Les machines étaient utilisées pour les services de transport de voyageurs par la Great Western Railway et ont été mises en service entre mars 1840 et décembre 1842 et retirées entre décembre 1863 et juillet 1879.
À la suite du succès des locomotives de la classe Star introduites par Daniel Gooch dans le Great Western Railway, celui-ci s'est mis au travail pour développer une nouvelle classe basée sur la North Star, mais avec des chaudières plus grandes. Le résultat fut la Fire Fly, suivie plus tard par 61 locomotives similaires.
La Fire Fly originale a couvert les 49,49 km de Twyford à London Paddington en 37 minutes, soit une vitesse moyenne de 80 km/h, vitesse sans précédent en 1840.
Une 63e locomotive de la classe, réplique de la Fire Fly originale, a été dévoilée au public en 2005. Elle est conservée au musée ferroviaire Didcot Railway Centre situé à Didcot à l'ouest de Londres où elle circule régulièrement à la vapeur tout au long de l'année.
↑ Cette locomotive a été accidentée le devant Isambard Kingdom Brunel et est le premier accident survenu au chemin de fer. Le chauffeur et un garde ont été tués lorsque la Fire King et son train de marchandises n'ont pas réussi à s'arrêter au terminus temporaire de Faringdon. Elle a été reconstruite vers 1849 en tant que locomotive-tender.
Sources
Reed, PJT, White, DE (éd.), The Locomotives of the Great Western Railway, Part 2: Broad Gauge, Kenilworth : RCTS, , février 1953, pp. B13–B15 (ISBN0-901115-32-0)
