En réponse, des chasseurs de nazis se sont mis à rechercher ces fugitifs, la traque étant effectuée par des individus seuls ou des organisations tel le Centre Simon-Wiesenthal. Les méthodes utilisées par ces chasseurs comprennent des offres de récompenses en échange d'informations, l'examen des dossiers d'immigration et militaires et le lancement de poursuites civiles et criminelles[1].
Dans les décennies suivantes, les chasseurs de nazis ont bénéficié d'une plus grande coopération avec les gouvernements occidentaux (à l'exception des pays du Bloc de l'Est ou du Canada[2]), d'Amérique latine et de l'État d'Israël.
À la fin du XXe siècle, cette traque a diminué, parce que la plupart des nazis ayant eu de hautes responsabilités pendant l'Holocauste ont été arrêtés et jugés, sont morts ou âgés de plus de 90 ans, comme le montre la liste des criminels nazis les plus recherchés selon le Centre Simon-Wiesenthal qui a lancé en 2002 l'Opération Dernière Chance visant à traquer les anciens criminels nazis avant qu'ils ne meurent de vieillesse. Le Centre qui publie également une liste actualisée des criminels nazis(en) en fuite[3] dans laquelle figure 3 000 noms[4] en 2012, essentiellement des subalternes, reconnaît dans sa liste qu'une trentaine d'hommes seulement supposés encore vivants ont de grandes responsabilités. De plus, trop âgés, malades ou feignant de l'être, ces vieillards qui sont traqués et arrêtés parviennent souvent à échapper aux extraditions et aux procès[5].
Le Centre Simon-Wiesenthal publie annuellement un rapport sur le statut des criminels nazis avec une liste des plus recherchés[6].
Principaux individus poursuivis et trouvés par les chasseurs de nazis
Neal Bascomb (trad. de l'anglais par Patrick Hersant), La Traque d'Eichmann : la plus grande chasse à l'homme de l'histoire, Paris, Perrin, coll. « Tempus », (1re éd. 2010), 528 p. (ISBN978-2-262-04219-6).
Danny Baz, Ni oubli ni pardon : au cœur de la traque du dernier nazi, Paris, B. Grasset, , 312 p. (ISBN978-2-246-70621-2).
Serge Klarsfeld (dir.) (avec la collaboration d'Anne Vidalie), La Traque des criminels nazis, Paris, Tallandier, , 397 p. (ISBN979-10-210-0377-4).
Guy Walters (trad. de l'anglais par Christophe Magny et Jean-Pierre Ricard), La Traque du mal, Paris, Flammarion, coll. « Au fil de l'histoire », , 509 p. (ISBN978-2-08-123133-7).
Efraïm Zuroff (avec la collaboration de Alexandre Duyck), Chasseur de nazis, Neuilly-sur-Seine, M. Lafon, coll. « Document », , 235 p. (ISBN978-2-7499-0943-1).