Les Tagars vivaient dans des habitations en bois chauffées par des fours en argile et par de larges foyers. Certains sites de peuplement étaient protégés par des fortifications. Ils vivaient d'élevage, principalement du bétail corné et des chevaux, des chèvres et des moutons.
Les Tagars produisaient des motifs artistiques animaliers (Art des steppes) proches de ceux des Scythes du sud de la Russie d'Europe[2]. La caractéristique peut-être la plus frappante de cette culture sont les imposants kourganes royaux entourés de plaques de pierre, avec quatre stèles verticales marquant les coins.
Paléogénétique
Les Tagars ont été décrits par les archéologues comme ayant des traits caucasiens[2]. Tous les individus, sauf un métis, étaient caucasiens, la majorité ayant eu des yeux et cheveux clairs[2].
Lors d'une étude génétique des anciennes cultures sibériennes publiée en 2009, incluant les cultures d'Andronovo, du Karassouk, de Tagar et de Tachtyk, douze individus de la culture Tagar de 800 av. J.-C. jusqu'à 100 apr. J.-C. ont été étudiés[2]. L'extraction d'ADN mitochondrial de dix individus a permis de déterminer leur haplogroupe : trois individus appartiennent à l'haplogroupe T3, un à I4, un à G2a, un à C, un à F1b, et trois à H[2].
L'extraction de l'ADN du chromosome Y de six individus a permis de déterminer qu'ils appartiennent à l'haplogroupe R1a1, ce qui représenterait la migration la plus orientale des premiers Indo-Européens[2].
(en) Christine Keyser, Caroline Bouakaze, Eric Crubézy, Valery G. Nikolaev, Daniel Montagnon, Tatiana Reis et Bertrand Ludes, « Ancient DNA provides new insights into the history of south Siberian Kurgan people », Human Genetics, vol. 126, no 3, , p. 395–410 (lire en ligne, consulté le )