On lui doit de nombreux ouvrages relatifs à l'histoire de l'enseignement en France. L'un des plus connus, écrit en collaboration avec Danièle Manesse, a pour titre La dictée : les Français et l’orthographe (1873-1987) (Paris, INRP & Calmann-Lévy, 1989).
André Chervel est le frère de l'économiste Marc Chervel.
Publications
Et il fallut apprendre à écrire à tous les petits Français. Histoire de la grammaire scolaire, Paris, Payot, coll. « Langages et sociétés », , 306 p. (ISBN978-2-228-11950-4).
L’orthographe, Claire Blanche-Benveniste, André Chervel, Paris, INRP, Retz, Maspéro, 1978
Histoire de l'agrégation. Contribution à l'histoire de la culture scolaire, Paris, Kimé, 1993, 300 p.
Histoire de l’enseignement du français du XVIIe au XXe siècle, Éditions Retz, 2006.
Marie-Christine Kok-Escalle (d), « André Chervel », in Patrick Cabanel et André Encrevé (dir.), Dictionnaire biographique des protestants français de 1787 à nos jours, tome 1 : A-C, Les Éditions de Paris Max Chaleil, Paris, 2015, p. 677 (ISBN978-2846211901)