El topónimo Sarasota probablemente se deriva del nombre personal español Sara y el apellido de Soto.[4][5]
Historia
Fundada en 1884, se localiza al sudoeste del estado. Su aglomeración condado de Brandenton tiene cerca de 57.000 habitantes. La ciudad tiene un área total de 67 km².
Cuenta con un Aeropuerto Internacional y con un importante museo de origen privado, el Museo Ringling (John and Mable Ringling Museum), con pinturas de Velázquez, Frans Hals, Tiziano, Rubens y Sébastien Bourdon. Un pabellón anexo al museo aloja el Teatro Asolo, construido en 1798 en Italia y que fue desmantelado en 1948 y rearmado en Sarasota. Hoy sirve a representaciones teatrales y de música.
La ciudad posee un centro de artes escénicas - Van Wezel Performing Arts Center - diseñado por William Peters (discípulo de Frank Lloyd Wright) fue abierto en 1970 y una compañía de ópera (Sarasota Opera) con sede en el histórico Edwards Theater con capacidad para 1.100 espectadores y que data de 1926.
Desde 1998 se lleva a cabo un festival de cine internacional.
Posee varios edificios de interés histórico como el Riverview High School diseñado en 1958 por Paul Rudolph, 71 edificios pertenecen al registro histórico nacional de Estados Unidos.
El Sarasota Herald-Tribune es el periódico de la ciudad.
Cuenta con atracciones turísticas como el acuario Mote, los jardines Jungle Garden y una sucesión de playas en diferentes "keys" o cayos.