Superman (Originaltitel: Superman: The Animated Series) ist eine US-amerikanischeZeichentrickserie aus den späten 1990er-Jahren, die auf der gleichnamigen Comicfigur Superman von Jerry Siegel und Joe Shuster basiert. Sie nimmt keinerlei Bezug auf frühere Adaptionen der Figur und startet die Serie somit für das Fernsehen neu. Zugleich ist sie die bisher jüngste Zeichentrickserien-Adaption, die sich auf Supermans Abenteuer konzentriert. In einigen späteren Zeichentrickfilmen sowie der später produzierten Crossover-Zeichentrickserie Die Liga der Gerechten ist Superman jedoch auch als zentrale Figur beinhaltet.
Die Rahmenhandlung von Superman setzt die aktuelle Variante der Comic-Vorlage um. Demnach ist Superman ein Außerirdischer, der als Säugling von seinen Eltern mit einem Raumfahrzeug von seinem Heimatplaneten Krypton zur Erde geschickt wurde, um ihn vor der Bevorstehenden Zerstörung seines Heimatplanetens zu retten. Hier auf der Erde verfügt er über eine Vielzahl von Superkräften, die er zum Wohle der Menschheit einsetzt. Um unter den normalen Menschen leben zu können, erschuf er sich ein Alter EgoClark Kent, als der er bei der Zeitung Daily Planet arbeitet. Dort arbeitet er mit der Reporterin Lois Lane zusammen und verliebt sich in sie. Dabei muss er darauf achten, dass seine Geheimidentität nicht bekannt wird.
Die einzelnen Handlungsstränge gehen jedoch weit über die allseits bekannte Rahmenhandlung hinaus. So bekommt es Superman im Verlauf der Serie auch neben seinem bekannten Erzfeind Lex Luthor mit mächtigen außerirdischen Gegnern, wie z. B. Darkseid und Lobo, die ihm auch ohne Kryptonit körperlich gefährlich werden können und Mr. Mxyzptlk zu tun.
Hauptcharaktere
Superman/Clark Kent: Zentrale, namensgebende Figur der Serie. Zur genaueren Beschreibung siehe Hauptartikel: Superman
Lois Lane: Reporterin der fiktiven Zeitung Daily Planet und dort Kollegin von Supermans Alter Ego Clark Kent. Zur genaueren Beschreibung siehe Hauptartikel: Lois Lane
Lex Luthor: Reicher Industrieller und der zentrale Antagonist Supermans. Zur genaueren Beschreibung siehe Hauptartikel: Lex Luthor
Jimmy Olsen: Ein junger Fotograf beim Daily Planet und ein guter Freund sowohl von Superman als auch Clark. Zur genaueren Beschreibung siehe Hauptartikel: Jimmy Olsen
Jonathan und Martha Kent („Ma und Pa“): Supermans Adoptiveltern, die auf ihrem Hof in Kansas leben und ihrem Ziehsohn mit weisem elterlichen Rat in schwierigen Situationen beistehen. Zur genaueren Beschreibung siehe: Nebenfiguren im Superman-Universum #Jonathan und Martha Kent
Superman ist mit mehreren weiteren Zeichentrickserien von DC verknüpft, was frei als DC Animated Universe bezeichnet wird. Deutliche Verknüpfungen werden im Folgenden aufgelistet.
Die Dreierfolge Batman in Metroplis sowie die Episode Wo ist Batman? verbindet die Serie mit Batman.
Batman of the Future nimmt in der Doppelfolge Der Ruf des Bösen starken Bezug auf die Episode Der letzte seiner Art.
Auszeichnungen
Annie Award – Nominiert für: Best Individual Achievement: Musik in einer Fernsehproduktion, Shirley Walker (Titelthema).
Daytime Emmy – Nominiert für: Outstanding Special Class Animated Program, Robert Goodman (Autor), Jean MacCurdy (Produktionsleiter), Alan Burnett (Produzent), Paul Dini (Produzent), Bruce W. Timm (Produzent), Dan Riba (Regisseur), Andrea Romano (Regisseur), Stan Berkowitz (Autor), Hilary Bader (Autor).
Anmerkung: Weitere Filme und Serien, in denen Superman als Neben- oder Gastfigur vorkommt, sind in den Navigationsleisten Justice League bzw. Batman enthalten und sind in dieser Auflistung nicht berücksichtigt.