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Les catalpas arborent de très grandes feuilles et des fleurs en grosses grappes, auxquelles succèdent en fin d'été de longues gousses pleines de graines (en réalité des capsules).
Dans le parc du château de Versailles subsiste un des premiers catalpas introduits en France, qui serait âgé de plus de 290 ans[4].
Étymologie
« C’est un des rares arbres qui a (sic) conservé son nom d’origine, donné par les Indiens Cherokee qui occupaient ce territoire et en consommaient les graines. »[4]
En langue cherokee, « catalpa » désigne une variété de haricot. L'arbre, introduit en Europe au début du XVIIIe siècle, a été ainsi nommé par les botanistes, en raison de l'aspect de ses gousses[5].
↑ a et bMuller, Serge, « Quel est cet arbre dans ma ville ? Le catalpa commun, l’arbre des Indiens Cherokee », in The Conversation, 2 août 2020 en ligne