Basílica de Santa María Asunta, en Serralunga di Crea
La diócesis tiene 970 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en parte de la región de Piamonte, comprendiendo:
En 2023 en la diócesis existían 115 parroquias agrupadas en 12 unidades pastorales:[1] Sant'Evasio, I Quattro Evangelisti, San Giovanni Paolo II, Madonna dell'Argine - San Giovanni Bosco, Santissimo Salvatore, Santa Lucia, Beato Pier Giorgio Frassati, Sant'Agata - San Gottardo, Madonna di Crea, Santa Gianna Beretta Molla, San Candido y Santa Fede.
Historia
La diócesis nació del proyecto político de los marqueses de Monferrato, que desde 1434 habían hecho de Casale la capital del marquesado, y sobre todo de la obra de Guillermo VIII Paleólogo, bajo el cual Casale vivió su período de máximo florecimiento, convirtiéndose no sólo en el centro administrativo, sino también el religioso de todo el territorio. «La constitución de la diócesis, más allá del intento autocelebratorio, se inscribió en el marco de renovación espiritual promovido por el príncipe: en Casale, con la introducción de la observancia franciscana, dominicana y agustiniana; en Monferrato, con el impulso dado al santuario de Crea.»[2]
La sede fue erigida por el papaSixto IV el 18 de abril de 1474 mediante la bulaPro Excellenti,[3] derivando el territorio de las diócesis de Vercelli (hoy arquidiócesis) y Asti. Originalmente fue sufragánea de la arquidiócesis de Milán.
Tres meses más tarde, el 1 de agosto, mediante la bula Super gregem,[4] para garantizar mejor los ingresos de la nueva diócesis, el papa Sixto IV anexó nuevos territorios a la diócesis, estableciendo con mayor precisión las nuevas fronteras. El primer obispo fue Bernardino de Tebaldeschi, quien al no tener la edad canónica para la ordenación episcopal, fue nombrado inicialmente administrador de la diócesis, hasta ser ordenado obispo en 1482, habiendo cumplido la edad requerida de 27 años.
En el período convulso que vio el paso del marquesado de los Paleólogos a los Gonzaga de Mantua, sancionado en 1559, la joven diócesis vivió un período de decadencia y crisis, debido a la habitual ausencia de los obispos de su sede, algunos de los cuales se vieron comprometidas por la política de los acontecimientos de la época, debido a la presencia de un clero urbano más atento a la obtención de beneficios que al cuidado pastoral de los fieles y de un clero rural a menudo analfabeto y abandonado a sí mismo.[2]
El primer obispo que llevó a cabo una reforma seria de la disciplina y de las costumbres del clero, en cumplimiento de las decisiones de renovación introducidas por el Concilio de Trento, fue Scipione d'Este (1555-1567), a quien se debe la primera visita pastoral de la diócesis, la celebración del primer sínodo diocesano y la apertura del seminario episcopal en 1566. La obra de reforma fue continuada por Benedetto Erba (1570-1576), quien introdujo a los barnabitas en la diócesis, estableció las Escuelas de doctrina cristiana y el Monte de piedad, y celebró tres sínodos.[2]
El mantuano Benedetto Erba había sucedido a su conciudadano Ambrogio Aldegatti, el primero de una serie de seis obispos originarios de la ciudad de Gonzaga desde 1567, cuando el duque Guglielmo Gonzaga consideró oportuno decidir los nombramientos religiosos en la diócesis de Casale para fortalecer la autoridad de Gonzaga sobre el marquesado de Monferrato. El séptimo y último obispo virgiliano fue Scipione Agnelli, señalado por el duque Ferdinando Gonzaga.[5]
A partir de 1708 Casale y Monferrato pasaron a formar parte del estado de Saboya. A partir de este momento se sucedieron en la sede de Casale obispos vinculados a la corte de Turín. Pier Secondo Radicati, nombrado obispo en 1701, entró en conflicto con Víctor Amadeo II de Saboya, cuya política apuntaba a reducir las inmunidades eclesiásticas y someter a la Iglesia piamontesa al control real; en 1728 el rey obtuvo la destitución de Radicati, que fue trasladado a Marcas.
Con motivo de la reorganización de las diócesis piamontesas deseada por Napoleón Bonaparte, la sede de Casale fue suprimida por el papa Pío VII el 1 de junio de 1803 con el breve Gravissimis causis, y su territorio, junto con el de las diócesis suprimidas de Bobbio y Tortona, Se unió a la diócesis de Alejandría.[nota 1] Sin embargo, Napoleón decidió transformar la ciudad de Alejandría en una de las fortalezas del imperio; Por motivos militares, la catedral y las estructuras adyacentes fueron demolidas. Esto obligó al traslado de la sede episcopal a Casale, con un decreto del cardenal Caprara, plenipotenciario de Pío VII en el Imperio francés, del 17 de julio de 1805.[6] De este modo fue restaurada la diócesis de Casale, sufragánea de la arquidiócesis de Turín, y Jean-Chrysostome de Villaret fue nombrado obispo el 23 de diciembre de 1805, transferido de la sede de Alessandria. El 17 de julio de 1817, con la bula Beati Petri de Pío VII, las diócesis anteriormente suprimidas fueron restablecidas y la diócesis de Casale adquirió su actual fisonomía territorial, convirtiéndose en sufragánea de la nueva sede metropolitana de Vercelli.
En la segunda mitad del siglo XIX la diócesis vio la difusión de la espiritualidad y las obras de San Juan Bosco con la fundación de diversos asilos, oratorios y colegios, que favorecieron la formación de numerosas vocaciones sacerdotales y religiosas.[2]
Estadísticas
Según el Anuario Pontificio 2024 la diócesis tenía a fines de 2023 un total de 89 120 fieles bautizados.
↑Texto de la carta apostólica Gravissimis causis, publicada en edición latina y traducción francesa en: Bulletin des lois de l'Empire français, cuarta serie, tomo tercero, pp. 58-69. A continuación se encuentra la carta ejecutiva del cardenal Caprara (pp. 69-92), que define y enumera los pueblos y ciudades pertenecientes a cada una de las diócesis piamontesas.
↑«Diocesi». Diocesi di Casale Monferrato(en italiano). Consultado el 15 de octubre de 2024.
↑ abcdDel sitio Beweb - Beni ecclesiastici in web.
↑Texto de la bula en: Cappelletti, Le Chiese d'Italia dalla loro origine sino ai nostri giorni, vol. XIV, pp. 574-577.
↑Texto de la bula en Cappelletti, vol. XIV, pp. 578-585.
↑Roberto Brunelli (2003). «Una vicenda sintomatica: vescovi mantovani di Casale Monferrato». En Rivista della "Società per il Palazzo Ducale", ed. LA REGGIA(en italiano) (Mantua).
(en italiano) Banca Dati Monferrato Arte - Contiene un vasto repertorio storico-bibliografico degli artisti attivi nelle Chiese extraurbane della diocesi di Casale Monferrato
