Les Super Eagles, une sélection en forme depuis le début des années 1990
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Qualifications
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Le Nigeria privé de CAN mais aussi de Mondial 98 ?
La dictature militaire de Sani Abacha
Alors que le Nigeria est une équipe performante sur les plans continental et international, le contexte politique au Nigeria joue en sa défaveur : le coup d'état militaire de qui met en place Sani Abacha et la mise en place de la dictature militaire entre 1993 et 1998.
L'élection présidentielle du , qui avait donné vainqueur Moshood Abiola à 58% a été annulé par le général Ibrahim Babangida. Quant au vainqueur déclaré, il ne sera jamais président de son pays et est emprisonné le à Lagos[1]. Plus tard en novembre 1993, le Général Sani Abacha se proclame chef de l’État, supprime toutes les institutions démocratiques et remplace de nombreux fonctionnaires civils par des chefs militaires. Il nomme un Conseil de gouvernement provisoire constitué essentiellement de généraux et de fonctionnaires de police, qui doit superviser un Conseil exécutif fédéral, constitué de civils.
Mais pour les footballeurs nigérians, l'impact de la politique est importante : vainqueurs de la CAN 1994, les Super Eagles doivent défendre leur titre lors de l'édition suivante en Afrique du Sud. Mais les tensions entre le président sud-africain Nelson Mandela et le Nigérian Sani Abacha[2] ont incité ce dernier à forcer la sélection à ne pas défendre leur titre[3], sous le prétexte d'un manque de sécurité dans le pays[4] mais les vraies raisons sont le refus d'accepter les critiques émises par Nelson Mandela au sujet des droits de l'Homme au Nigeria et de l'exécution de neuf personnes défendant les droits de l'Homme[5]. Cela entraine ainsi le forfait de l'équipe, mais aussi le bannissement pour la CAN 1998 par la CAF[6].
De plus, les manquements aux droits de l'Homme et à la démocratie au Nigeria conduisent les instances internationales à condamner le pays sur la scène internationale. Le Nigeria est exclu du Commonwealth en 1995[7], mais fait l'objet de sanctions et d'un embargo de l'Union européenne, surtout voulus par la député européenneGlenys Kinnock qui demande l'exclusion de la sélection nigériane du Mondial 1998[3]. Cependant, au regret de la député britannique, la France accepte la sélection nigériane, alors que c'est une violation de l'embargo de l'UE sur l'invitation de personnalités sportives[8] en Europe[9].
Un problème a lieu : le contrat signé entre la Fédération du Nigeria de football et le propriétaire du château Guy Matricon établit un séjour du 6 au 30 juin et la qualification en huitième-de-finale n'était pas prévu par les dirigeants nigérians, d'où des négociations dès le 27 juin[17]. Les Nigérians disent apprécier le complexe hôtelier.
Comme le révèle Taribo West en avril 2020 dans une interview au journal nigérian Complete Sports Nigeria, avant la veille du match Danemark-Nigeria, les joueurs ont ramené des femmes africaines durant la soirée au château et c'est pourquoi les Nigérians étaient en méforme lors du huitième-de-finale[18],[19].
Effectif
Équipe du Nigeria de football à la Coupe du monde de 1998[20]