Bei der Endrunde traten 24 Mannschaften an, wobei 23 Plätze bei den einzelnen U-19-Kontinentalmeisterschaften vergeben wurden. Gastgeber Kolumbien war bereits für die Endrunde qualifiziert.
Der europäische Verband UEFA hatte sechs Startplätze. Diese wurden bei der U-19-Europameisterschaft 2010 vergeben, die vom 18. bis 30. Juli in Frankreich stattfand. Es qualifizierten sich Frankreich, England, Österreich, Spanien, Kroatien und Portugal. Die Niederlande und Italien schafften als Gruppenletzte nicht den Sprung unter die besten sechs.
Dem asiatischen Fußballverband AFC standen vier Startplätze zu. Als Qualifikationsturnier diente die U-19-Asienmeisterschaft 2010, die vom 3. bis 17. Oktober in China ausgetragen wurde. Hierbei qualifizierten sich Nordkorea, Australien, Saudi-Arabien und Südkorea.
Aus dem CONCACAF, dem Fußballverband Nordamerikas und der Karibik, qualifizierten sich vier Mannschaften. Als Qualifikationsturnier diente die CONCACAF U-20-Meisterschaft 2011. Diese wurde vom 28. März bis zum 10. April in Guatemala ausgetragen, wobei sich neben dem Turniersieger Mexiko auch Costa Rica, Guatemala und Panama qualifizieren konnten.
Aus dem südamerikanischen Verband CONMEBOL qualifizierten sich neben dem Gastgeber Kolumbien noch vier weitere Mannschaften bei der U-20-Fußball-Südamerikameisterschaft, die vom 31. Januar bis 12. Februar 2011 in Peru stattfand. Es qualifizierten sich Brasilien, Uruguay, Argentinien und Ecuador.
Die Auslosung der 6 Endrundengruppen der Junioren-Fußballweltmeisterschaft 2011 fand am 27. April 2011 in Centro de Convenciones Julio César Turbay Ayala in Cartagena statt. Dabei entstanden die folgenden Gruppen:[2] Die Vorrunde wurde in sechs Gruppen mit jeweils vier Mannschaften ausgetragen. Die sechs Gruppensieger und Zweitplatzierten sowie die vier besten Gruppendritten qualifizierten sich für das Achtelfinale. Alle Zeitangaben in Ortszeit.
Gruppe A
Pl.
Land
Sp.
S
U
N
Tore
Diff.
Punkte
1.
Kolumbien Kolumbien
3
3
0
0
007:100
+6
09
2.
Frankreich Frankreich
3
2
0
1
006:500
+1
06
3.
Korea Sud Südkorea
3
1
0
2
003:400
−1
03
4.
Mali Mali
3
0
0
3
000:600
−6
00
Sa., 30. Juli 2011 um 17:00 Uhr in Bogotá
Mali
–
Südkorea
0:2 (0:0)
Sa., 30. Juli 2011 um 20:00 Uhr in Bogotá
Kolumbien
–
Frankreich
4:1 (1:1)
Di., 2. August 2011 um 17:00 Uhr in Bogotá
Frankreich
–
Südkorea
3:1 (1:0)
Di., 2. August 2011 um 20:00 Uhr in Bogotá
Kolumbien
–
Mali
2:0 (1:0)
Fr., 5. August 2011 um 20:00 Uhr in Cali
Frankreich
–
Mali
2:0 (0:0)
Fr., 5. August 2011 um 20:00 Uhr in Bogotá
Kolumbien
–
Südkorea
1:0 (1:0)
Gruppe B
Pl.
Land
Sp.
S
U
N
Tore
Diff.
Punkte
1.
Portugal Portugal
3
2
1
0
002:000
+2
07
2.
Kamerun Kamerun
3
1
1
1
002:200
±0
04
3.
Neuseeland Neuseeland
3
0
2
1
002:300
−1
02
4.
Uruguay Uruguay
3
0
2
1
001:200
−1
02
Sa., 30. Juli 2011 um 17:00 Uhr in Cali
Kamerun
–
Neuseeland
1:1 (1:1)
Sa., 30. Juli 2011 um 20:00 Uhr in Cali
Portugal
–
Uruguay
0:0
Di., 2. August 2011 um 17:00 Uhr in Cali
Uruguay
–
Neuseeland
1:1 (0:0)
Di., 2. August 2011 um 20:00 Uhr in Cali
Portugal
–
Kamerun
1:0 (1:0)
Fr., 5. August 2011 um 17:00 Uhr* in Cali
Portugal
–
Neuseeland
1:0 (1:0)
Fr., 5. August 2011 um 17:00 Uhr in Bogotá
Uruguay
–
Kamerun
0:1 (0:1)
Gruppe C
Pl.
Land
Sp.
S
U
N
Tore
Diff.
Punkte
1.
Spanien Spanien
3
3
0
0
011:200
+9
09
2.
Ecuador Ecuador
3
1
1
1
004:300
+1
04
3.
Costa Rica Costa Rica
3
1
0
2
004:900
−5
03
4.
Australien Australien
3
0
1
2
004:900
−5
01
So., 31. Juli 2011 um 15:00 Uhr in Manizales
Costa Rica
–
Spanien
1:4 (0:1)
So., 31. Juli 2011 um 18:00 Uhr in Manizales
Australien
–
Ecuador
1:1 (0:1)
Mi., 3. August 2011 um 17:00 Uhr in Manizales
Ecuador
–
Spanien
0:2 (0:0)
Mi., 3. August 2011 um 20:00 Uhr in Manizales
Australien
–
Costa Rica
2:3 (1:2)
Sa., 6. August 2011 um 17:00 Uhr in Pereira
Ecuador
–
Costa Rica
3:0 (2:0)
Sa., 6. August 2011 um 17:00 Uhr in Manizales
Australien
–
Spanien
1:5 (1:5)
Gruppe D
Pl.
Land
Sp.
S
U
N
Tore
Diff.
Punkte
1.
Nigeria Nigeria
3
3
0
0
012:200
+10
09
2.
Saudi-Arabien Saudi-Arabien
3
2
0
1
008:200
+6
06
3.
Guatemala Guatemala
3
1
0
2
001:110
−10
03
4.
Kroatien Kroatien
3
0
0
3
002:800
−6
00
So., 31. Juli 2011 um 15:00 Uhr in Armenia
Nigeria
–
Guatemala
5:0 (1:0)
So., 31. Juli 2011 um 18:00 Uhr in Armenia
Kroatien
–
Saudi-Arabien
0:2 (0:0)
Mi., 3. August 2011 um 17:00 Uhr in Armenia
Saudi-Arabien
–
Guatemala
6:0 (2:0)
Mi., 3. August 2011 um 20:00 Uhr in Armenia
Kroatien
–
Nigeria
2:5 (1:2)
Sa., 6. August 2011 um 20:00 Uhr in Pereira
Saudi-Arabien
–
Nigeria
0:2 (0:1)
Sa., 6. August 2011 um 20:00 Uhr in Armenia
Kroatien
–
Guatemala
0:1 (0:0)
Gruppe E
Pl.
Land
Sp.
S
U
N
Tore
Diff.
Punkte
1.
Brasilien Brasilien
3
2
1
0
008:100
+7
07
2.
Agypten Ägypten
3
2
1
0
006:100
+5
07
3.
Panama Panama
3
0
1
2
000:500
−5
01
4.
Osterreich Österreich
3
0
1
2
000:700
−7
01
Fr., 29. Juli 2011 um 17:30 Uhr in Cartagena
Österreich
–
Panama
0:0
Fr., 29. Juli 2011 um 21:00 Uhr in Barranquilla
Brasilien
–
Ägypten
1:1 (1:1)
Mo., 1. August 2011 um 17:00 Uhr in Barranquilla
Ägypten
–
Panama
1:0 (0:0)
Mo., 1. August 2011 um 20:00 Uhr in Barranquilla
Brasilien
–
Österreich
3:0 (1:0)
Do., 4. August 2011 um 20:00 Uhr in Barranquilla
Brasilien
–
Panama
4:0 (2:0)
Do., 4. August 2011 um 20:00 Uhr in Cartagena
Ägypten
–
Österreich
4:0 (1:0)
Gruppe F
Pl.
Land
Sp.
S
U
N
Tore
Diff.
Punkte
1.
Argentinien Argentinien
3
2
1
0
004:000
+4
07
2.
Mexiko Mexiko
3
1
1
1
003:100
+2
04
3.
England England
3
0
3
0
000:000
±0
03
4.
Korea Nord Nordkorea
3
0
1
2
000:600
−6
01
Fr., 29. Juli 2011 um 14:30 Uhr in Medellín
England
–
Nordkorea
0:0
Fr., 29. Juli 2011 um 17:30 Uhr in Medellín
Argentinien
–
Mexiko
1:0 (0:0)
Mo., 1. August 2011 um 17:00 Uhr in Medellín
Mexiko
–
Nordkorea
3:0 (1:0)
Mo., 1. August 2011 um 20:00 Uhr in Medellín
Argentinien
–
England
0:0
Do., 4. August 2011 um 17:00 Uhr in Cartagena
Mexiko
–
England
0:0
Do., 4. August 2011 um 17:00 Uhr in Medellín
Argentinien
–
Nordkorea
3:0 (1:0)
Drittplatzierte
Die vier besten Drittplatzierten erreichten neben den jeweils beiden Gruppenersten das Achtelfinale.