Jim Rutherford, directeur-général des Penguins, décide de recruter ce joueur notamment pour son patinage rapide. Il écrit dans sa tribune publiée en octobre 2016 : « When we lost to the Rangers in the first round of the 2015 playoffs, I realized that we had to get faster in order to compete for the Cup. New York had this fiery little Swedish guy who had given us fits in that series by the name of Carl Hagelin. He was constantly disorienting our defensemen with his speed on the forecheck. »[5],[6].
La ligne formée de Hagelin, Phil Kessel et Nick Bonino obtient le surnom de « HBK line », en référence aux initiales de leur nom de famille et rappelant le surnom du catcheur Shawn Michaels[7]. Le trio s'avère être le plus productif de l'équipe lors des séries 2016 puisque les trois joueurs combinent 56 points, Hagelin comptant 16 points durant ces séries, et aide l'équipe à remporter la Coupe Stanley durant cette année[8]. Il remporte une deuxième Coupe consécutive en 2017 avec les Penguins.
Le , il est échangé au Kings de Los Angeles contre Tanner Pearson, après une série de défaites des Penguins qui mène le directeur général Jim Rutherford à effectuer des « changements » au sein de l'équipe [9],[10]. La même saison le , il est à nouveau échangé cette fois aux Capitals de Washington en retour d'un choix de 3e ronde en 2019 et d'un choix conditionnel de 6e tour en 2020[11].
Carrière internationale
Il représente la Suède au niveau international. Il prend part aux sélections jeunes.
↑En français : « Quand nous avons perdu face aux Rangers au premier tour des séries éliminatoires de 2015, j'ai réalisé que nous devions devenir plus rapides pour pouvoir gagner la Coupe. New York possédait ce féroce petit suédois qui nous avait donné du fil à retordre lors de cette série, sous le nom de Carl Hagelin. Il était en permanence en train de désorienter nos défenseurs avec sa vitesse en échec avant ».
↑(en) « The Box », sur The Player's Tribune, (consulté le )
