À la suite de la suppression du bailliage d'Allemagne, Boulay devient le siège d’un nouveau bailliage par édit du . Le choix de cette localité comme chef-lieu fut sérieusement contesté par Saint-Avold, des pétitions furent envoyées au duc Stanislas Leszczynski en ce sens, mais le choix initial fut maintenu.
Le rattachement du duché de Lorraine à la France en 1766 n’entraîna aucun changement dans l'organisation de la justice de ce bailliage. Et la coutume de Lorraine y était en général suivie.
À l'intérieur même du bailliage, subsistaient des enclaves appartenant à des princes étrangers (dont le comté de Créhange), qui ont disparu peu à peu avec le temps. Paradoxalement, ce bailliage avait des enclaves dans le Pays messin, par exemple Pange.
