1988-2003: Inicios, Cosas que nunca te dije y Mi vida sin mí
Isabel Coixet comenzó a hacer películas caseras cuando le regalaron una cámara de 8 mm por su primera comunión. Tras licenciarse en Historia, especializándose en los siglos XVIII y XIX por la Universidad de Barcelona, se dedicó a la publicidad y la redacción de anuncios. Ganó muchos premios por sus anuncios y finalmente fundó su propia productora en 2000, Miss Wasabi Films.
Realizó su primera película en inglés en 1996 que tituló Things I Never Told You (Cosas que nunca te dije). Se trató de un drama con un reparto de actoresestadounidenses encabezado por Lili Taylor y Andrew McCarthy que le valió su segunda nominación a los Premios Goya en la categoría de Mejor Guion Original. Coixet se asoció entonces con una productora francesa y en 1998 volvió de nuevo a un guion en español para realizar la aventura histórica, A los que aman.
En 2003 obtuvo reconocimiento internacional con el drama intimista My Life Without Me (Mi vida sin mí), una cinta basada en un relato corto de Nancy Kincaid en la que la actriz canadienseSarah Polley encarnó a Ann, una joven madre que decide ocultar a su familia que tiene un cáncer terminal. Esta coproducción hispano-canadiense fue muy elogiada en el Festival Internacional de Cine de Berlín. Coixet continuó trabajando con Polley en una nueva cinta, The Secret Life of Words (La vida secreta de las palabras) en 2005, protagonizada por Sarah Polley, Tim Robbins y Javier Cámara. La película fue premiada con cuatro Goyas: Mejor Película, Mejor Director, Mejor Producción y al Mejor Guion.
2005-2012: Proyectos internacionales y documentales
En 2005, Coixet se sumó a otros 18 prominentes cineastas internacionales entre los que destacan Gus Van Sant, Walter Salles y Joel e Ethan Coen para el proyecto colectivo Paris, je t’aime, en el que cada director explora un distrito de la ciudad de París. Coixet también ha realizado documentales como Invisibles, que fue seleccionado para la sección "Panorama" del Festival de Berlín de 2007, sobre Médicos Sin Fronteras, y Viaje al corazón de la tortura, filmado en Sarajevo durante la Guerra de los Balcanes y que ganó un premio en la edición de octubre de 2003 del Festival de Cine de los Derechos Humanos.
En 2008 se estrena Elegy, rodada en Vancouver y producida por Lakeshore Entertainment, basada en la novela de Philip RothThe Dying Animal (El animal moribundo), con guion de Nicholas Meyer y protagonizada por Penélope Cruz y Ben Kingsley, Elegy fue presentada en el 58.º Festival Internacional de Berlín.
En 2010 se encargó del contenido de una de las tres salas del pabellón español de la Exposición Universal de Shanghái, e inauguró la exposición Aral. El mar perdido, en la que se estrenó su documental del mismo título sobre este mar en Uzbekistán. Ese año también participó en el programa 50 años de... es en honor al cincuentenario de la primera emisión de TVE en Cataluña.[5]
En 2011 estrenó, dentro de la sección "Berlinale Specials" del Festival de Berlín, el documental Escuchando al juez Garzón dando voz al magistrado a través de una entrevista con el escritor Manuel Rivas. El filme ganó el Goya al mejor documental.[6]El año siguiente dirigió un documental sobre los 10 años del desastre del Prestige y los voluntarios que participaron en la recuperación de las costas gallegas que lleva por título Marea Blanca.[7]
2012-2016: Ayer no termina nunca, Learning to drive, Nadie quiere la noche y otros proyectos
En 2012 escribe, produce y dirige su nuevo proyecto, Ayer no termina nunca. La película se presenta en la sección Panorama de la 63.ª edición del Festival Internacional de Cine de Berlín e inaugura ese mismo año el Festival de Málaga en donde la película gana cuatro Biznagas de Plata en las categorías, Premio Especial del Jurado, Mejor Actriz, Mejor Fotografía y Mejor Montaje, estos dos últimos premios ganados por Jordi Azategui.[8]
Continuando con la línea de documentales de denuncia que había realizado anteriormente, a finales de 2014 rueda en ChadTalking about Rose. Prisoner of Hissène Habré, narrado por Juliette Binoche. La pieza relata la experiencia de un grupo de víctimas de tortura en su lucha por llevar al exdictador de Chad frente a la justicia, esfuerzo liderado por el abogado especializado en derechos humanosestadounidenseReed Brody.[12]
Coixet en los Premios Goya 2019
Durante 2015 y 2016, Coixet dirigió el proyecto Spain in a Day, la versión española del proyecto de crowdsourcing documental producido por Mediapro que pretende retratar la realidad de un país reflejada por cientos de vídeos domésticos grabados durante un mismo día y que ha tenido como precedentes directos Britain in a Day e Italy in a Day. En el caso de Spain in a Day, los vídeos se grabaron durante el 24 de octubre de 2015 por miles de voluntarios.[13]
2016-2023: La librería, Elisa y Marcela, Nieva en Benidorm y Un amor
En verano de 2016 dirigió el largometraje The Bookshop, titulado en España La librería. El guion adaptado por Coixet se basó en la novela del mismo nombre de la escritora inglesa Penelope Fitzgerald y recibió el premio a la mejor adaptación literaria en la Feria del Libro de Fráncfort[14] de 2017. La película fue rodada en Irlanda del Norte y en Barcelona, siendo protagonizada por Emily Mortimer, Bill Nighy y Patricia Clarkson.[15] La librería inauguró la SEMINCI de 2017, como estreno mundial, cosechando buenas críticas[16] y fue estrenada comercialmente en España el 10 de noviembre, con una recepción crítica muy positiva[17][18] y gran éxito de público.[19] The Bookshop fue estrenada fuera de España en una "Berlinale Special Gala"[20] en la 68.ª edición del Festival Internacional de Cine de Berlín, que tuvo lugar en febrero de 2018.[21]
El largometraje Elisa y Marcela, escrito por Coixet a partir de los hechos reales relacionados con la boda de dos mujeres en 1901, registrado como el primer matrimonio homosexual registrado en el mundo, fue su siguiente proyecto. Producido por Rodar y Rodar para Netflix, se rodó durante el mes de mayo de 2018, presentándose entre las películas participantes en la sección oficial a concurso del Festival de Berlín de 2019.[22]
A lo largo de 2018 y 2019 Isabel Coixet terminó de escribir los guiones, produjo y rodó los ocho episodios de la primera temporada de la serie Foodie Love para la plataforma HBO, con Guillermo Pfening y Laia Costa en los papeles protagonistas. La serie se estrenó en España el 4 de diciembre de 2019.[23] y en el resto del mundo en los meses sucesivos.
Durante la edición de 2015 del Festival de Málaga, se le otorgó el premio a toda una carrera y se presentó el documental retrospectivo de su obra, encargo del mismo Festival, Palabras, mapas, secretos y otras cosas, dirigido por Elena Trapé.[31]
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