Edward Earle débute au théâtre (entre autres dans le répertoire du vaudeville) et joue notamment au Canada, son pays natal. Aux États-Unis, où il s'installe définitivement, il apparaît une fois à Broadway (New York), dans une pièce représentée en 1904.
Au cinéma, le plus souvent comme second rôle de caractère ou dans des petits rôles non crédités, il contribue à plus de quatre-cents films américains dès la période du muet, le premier sorti en 1913.