Un chambelán es un funcionario a cargo de un hogar. En muchos países este cargo está asociado a la residencia de los soberanos y es de carácter honorífico. Etimológicamente, al igual que su sinónimo camarlengo proviene del francéschambellan, y este del germánico kamarling.
Chambelán también quiere decir, según el diccionario María Moliner, "persona noble que acompaña a la reina". Históricamente, monasterios, catedrales y ciudades medievales disponían del cargo de chambelán.[1]
Así pues, el director financiero de la Ciudad de Londres es todavía conocido como chambelán (Chamberlain en inglés).[2]
En un uso moderno popular, se refiere al acompañante en el baile y la ceremonia de celebración de los quince años en algunos países.
En la casa real de Castilla el cargo de chambelán, entendido como jefe de la cámara del rey, se denominaba "camarero" o "camarero real". Su uso se modificó cuando se introdujeron el estilo y los nombres de la casa de Borgoña.