Ben Kingsley nació con el nombre de Krishna Pandit Bhanji en Scarborough, Yorkshire, y creció en Pendlebury, Salford, donde estudió en el Pendleton College, lo que ahora es el Ben Kingsley Theatre. Su padre, Harji Bhanji, fue un médico de origen guyaratí, de la región del Guyarat, en la India, y su madre, Anna Lyna Mary, fue una modelo y actriz de ascendencia judía.
Kingsley empezó su carrera en el Manchester Grammar School junto a Robert Powell. Aunque fue tentado por el cine, empezó en el mundo teatral como el papel de Mosca de la adaptación que Peter Hall hizo en 1977 de la obra de Ben JonsonVolpone para el Royal National Theatre. Esta interpretación hizo que Kingsley comenzara a tener un nombre dentro de la interpretación británica, destacando por su sutil estilo de interpretación en numerosas producciones de teatro shakesperianas. Con el mismo director, un año después, participó en el montaje de El jardín de los cerezos, de Chejov, también en Londres.
Carrera en el cine
La primera aparición de Kingsley fue un pequeño papel en El miedo es la clave (1972). A partir de aquí, dejó el mundo del cine hasta que Richard Attenborough lo escogió para hacer el papel de Mahatma Gandhi en la película Gandhi, una interpretación que le valdría el Óscar como Mejor Actor en 1982.
También es conocido por interpretar a Moisés, en la película que lleva el mismo nombre, de la colección The Bible, de la cual también participó en la película Joseph, interpretando en la misma al amo egipcio de José, Putifar.
En general, las sólidas caracterizaciones de Kingsley son de personajes que tienen una estructura de valores rígida, versus una situación que se desarrolla desafiando la integridad de su carácter. En 2000, Kingsley fue condecorado con la Orden del Imperio Británico.
En el año 2010, Ben Kingsley le prestó su voz a Sabine, rey de Mist Peak, uno de los personajes del videojuego Fable III, de la extinta desarrolladora Lionhead Studios.
