Un autre caractère commun aux bicontes est la fusion de deux gènes en un seul : le gène de la thymidylate synthase (TS) et celui de la dihydrofolate réductase (DHFR) codant donc ici pour une unique protéine ayant une double fonction. Ces deux gènes sont traduits séparément chez les organismes unicontes[1].
Certaines recherches suggèrent que certains unicontes (unicellulaire eucaryote possédant un unique flagelle) ont été les ancêtres des opisthocontes et des Amoebozoa, et que les bicontes sont à l'origine des Archaeplastida, Excavata, Rhizaria, et Chromalveolata. Thomas Cavalier-Smith pense, par ailleurs, que les Apusozoa, qui sont classiquement considérés comme incertae sedis (groupe au classement incertain), sont en fait des bicontes.
Phylogénie
Cladogramme selon les études de Cavalier-Smith et Brown Heiss[2],[3],[4]:
↑(en) Thomas Cavalier-Smith, « Protist phylogeny and the high-level classification of Protozoa », European Journal of Protistology, vol. 39, no 4, (DOI10.1078/0932-4739-00002, lire en ligne)
(en) Thomas Cavalier-Smith, « Protist phylogeny and the high-level classification of Protozoa », European Journal of Protistology, vol. 39, no 4, , p. 338-348
(en) Alexandra Stechmann and Thomas Cavalier-Smith, « The root of the eukaryote tree pinpointed », Current Biology, vol. 13, no 17,