Armatocereus laetus

Armatocereus laetus
Estado de conservación
	; Preocupación menor (UICN)
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Caryophyllidae
Orden:	Caryophyllales
Familia:	Cactaceae
Subfamilia:	Cactoideae
Tribu:	Browningieae
Género:	Armatocereus
Especie:	A. laetus; (Kunth) Backeb. 1936
Sinonimia
	Armatocereus jungo Backeb. (1935); Armatocereus neolaetus Y.Itô (1981); Cactus laetus Kunth (1823); Cereus laetus (Kunth) DC. (1828); Lemaireocereus laetus (Kunth) Britton & Rose (1919);
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Armatocereus laetus es una especie de planta suculenta perteneciente al género Armatocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del oeste de Perú.

Descripción

Armatocereus laetus es una especie de cactus que crece en forma de árbol, con tallos cilíndricos, erectos y muy ramificados, alcanzando alturas de 4 a 6 m. Generalmente forman un tronco corto y macizo bien desarrollado.

Los tallos son de color verde grisáceo, tienen forma de columna y están erguidos. Se dividen en segmentos de 30 a 60 cm de largo y se estrechan en ambos extremos. Presentan de 4 a 8 costillas separadas por incisiones profundas. Las areolas presentan de 6 a 12 espinas con forma de aguja que primeramente son de color marrón y luego se vuelven blanquecinas o grisáceas a medida que envejecen.

Las flores son blancas, miden de 7 a 8 cm de largo y hasta 5 cm de diámetro. Los frutos son verdes con muchas espinas.^[1]

Distribución y hábitat

El área de distribución nativa de esta especie es el oeste de Perú y crece principalmente en biomas desérticos o de matorrales secos.

Taxonomía

La primera descripción de esta especie fue como Cactus laetus, publicada en 1823 por el botánico alemán Carl Sigismund Kunth en el libro Nova Genera et Species Plantarum 6: 68.^[2]

Posteriormente, el botánico alemán Curt Backeberg colocó la especie en el género Armatocereus, pasando a llamarse Armatocereus laetus y anotando estos cambios en la revista ilustrada Kaktus-ABC: 176 en el año 1936.^[3]

Etimología

Armatocereus: nombre genérico que deriva de las palabras latinas armatus (que significa "armado") y cereus (que significa "velas" o "cirios"), en referencia a la morfología de sus tallos, en forma de columnas espinosas.
laetus: epíteto específico que deriva del latín y que significa "abundante" o "floreciente", haciendo referencia a la gran cantidad de flores que produce.^[4]