut zu haben, und beauftragt Sergeant Major Keegan mit der Aufklärung. Tatsächlich findet Keegan belastendes Material, aber Brailie ersticht ihn kaltblütig. Zur Tatzeit hat er anscheinend Zinnsoldaten aufgebaut.
Der erfolgreiche Maler Max Barsini lebt mit seiner Frau, seiner Exfrau und seiner Freundin zusammen. Als ihm jedoch seine Exfrau ankündigt, dass sie ihn für den Psychologen Dr. Hammer verlassen will, bringt er sie um. Zur Tatzeit hat er, so scheint es zumindest, vor Zeugen an einem Gemälde gearbeitet.
Dian Hunter und Sean Brantley sind die Herausgeber eines erfolgreichen Männermagazins. Eines Tages verkündet Dian, dass sie ihre Anteile verkaufen will. Kurz darauf verschwindet sie unter seltsamen Umständen. Columbo lässt nichts unversucht, Brantley als Mörder zu überführen, doch plötzlich taucht Dian wieder auf. Durch diesen Rummel hat sich der Verkaufswert des Magazins erheblich gesteigert. Brantley glaubt, dass es Columbo, der sich durch seine Ermittlungen der Lächerlichkeit preisgegeben hat, bei einem zweiten Verschwinden Dians nicht möglich sein wird, sein ganzes Anwesen erneut auf den Kopf zu stellen, und bringt sie nun wirklich um.
Der früher für die Staatsanwaltschaft tätige Oscar Finch hat es zum erfolgreichen Anwalt gebracht und strebt eine politische Karriere an. Nun wird er von seiner Vergangenheit eingeholt; denn vor vielen Jahren hat er für den Kleinkriminellen Staplin Beweismaterial verschwinden lassen. Jetzt droht Staplin damit, den Vorfall publik zu machen. Um dem Spuk ein Ende zu machen, bringt Finch den Erpresser um und lässt das Szenario nach einem Selbstmord aussehen. Columbo überführt ihn anhand seines Gebissabdrucks an einem am Tatort zurückgelassenen Stück Käse.
Columbo wird in die Pläne einer Frau verwickelt, die sich an den Männern rächen will, von denen sie glaubt, sie seien für den Tod ihres Mannes verantwortlich. Nachdem sie den ersten beseitigt hat, will sie sich dem zweiten zuwenden: Inspektor Columbo. Sie will ihn am eigenen Leib spüren lassen, wie es ist, einen geliebten Partner zu verlieren, und seine Frau umbringen. Doch der Inspektor schöpft bereits frühzeitig Verdacht.
Als der Zahnarzt Dr. Wesley Corman erfährt, dass sich seine Frau von ihm scheiden lassen will, schmiedet er einen Plan: Er platziert in der Krone des Liebhabers seiner Frau ein Gift, das erst nach Stunden in den Körper gelangt. Als dieser bald darauf stirbt, sorgt Dr. Corman dafür, dass seine Frau unter Mordverdacht gerät.
Der Frauenheld Wayne Jennings hat ein Verhältnis mit der erfolgreichen Schriftstellerin Theresa Goren. Als sie in einem Fernsehinterview bekanntgibt, dass sie Wayne heiraten will, mischt sich Theresas Schwester ein. Sie hat einen Privatdetektiv engagiert und herausgefunden, dass Wayne untreu ist. Kurz darauf wird Theresa erschossen in ihrer Wohnung aufgefunden. Alle Indizien sprechen für einen Raubmord.
Die beiden Studenten Justin Rowe und Cooper Redman werden von ihrem Professor überführt, sich die Lösungen des anstehenden Examens illegal beschafft zu haben. Um den Konsequenzen ihrer Tat zu entgehen, präparieren sie eine gestohlene Schusswaffe mit einer Fernsteuerung und erschießen den Mann per Knopfdruck. Inspektor Columbo ist gerade als Gastredner auf dem Campus und ermittelt.
Wade Anders, der Moderator einer erfolgreichen Fernsehshow, wird erpresst: In jungen Jahren hat er in einem Pornofilm mitgewirkt. Der Erpresser will Wade zwingen, seine Show an ihn abzugeben – andernfalls werde er den Film veröffentlichen. Um dies zu verhindern, präpariert Anders eine Zigarette mit Nikotinsulfat und tauscht die Packung in einem unbeobachteten Moment aus.
Der erfolgreiche Staranwalt Hugh Creighton erfährt, dass ihn seine junge Lebensgefährtin, eine ehemalige Rocksängerin, betrügt. Als er sie mittellos vor die Tür setzt, erpresst sie ihn mit alten Korruptionsgeschichten, weshalb er sie ermordet und ihren Liebhaber als Mörder erscheinen lässt. Columbo hat es nicht leicht, weil der Anwalt ein wasserdichtes Alibi hat.
Der erfolglose Fotograf Freddy Brower und seine Frau Nancy wollen sich scheiden lassen. Noch vor der Scheidung erfährt er, dass er den Lotto-Jackpot mit über 30 Millionen Dollar gewonnen hat. Er muss nun eine Lösung finden, diesen Gewinn vor seiner Noch-Ehefrau zu verbergen, bis die Scheidung vollzogen ist, weil er das Geld sonst mit ihr teilen müsste. Er bittet seinen Lieblingsonkel Leon Lamarr um Hilfe, der sich als Gewinner ausgeben und das Geld für ihn verwahren soll. Doch Leon braucht selbst dringend Geld, bringt Freddy um und streicht den Gewinn ein.
Glücksspieler Harold will seinen reichen Onkel umbringen, um durch das Erbe seine Spielschulden zu begleichen. Doch der wird vorher von einem Auto überfahren. Zunächst ermittelt Columbo gegen Harold, später gegen Dolores, die Ehefrau des Getöteten und Harolds Geliebte.
Die High-Society-Dame Lauren Staton und ihre Tochter Lisa Martin planen, ihren gemeinsamen Liebhaber Nick Franco zu töten, da sein doppeltes Spiel beide tief verletzt. Lauren erschießt ihn in seinem Appartement, durch die Benutzung einer Heizdecke verschiebt sie den vermeintlichen Todeszeitpunkt nach hinten. Anschließend verbleibt Lisa im Appartement und feuert einen Schuss ab, als sich Lauren unter einem Vorwand mit dem Hausmeister nähert. Lisa flieht durch die Terrassentür und lässt es nach einem Raubüberfall aussehen. Lauren flirtet heftig mit Columbo, um ihn abzulenken, doch sein Indiziennetz wird immer dichter und deutet auf Lisa hin.
Weil er ihn und seine Tochter zunehmend entzweit, will Radiomoderator Fielding Chase den Reporter Gerry Winters töten. Er bittet das Opfer, ihn zu einer bestimmten Zeit anzurufen, und sein Anrufbeantworter zeichnet das Gespräch auf. Fielding selbst ist hingegen zur selben Zeit in Winters’ Haus und erschießt ihn, während er über einen Nebenanschluss das Telefongespräch mit ihm führt. Nun kann er den angeblich mitgehörten Mord melden.
Ein Kleinkrimineller überrascht einen Einbrecher in seiner Wohnung, bei einem Kampf kommen beide um. Columbo findet nur das Stück eines Fotos als Anhaltspunkt. Für dieses interessieren sich schon bald andere dubiose Gestalten. Für seine Ermittlungen geht Columbo undercover.
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Seltsame Bettgenossen (alternativ: Fremde Bettgesellen) (alternativ: Mord unter Brüdern)
Der Gestütsbesitzer Graham McVeigh erschießt seinen spielsüchtigen Bruder, um das Familienerbe zu retten. Er will es so aussehen lassen, dass dessen Gläubiger der Mörder war, und benutzt deshalb dessen Telefon für die Tat. Später erschießt er auch ihn, unter dem Vorwand, der Tote habe die Schulden seines Bruders eintreiben wollen. Das Opfer gehört jedoch zur Mafia, die nun ein eigenes Interesse hat, den Mörder vor Columbo zu finden.
Weitere Darsteller: Rod Steiger als Mafiaboss Vincenzo Fortelli.
Cathleen Calvert und ihr Geliebter Patrick wollen an das Geld von Cathleens reichem Ehemann. Deshalb versuchen sie, dem Millionär einen Mord anzuhängen. Da Patrick bei der Spurensicherung arbeitet, weiß er, wie er Columbo falsche Beweise unterjubeln kann.
Der Prominenten-Bestattungsunternehmer Eric Prince baute einst sein Unternehmen auf, indem er sich am Schmuck einer Leiche bediente und Informationen über tote Prominente an eine Reporterin verkaufte. Diese droht ihm nun, darüber in ihrer Fernsehshow zu berichten und sucht ihn in seinem Krematorium auf. Er tötet sie kurzerhand und bewahrt ihre Leiche auf, bis er diese bei den anderen Feuerbestattungen unterbringen kann. Aber besondere Merkmale einer ausgetauschten Leiche bringen Columbo auf die Spur.
Weitere Darsteller: Rue McClanahan als Reporterin Verity Chandler.
Findlay Crawford ist erfolgreicher Dirigent und Komponist für Filmproduktionen, der jedoch schon seit Jahren von den Ideen seines Assistenten profitiert, der in seinem Schatten steht und bei Premieren und Aufzeichnungen die Filmmusiken auf dem Dach mit dirigiert. Als dieser ankündigt, ihn zu verlassen und auf eigene Rechnung weiterzuarbeiten, bietet Crawford überraschend an, ihn bei seinen Bemühungen zu unterstützen und ihm einen Job als Komponist in einem neuen Film zu beschaffen. Crawford verspricht sogar, ihn bei einem Galaabend das Orchester dirigieren zu lassen und dabei der Öffentlichkeit zu erklären, dass eine oscarprämierte Musik in Wirklichkeit überwiegend von ihm stamme. Tatsächlich schmiedet Crawford jedoch einen perfiden Plan, um seinen Assistenten zu töten und es wie einen Unfall aussehen zu lassen.
Bei einem Streit zwischen der Schauspielerin Vanessa Farrow und ihrem Ex-Mann Tony Galper, dem Mitglied einer Mafiafamilie, kommt dieser durch einen Unfall zu Tode. Sie bittet ihren neuen Freund, den Discobetreiber Justin Price um Hilfe, da sie Angst vor der Familie hat. Price hat einen Investmentdeal mit Galper am Laufen und möchte diesen noch in trockene Tücher bekommen. Daher lässt er die Leiche verschwinden und macht die Öffentlichkeit glauben, Galper sei noch am Leben. Justins Bekannter, der sich als Paparazzo betätigt und Prominente observiert, hat den Vorfall jedoch zufällig fotografiert und erpresst nun die beiden. Price tötet ihn, beseitigt alle Spuren und Aufnahmen und versucht, es wie einen Suizid aussehen lassen. Sowohl der angebliche Selbstmord des Paparazzo, als auch das vorgetäuschte Weiterleben Galpers fliegen im Rahmen von Columbos Ermittlungen jedoch auf. Dabei bekommt er auch Hilfe von der Mafiafamilie, die das Verschwinden Galpers und dessen Geschäfte verdächtig findet.
