Un cache-tétons (aussi appelé cache-seins) est un autocollant dont l'usage est de recouvrir le téton humain dans un but artistique, érotique ou pudique.

Le cache-tétons apparait dans les milieux du théâtre burlesque vers 1920^[1] pour contourner la censure des seins nus féminins, en révélant autant que possible le sein. Il est porté dans les cabarets comme les Folies Bergère ou le Lido, et ensuite employé dans les clubs de striptease soit pour ne pas tomber sous le coup de la censure, soit son intérêt esthétique et sexy. L'artiste burlesque Carrie Finnell avait des cache-tétons d'où pendaient des pompons qui étaient partie intégrante de son spectacle^[2].

Au XXI^e siècle, le cache-tétons est porté dans le milieu des spectacles néo-burlesques aux États-Unis, dans des boîtes fétichistes ou dans des salons officiels pornographiques, comme l'AVN à Las Vegas.

Il existe une grande variété de cache-tétons, de l'autocollant muni de pierres précieuses au simple ruban adhésif, mais la taille est généralement à peine plus grande que le téton et l'aréole mammaires. Présenté comme une alternative aux différentes sortes de soutien-gorge, le cache-tétons a pour avantage de laisser le sein libre, tout en dissimulant une éventuelle érection du téton. Les cache-tétons commercialisés sont conçus pour ne pas irriter le téton puisque l'autocollant est adhésif seulement sur le pourtour du téton^[3]. L'adhésif est souvent en gomme arabique.

Dans la vie de tous les jours, des cache-tétons sont aussi employés par certaines femmes qui trouvent le soutien-gorge trop encombrant, mais ne désirent pas avoir les seins qui pointent sous leur vêtement moulant. D'autres femmes l'utilisent sur des bustes nus pour bronzer, tout en atténuant une éventuelle accusation d'exhibitionnisme. Il est aussi beaucoup utilisé dans les manifestations comme la marche des fiertés.

Le cache-tétons est généralement conçu pour rester en place pendant des heures plutôt que des jours. Les retirer peut être douloureux, surtout s'ils sont restés trop longtemps. Un dissolvant peut être utilisé pour les enlever, bien que ceux-ci ne soient généralement pas destinés à la peau humaine. L’adhésif utilisé pour fixer les cache-tétons pose des problèmes aux personnes ayant la peau sensible^[4]. La danseuse burlesque Lili St-Cyr explique que ses mamelons lui faisaient souvent mal lorsqu'elle retirait ses cache-tétons à la fin de la soirée ; elle a donc dilué la colle qu'elle utilisait^[5]. Pour réduire les risques de réaction allergique, le cache-tétons moderne est généralement fixé à l'aide d'une colle conçue pour un usage cosmétique ou maintenus en place à l'aide de ruban adhésif double face^[6]. Les personnes à la peau sensible préfèrent souvent le cache-tétons hypoallergénique. Les modèles les plus populaires et les plus courants sont fabriqués à partir de silicone polymère hypoallergénique, plutôt que de matériaux tels que le latex qui peuvent provoquer des réactions allergiques. La disponibilité d'adhésifs adaptés est un préalable nécessaire à leur introduction, et leur nom dérive du mot « paste » (pâte). Les cache-tétons modernes sont souvent auto-adhésifs^[7]. Certains sont à usage unique, tandis que d'autres sont lavables et peuvent être réutilisés^[8].

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