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Il est a ce jour le troisième feuilleton britannique télévisé le plus ancien encore en production après Coronation Street et Emmerdale.
Ce feuilleton est, à ce jour, inédit dans les pays francophones.
Le vendredi a marqué les 25 ans du feuilleton à la télévision et à cette occasion, a été tourné et diffusé en direct un épisode révélant le meurtrier d'Archie Mitchell. La semaine fêtant ses 25 ans a également vu le retour à Albert Square des membres de la famille Jackson pour le remariage de Bianca Jackson et Ricky Butcher. Les audiences cumulées de l'épisode en direct ont rassemblé un total de 18,8 millions de téléspectateurs[1].
Synopsis
La série raconte la vie de quelques habitants du quartier fictif de Walford, situé à l'Est de Londres. Les scènes se passent le plus souvent sur une grand-place appelée Albert Square, mais les autres lieux notables du quartier sont entre autres : le pub The Queen Victoria surnommé The (Queen) Vic sous la direction de la famille Carter ; le restaurant Beales, la friterie Beale's Plaice et Kathy's Café surnommé The Caff que possède Ian Beale ; le marché dans lequel certains protagonistes tiennent leur stand ; la concession automobile que gère Phil Mitchell ; le garage The Arches ainsi que la boîte de nuit R&R que dirige Phil Mitchell ; un bookmaker ; le funérarium Cockers and Mitchell dirigé par Billy Mitchell ; le bar The Albert co-géré par Sharon Mitchell et les époux Fox-Hubbard ainsi que la supérette Minute Mart où est employée Honey Mitchell. Il y a également le commissariat de police, le monument aux morts des Première et Seconde Guerres Mondiales, l'école primaire, le collège, le lycée, la mosquée, l'hôpital général, la station de métro… La zone postale est E20, elle aussi initialement fictive, jusqu'en 2012[2].
EastEnders est avant tout construit autour de l'idée de clans familiaux où chaque personnage a sa place dans la communauté. La famille principale à l'origine était celle des Beale et Fowler, et regroupe Pauline Fowler, son mari Arthur ainsi que leurs enfants adolescents Mark et Michelle. Ils ont comme voisins le frère jumeau de Pauline, Pete Beale, sa femme Kathy et leur fils Ian. La mère de Pauline et de Pete, Lou, habite avec sa fille.
Au cours des années, de nombreuses familles sont venues vivre à Albert Square mais toutes n'y sont pas forcément restées : à l'heure actuelle, seuls les Beale, les Mitchell, les Branning, les Moon, les Carter, les Fox-Hubbard, les Masood, les Kazemi et les Taylor y vivent, avec quelques personnages sans réels liens familiaux.
British Academy Television Awards 2015 : meilleur feuilleton dramatique et Radio Times Audience Award
British Academy Television Awards 2017 : meilleur feuilleton dramatique
Crossover
Un épisode spécial de 13 minutes fut créé pour les 30 ans de la série britannique Doctor Who (créé entre l'arrêt de la première série et le commencement de la nouvelle), réunissant tous les principaux acteurs encore en vie (du 3e au 7e) Docteur ainsi que de nombreux compagnons). Cet épisode, intitulé Dimensions in Time, était également un cross-over avec EastEnders.
L'épisode a été diffusé en deux parties, le 26 et 27 novembre 1993. Il faisait partie des programmes en 3D diffusés alors par la BBC, et le procédé utilisé afin de rendre l'image en 3D étant obtenu grâce à des lunettes qui possédaient un verre plus foncé, les téléspectateurs ne possédant pas ces lunettes n'étaient pas pénalisés, puisque l'image restait excellente.
L'épisode est aussi considéré comme "non-canonique" pour les fans d'Eastenders, le personnage de Pauline Fowler étant censé être vivant en 2013 dans cet épisode alors qu'il a disparu en 2006. De plus, dans l'épisode de Doctor Who « L'Armée des ombres » on peut voir le Docteur regarder un épisode de The EastEnders, rendant impossible le fait pour les deux séries de se passer dans le même univers. L'épisode est également non-canonique pour les fans de Doctor Who. John Nathan-Turner, le créateur de l'épisode, expliquera d'ailleurs plus tard que l'épisode n'a jamais été fait pour être incorporé dans la mythologie de Doctor Who et qu'il s'agit juste d'un sketch. Selon le roman Storm in a Tikka toute cette séquence, ainsi que les événements de « Search Out Space » étaient un mauvais rêve du Docteur. Cependant, en 2023, une nouvelle série dérivée de Doctor Who apparu et contredit l'hypothèse du rêve. Dans l'épisode de Tales of the TARDIS sur l'épisode The Curse of Fenric, le septième Docteur et sa compagne Ace parlent à un moment de leur dernière aventure, qui contiendrait la Rani, l'antagoniste principal de Dimensions in Time, laissant à penser que Dimensions in Time serait finalement "canonique".
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