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L'expérience de Michelson-Gale-Pearson (MGP) est une expérience de physique réalisée en 1925 par, notamment, Albert Abraham Michelson et Henry G. Gale. Elle est une version modifiée de l'expérience de Michelson-Morley et de l'interféromètre de Sagnac. Elle mesure l'effet Sagnac dû à la rotation de la Terre, et permet ainsi, notamment, d'expérimenter les théories de la relativité restreinte et de l'éther luminifère dans le référentiel terrestre.

L'expérience est proposée en 1893 par Oliver Lodge (1851-1940)^[1],[2],[3].

En 1904, Michelson suggère un procédé expérimental afin de découvrir si la rotation de la Terre a un effet sur le parcours de la lumière à proximité de la Terre^[4]. L'expérience vise à caractériser la nature de l'éther luminifère et de la relativité restreinte, notamment en entrant en possible contradiction avec l'hypothèse de l'entraînement de l'éther (en)^[4].

Les résultats sont publiés en 1925 par Michelson et Gale dans The Astrophysical Journal^[5],[6].

L'expérience donne un certain degré de précision sur la vitesse angulaire de la Terre mesurée par astronomie. Selon les auteurs, elle est compatible à la fois avec le concept d'un éther stationnaire et la relativité restreinte.

Ces résultats, en conjugaison avec ceux de l'expérience de Michelson-Morley, confirment la relativité restreinte comme meilleure explication des observations^[7].

• [Lodge 1893] (en) Oliver J. Lodge, « Aberration problems : a discussion concerning the motion of the ether near the Earth, and concerning the connexion between ether and gross matter ; with some new experiments » [« Problèmes d'aberration : une discussion sur le mouvement de l'éther près de la Terre, et sur la connexion entre l'éther et sur la matière dense ; avec de nouvelles expériences »], Philos. Trans. R. Soc. A, vol. 184,‎ déc. 1893, art. n^o XV, p. 727-804 (OCLC 4662047692, DOI 10.1098/rsta.1893.0015, JSTOR 90630, Bibcode 1893RSPTA.184..727L, résumé, lire en ligne [PDF]).
• [Michelson 1925] (en) Albert A. Michelson, « The effect of the Earth's rotation on the velocity of light : part I » [« L'effet de la rotation de la Terre sur la vitesse de la lumière : partie I »], Astrophys. J., vol. LXI, n^o 3,‎ avr. 1925, art. n^o 1, p. 137-139 (OCLC 4649815603, DOI 10.1086/142878, Bibcode 1925ApJ....61..137M, lire en ligne [PDF]).
• [Michelson et Gale 1925] (en) Albert A. Michelson et Henry G. Gale (assistés par Fred Pearson), « The effect of the Earth's rotation on the velocity of light : part II » [« L'effet de la rotation de la Terre sur la vitesse de la lumière : partie II »], Astrophys. J., vol. LXI, n^o 3,‎ avr. 1925, art. n^o 2, p. 140-145 (OCLC 4649815614, DOI 10.1086/142879, Bibcode 1925ApJ....61..140M, lire en ligne [PDF]).
• [Michelson et Gale 1925] (en) Albert A. Michelson et Henry G. Gale, « The effect of the Earth's rotation on the velocity of light » [« L'effet de la rotation de la Terre sur la vitesse de la lumière »], Nature, vol. 115, n^o 2894,‎ 18 avr. 1925, p. 566 (OCLC 8545172472, DOI 10.1038/115566a0, Bibcode 1925Natur.115..566M, résumé, lire en ligne [PDF]).
• [Deruelle et Uzan 2018] (en) Nathalie Deruelle et Jean-Philippe Uzan (trad. du français par Patricia de Forcrand-Millard), Relativity in modern physics [« Théories de la relativité »] [« La relativité en physique moderne »], Oxford, OUP, coll. « Oxford graduate texts », 30 août 2018, 1^re éd., 1 vol., XI-691, ill. et fig., 17,1 × 24,6 cm (ISBN 978-0-19-878639-9, EAN 9780198786399, OCLC 1109749749, BNF 45570670, DOI 10.1093/oso/9780198786399.001.0001, SUDOC 229944329, présentation en ligne, lire en ligne).
• [Gourgoulhon 2010] Éric Gourgoulhon (préf. de Thibault Damour), Relativité restreinte : des particules à l'astrophysique, Les Ulis et Paris, EDP Sciences et CNRS, coll. « Savoirs actuels / physique », mai 2010 (réimpr. sept. 2011), 1^re éd., 1 vol., XXVI-776, ill., fig. et tab., 15 × 23 cm (ISBN 978-2-271-07018-0 et 978-2-7598-0067-4, EAN 9782759800674, OCLC 690639994, BNF 41411713, SUDOC 14466514X, présentation en ligne, lire en ligne).
• [Schreiber et Wells 2023] (en) Ulrich Schreiber et Jon-Paul Wells, Rotation sensing with large ring lasers : applications in geophysics and geodesy, Cambridge, CUP, hors coll., février 2023, 1^re éd., XVI-317 p., 17,5 × 25 cm (ISBN 978-1-108-42255-0, EAN 9781108422550, OCLC 1333078696, DOI 10.1017/9781108524933, présentation en ligne, lire en ligne).

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