En , il fait son retour dans son pays quand il rejoint le centre de formation des London Irish[7],[8].
Carrière en club
Débuts aux London Irish (2022-2023)
Un mois seulement après son arrivée, Chandler Cunningham-South fait ses débuts professionnels avec sa nouvelle équipe en seconde partie de saison 2021-2022. En effet, le , il est titularisé dans un match de Coupe d'Angleterre face à Leicester[9],[10]. Son équipe atteint ensuite la finale de cette compétition qu'elle perd cependant contre les Worcester Warriors. Cunningham-South ne participe pas à cette rencontre[11]. Puis, il fait sa première apparition en Premiership fin , lors de la 25e journée, contre Bath[12],[13]. Pour sa première saison, à seulement 19 ans, il joue trois matchs toutes compétitions confondues[1].
La saison suivante, en 2022-2023, Chandler Cunningham-South se révèle et devient un joueur important de son équipe. Il joue notamment tous les matchs de la phase de poule de la Champions Cup[14]. Il marque aussi le premier essai de sa carrière à l'occasion de la treizième journée de championnat, donnant la victoire aux siens qui s'imposent 29 à 20 face aux Saracens[15]. Au total, il prend part à vingt-deux rencontres et marque trois essais[1].
Transfert aux Harlequins (depuis 2023)
À la fin de cette première saison pleine, son club est suspendu de toutes compétitions pour insolvabilité financière[16]. Il se retrouve ainsi sans club et s'engage donc avec les Harlequins à partir de la saison 2023-2024, tout comme deux autres de ses coéquipiers, Lovejoy Chawatama et Will Joseph[17],[18]. Il joue son premier match avec les Quins en , lors de la deuxième journée de Coupe d'Angleterre contre Coventry. Il est titularisé au poste de troisième ligne centre dans un match nul 21-21[19].
L'année suivante, il est convoqué pour le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans 2023, où il joue trois matchs[24],[25]. Il participe ensuite au Championnat du monde junior de la même année[26],[27], qui voit son pays éliminé en demi-finale par la France sur le score de 52 à 31[28]. À cette période, il est considéré comme un joueur à fort potentiel et comme étant un futur prétendant au XV de la Rose[29].
↑ a et b(en-GB) Charlie Morgan, « Chandler Cunningham-South: 'I'm getting paid to hit people – it's the best job in the world' », The Telegraph, (ISSN0307-1235, lire en ligne, consulté le )
↑(en) Alex Lowe, Rugby Correspondent, « Chandler Cunningham-South: From ‘lazy’ Kiwi to next Courtney Lawes », thetimes.co.uk, (ISSN0140-0460, lire en ligne, consulté le )
↑(en-GB) Daniel Schofield, « Harlequins sign Chandler Cunningham-South and Will Joseph after London Irish’s demise », The Telegraph, (ISSN0307-1235, lire en ligne, consulté le )
↑(en-GB) Ben Coles, « England’s next generation: The U20 stars of tomorrow who could break into Steve Borthwick’s squad », The Telegraph, (ISSN0307-1235, lire en ligne, consulté le )
