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Le collectionnisme est une activité humaine de collecte d'objet dans un but d'accumulation. Elle peut être une activité à tendance pathologique (syllogomanie), sujet d'étude en psychiatrie, ou une « activité humaine normale », sujet d'étude en histoire de l'art^[1].

Ce néologisme doit beaucoup à Henri Codet, qui en 1921 dans sa Thèse de doctorat en médecine intitulée « Essai sur le collectionnisme » développe l'idée que « l'accumulation d'objets de toute nature relève pour lui de dispositions psychologiques spécifiques ». Ce n'est que plus tard que « collectionnisme » devient d'une utilisation courante chez les historiens qui l'utilisent pour désigner la pratique de la collection^[2].

Le collectionnisme est, selon les éditions Larousse^[3], « le besoin pathologique de rassembler des objets hétéroclites inutiles et sans valeur marchande. »

L’Encyclopædia Universalis précise que le collectionnisme est le fait de rassembler un groupe d'objets singuliers, attesté dès la préhistoire, principalement sous la forme d'hommage ou de butin, comme un signe de possession, dans les tombes des pharaons et les palais royaux de Babylone^[4].

À partir de la période hellénistique, les œuvres d'art font désormais partie des collections qui fleurissent pendant la civilisation romaine^[4].

Dans la pratique contemporaine^[5], le collectionnisme peut également correspondre à un besoin de reconnaissance sociale, ou bien déboucher sous la forme d'un mécénat ou encore correspondre à un calcul pour des placements financiers pouvant être rentables et peu imposables (œuvres d'art).

• Guy Buisson, Homo Collector, une anthropologie du collectionneur, éditions Amalthée, 2019.
• Henri Codet, Essai sur le collectionnisme (Thèse pour le doctorat en médecine), Paris, Jouve & Cie, 1921, 102 p.
• Henri Cueco, Le Collectionneur de collections, Le Seuil, 2005, rééd. 2015
• Pierre Pichot, Le Collectionnisme, Psynergie, 1993
• Werner Muenstenberger, Le Collectionneur : anatomie d'une passion, Payot, 1996
• Cristina De Benedictis, Per la storia del collezionismo italiano : fonti e documenti, Milan, Ponte alle Grazie, 1998 (2^e éd.) (ISBN 88-7928-447-9)
• Emmanuel Pierrat, La Collectionnite, Paris, Éditions Le Passage, 149 p. (ISBN 978-2-84742-165-1)
• Olivier Saladini, « Contribution à l'étude des collectionneurs et du collectionnisme », thèse de médecine, Nancy, 1997
• « Aspects du collectionnisme », numéro spécial de la revue Neuro-Psy
• Krzysztof Pomian, Collectionneurs, amateurs et curieux : Paris, Venise, XVI^e – XVIII^e siècle. Paris : Gallimard, 1987.

Antoine Schnapper, Le géant, la licorne et la tulipe : collections français au XVIIe siècle. Paris : Flammarion, 1988.

• Extraits d'articles de Science & Avenir sur les Collectionneurs
• Fondation Collectiana

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