Urban Hymns (engl.: Städtische Hymnen) ist das dritte offizielle Musikalbum der britischen Band The Verve, erschienen am 29. September 1997 bei Hut Recordings. Das Album erreichte Platz 1 der britischen Albumcharts und hatte ihn mit Unterbrechungen für insgesamt zwölf Wochen inne. Damit war das Album, das auch die einzige Nummer-Eins-Single der Band (The Drugs Don't Work) enthielt, das mit Abstand erfolgreichste der Gruppe. In Deutschland stieg es mit seiner Bestplatzierung auf Nummer 11 in die Charts ein, in den USA schaffte es das Album auf Platz 23.

Dominiert werden die Urban Hymns von acht Britpop-Rockballaden des seit 1995 zum Hauptsongwriter avancierten The-Verve-Frontmanns Richard Ashcroft. Diese Songs nebst dem Opener Bitter Sweet Symphony spielt er auch heute noch solo in seinem Live-Programm sowie mit der 2008 wiedervereinigten Band.

Mit Rolling People und Come On sind zwei alte „krachig-rockige“ Verve-Songs dabei, die noch aus den Aufnahmen zu A Northern Soul stammen. Der Song Neon Wilderness ist der einzige Song, der einen Bezug zu den sehr frühen sphärisch-surrealen Zeiten der Band (The Verve E.P. & A Storm in Heaven) herstellt und zugleich mit Deep Freeze einer der beiden Songs des Albums, die Nick McCabes Songwriting entsprungen sind. Das sehr „elektronische“ Deep Freeze war zunächst als Album-Intro für den Titel Bitter Sweet Symphony gedacht, von den Produzenten wurde dies jedoch abgelehnt und der Song als Hidden Track am Ende des Albums positioniert.

Der Britpop hatte 1997 seinen Zenit bereits überschritten, und nach Ansicht vieler Kritiker empfahlen sich The Verve damals mit den Urban Hymns als diejenigen, die eine neue Perspektive hätten eröffnen und die künstlerisch zuletzt enttäuschenden Oasis hätten beerben können. Die Trennung der Band bald nach dem Ausstieg von Nick McCabe machte diese Hoffnung zunichte.

1. Bitter Sweet Symphony (5:58)
2. Sonnet^[1](4:21)
3. Rolling People (7:01)
4. The Drugs Don’t Work^[1] (5:05)
5. Catching the Butterfly (6:26)
6. Neon Wilderness (2:37)
7. Space and Time^[1] (5:36)
8. Weeping Willow^[1] (4:49)
9. Lucky Man^[1] (4:53)
10. One Day^[1] (5:03)
11. This Time^[1] (3:50)
12. Velvet Morning^[1] (4:57)
13. Come On (7:35)
14. Deep Freeze (Hidden Track – 2:14)

Die Urban Hymns sind das fünft-schnellst-verkaufte Album in der britischen Musikgeschichte und markieren den Höhepunkt der Bandgeschichte. 1998 erhielten The Verve für das Album drei BRIT Awards – bestes Album, beste Band und beste Produzenten – und eine Auszeichnung im Rahmen des Mercury Music Prize. Der Song Bitter Sweet Symphony wurde ein Jahr später als Soundtrack-Beitrag zu dem Film Eiskalte Engel in zwei Kategorien für den Grammy nominiert.

Chartplatzierungen ChartsChart­plat­zie­rungen Höchst­platzie­rung Wo­chen  Deutschland (GfK)[2] 11 (56 Wo.) 56  Österreich (Ö3)[2] 9 (27 Wo.) 27  Schweiz (IFPI)[2] 13 (28 Wo.) 28  Vereinigte Staaten (Billboard)[2] 23 (46 Wo.) 46  Vereinigtes Königreich (OCC)[2] 1 (161 Wo.) 161

Jahrescharts ChartsJahres­charts (1997) Platzie­rung  Deutschland (GfK)[3] 97  Vereinigtes Königreich (OCC)[4] 2 ChartsJahres­charts (1998) Platzie­rung  Deutschland (GfK)[5] 51  Vereinigtes Königreich (OCC)[6] 6

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[7] (Jahr, Titel, , Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US
1997	Bitter Sweet Symphony	DE37 (22 Wo.)DE	AT15 (12 Wo.)AT	CH15 (29 Wo.)CH	UK2 (56 Wo.)UK	US12 (20 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 16. Juni 1997
	The Drugs Don’t Work	DE87 (7 Wo.)DE	—	—	UK1 (20 Wo.)UK	—	Erstveröffentlicht: 1. September 1997
	Lucky Man	DE89 (5 Wo.)DE	—	—	UK7 (17 Wo.)UK	—	Erstveröffentlicht: 24. November 1997
1998	Sonnet	—	—	—	UK74 (4 Wo.)UK	—	Erstveröffentlicht: 2. März 1998

Land/Region	Aus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe (Land/Region, Aus­zeich­nung, Ver­käu­fe)	Ver­käu­fe
Argentinien (CAPIF)[8]	Gold	30.000
Australien (ARIA)[9]	3× Platin	210.000
Belgien (BRMA)[10]	Platin	50.000
Deutschland (BVMI)[11]	Platin	500.000
Europa (IFPI)[12]	4× Platin	(4.000.000)
Frankreich (SNEP)[13]	Platin	300.000
Italien (FIMI)[14]	Gold	50.000
Japan (RIAJ)[15]	Gold	100.000
Kanada (MC)[16]	2× Platin	200.000
Neuseeland (RMNZ)[17]	5× Platin	75.000
Niederlande (NVPI)[18]	Platin	100.000
Schweden (IFPI)[19]	Platin	80.000
Schweiz (IFPI)[20]	Platin	50.000
Spanien (Promusicae)[21]	Platin	100.000
Vereinigte Staaten (RIAA)[22]	Platin	1.000.000
Vereinigtes Königreich (BPI)[23]	11× Platin	3.300.000
Insgesamt	3× Gold 33× Platin	6.145.000

1. ↑ ^{a b c d e f g h} Diese Stücke wurden von Richard Ashcroft komponiert und getextet.
2. ↑ ^{a b c d e} Chartquellen: DE AT CH US UK
3. ↑ Jahrescharts 1997 in Deutschland. In: offiziellecharts.de. Abgerufen am 20. August 2024. 
4. ↑ Jahrescharts 1997 in Großbritannien. In: officialcharts.com. Abgerufen am 20. August 2024 (englisch). 
5. ↑ Jahrescharts 1998 in Deutschland. In: offiziellecharts.de. Abgerufen am 20. August 2024. 
6. ↑ Jahrescharts 1998 in Großbritannien. In: officialcharts.com. Abgerufen am 20. August 2024 (englisch). 
7. ↑ Chartquellen: DE AT CH US UK
8. ↑ Auszeichnung in Argentinien
9. ↑ Auszeichnung in Australien
10. ↑ Auszeichnung in Belgien
11. ↑ Auszeichnung in Deutschland
12. ↑ Auszeichnung in Europa
13. ↑ Auszeichnung in Frankreich
14. ↑ Auszeichnung in Italien
15. ↑ Auszeichnung in Japan
16. ↑ Auszeichnung in Kanada
17. ↑ Dean Scapolo: The Complete New Zealand Music Charts: 1966 – 2006. Maurienne House, 2007, ISBN 978-1-877443-00-8 (englisch). 
18. ↑ Auszeichnung in den Niederlanden
19. ↑ Auszeichnung in Schweden
20. ↑ Auszeichnung in der Schweiz
21. ↑ Auszeichnung in Spanien
22. ↑ Auszeichnung in den Vereinigten Staaten
23. ↑ Auszeichnung im Vereinigten Königreich

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