Le format de l'édition précédente est reconduit : les équipes sont réparties en deux poules de douze et s'affrontent partiellement, sur quatre matchs. Les meilleures sont ensuite qualifiées pour une phase à élimination directe à partir des huitièmes de finale.
Pour la première fois dans l'histoire de la compétition, des équipes sud-africaines membres du United Rugby Championship participent aux côtés des clubs européens.
La compétition se déroule du 9 décembre 2022 au 20 mai 2023. La finale, à l'Aviva Stadium de Dublin, voit le Stade rochelais remporter la compétition pour la deuxième année consécutive en battant le Leinster 27-26.
Présentation
Équipes en compétition
Vingt quatre équipes sont qualifiées selon leurs performances durant la saison précédente[1].
Les équipes classées de la 1re à la 8e position du Premiership
Les équipes classées de la 1re à la 8e place de Top 14
Les quatre équipes premières de poule ainsi que les quatre équipes les mieux classées au classement général du United Rugby Championship.
À noter que les vainqueurs des éditions 2021-2022 de la Coupe d'Europe et du Challenge européen sont prioritairement qualifiés pour cette édition s'ils ne le sont pas déjà grâce à leur ligue. En tant que vainqueur du Challenge européen 2021-2022, le Lyon OU accède à la compétition à la place du RC Toulon, pourtant classé huitième de la saison régulière du Top 14 2021-2022. C'est la deuxième fois consécutive que le RC Toulon perd sa place pour la Champions Cup de la sorte.
Les équipes qualifiées pour l'édition 2022-2023, dans leur classement d'entrée, sont les suivants :
T : Tenant du titre Ch : Champion national C2 : Vainqueur du Challenge européen 2021-2022
Calendrier
Le 10 mai 2022, l'European Professional Club Rugby annonce les dates prévisionnelles pour la saison 2022-2023[2]. Ces dernières sont officiellement confirmées le 21 juillet 2022[3].
Les équipes participantes sont réparties en quatre chapeaux. Chacun d'eux comporte deux équipes de chaque ligue et répartissent les clubs en fonction de leur classement d'entrée dans la compétition[4],[5].
Le tirage au sort a lieu le 28 juillet 2022, à 13 heures, à l'Aviva Stadium de Dublin, en Irlande. Le calendrier des rencontres est déterminé selon le chapeau et la poule des équipes. Les équipes de chaque catégorie (par exemple, chapeau 1 - Premiership) sont réparties en deux poules A et B.
T : Tenant du titre Ch : Champion national C2 : Vainqueur du Challenge européen 2021-2022
Format et règlement
La première phase de la compétition voit les équipes disputer quatre matchs de classement contre deux équipes de leur poule en matchs « aller/retour ». Les équipes de chapeau 1 et 4 s'affrontent tout comme les équipes de chapeau 2 et 3, sans jamais affronter le club du même championnat domestique.
À l'issue de la première phase, les huit premières formations de chacune des poules se qualifient pour les huitième de finale, tandis que les équipes classées 9e et 10e sont reversées en huitièmes de finale de Challenge Cup.
Les classements sont établis en suivant les règles suivantes :
4 points de classement pour une victoire ;
2 points de classement pour un match nul ;
1 point de classement de bonus si l'équipe inscrit 4 essais ou plus ;
1 point de classement de bonus si l'équipe perd de 7 points ou moins.
En cas d'égalité au classement entre une ou plusieurs équipes, comptent, dans l'ordre :
la meilleure différence de points ;
le nombre d'essais inscrits ;
le nombre de joueurs suspendus pour des incidents disciplinaires, par ordre croissant.
Si l'égalité est toujours constatée, un tirage au sort est réalisé entre les équipes concernées.
Matchs et classements
Les matchs de la phase de poule se déroulent durant quatre week-ends du au .
Légende des classements
T : Tenant du titre
Qualification en huitième de finale
Équipe reversée en huitième de finale de Challenge Cup
Les demi-finales se jouent en une manche le week-end du . Les équipes les mieux classées lors de la phase de poule ont l'avantage du terrain mais les stades sont désignés par l'EPCR[7].
Lors de la première demi-finale, les Toulousains sont éliminés pour la deuxième année consécutive à ce stade de la compétition par les Irlandais du Leinster, une défaite 41 à 22[8],[9]. Ensuite, les Rochelais se qualifient pour la troisième saison consécutive en finale après avoir battu Exeter sur le score de 47 à 28[10].
La finale se joue à guichets fermés le samedi à l'Aviva Stadium, à Dublin[11],[12]. Il s'agit de la même confrontation que l'an passé, où la Rochelle s'était imposé en fin de match 24 à 21, grâce à un essai d'Arthur Retière. Cependant, cette saison le Leinster joue la finale à domicile[12],[13]. Les Rochelais s'imposent 27 à 26[14] grâce notamment à un essai de Georges-Henri Colombe à la 71e minute et remportent ainsi la compétition pour la deuxième fois d'affilée[15],[16].
Le meilleur marqueur d'essais de la compétition est l'Irlandais Josh van der Flier, avec 6 essais inscrits, soit un de plus que le Rochelais Tawera Kerr-Barlow et le joueur d'Exeter Sam Simmonds. Il fait partie de la meilleure attaque de la compétition : le Leinster, qui a marqué un total de 46 essais en 8 matchs, soit une moyenne de 5,75 essais par match[17].
Le joueur du Stade rochelais, Grégory Alldritt, est élu joueur EPCR de l'année 2023, devançant le Toulousain Antoine Dupont, et les Leinstermen Josh van der Flier, Caelan Doris et Garry Ringrose[19],[20].
↑Le temps règlementaire s'achève sur un score de 26-26. Après les prolongations, il y a toujours égalité entre les deux équipes : 33-33. Selon le règlement, l'équipe des Exeter Chiefs est désignée vainqueur au nombre d'essais marqués: 5 contre 4.
La Coupe d'Europe est désignée en tant que Champions Cup à partir de 2014. Le Challenge européen est désigné en tant que Challenge Cup à partir de 2014.