Il est un des rares artistes à avoir placé des titres en allemand au classement américain du Billboard Hot 100. En 2023, Falco est par ailleurs le seul chanteur germanophone devenu numéro 1 aux États-Unis.
Dès son jeune âge, il joue de la musique. Ses parents divorcent et il habite avec sa mère et sa grand-mère. Il quitte l'école à 16 ans. Il entre au Conservatoire de musique de Vienne et commence à jouer dans différents groupes, à Vienne et à Berlin-Ouest. En 1977, il prend comme nom de scène Falco, d'après un skieur est-allemand, Falko Weisspflog[3].
Il pensa que jouer dans des groupes comme Umspannwerk, Drahdiwaberl, Spinning Wheel ou the Hallucination Company ne pouvait pas lui apporter tout ce qu'il désirait. Quand Marcus Spiegel, de GIG Records, lui offrit un contrat solo, il accepta.
Premiers succès (1981–1984)
Ganz Wien (chanson à propos des trafics de drogues), son premier franc succès en Autriche sorti précédemment, est inclus dans son premier album solo, Einzelhaft (1982). Le premier single issu de cet album, Der Kommissar, devient un succès international. La musique de Falco, inspirée par le style new wave et les premiers artistes rap des États-Unis, avec des paroles amusantes voire sarcastiques dans un mélange d'anglais-allemand-italien, est quelque chose de nouveau. Der Kommissar se vend à plus de 7 millions d'exemplaires, dont un million en France. L'album Einzelhaft, produit par Robert Ponger, est également un succès.
L'album suivant, Junge Roemer, qui sort en 1984, est un flop car, malgré une première place dans les charts autrichiens, il n'est pas parvenu à se classer dans les classements d'albums à l'international.
L'album suivant, Emotional (produits par les frères Bolland), sort en 1986, avec les singles The Sound of Musik, Coming Home (la suite de Jeanny) et Emotional. En 1987, il enregistre le single Body Next to Body avec l'actrice et chanteuse Brigitte Nielsen.
Trou noir (1988–1991)
Falco connut des problèmes dans sa vie privée (son mariage avec Isabella Vitkovic, suivi d'un divorce, il a ensuite découvert en 1993 que sa fille Katharina n'était pas la sienne) et d'alcoolisme. Les albums Wiener Blut (1988), produit par les frères Bolland et Data de Groove (1990), produit avec Robert Ponger, restent dans l'ombre[4]. La tournée de l'album Wiener Blut (1988) est annulée par manque de réservations et remplacée par un unique concert à Oldenburg en 1988.
Retour du succès (1992–1995)
En 1992, Falco sort l'album Nachtflug qui devient numéro 1 en Autriche. Le single Titanic reste dans le hit-parade pendant 18 semaines, l'album pendant 17. Pour la première fois en 6 ans, Falco repart en tournée. Le 27 juin 1993, au festival Vienna Donauinsel, plus de 110 000 personnes assistèrent à son concert.
Fin de vie (1996–1998)
Il se concentre sur sa vie privée pendant deux ou trois ans, jusqu'à un nouveau hit, avec le single de style-techno Mutter, der Mann mit dem Koks ist da (1995), qui a eu principalement du succès en Allemagne. En 1996, Falco décide de quitter Vienne et déménage en République dominicaine, fuyant des médias souvent indiscrets en Autriche.
Après un nouveau single sorti en 1996, Naked, il travaille à son prochain album, lequel devait sortir avec le titre Egoisten.
Falco meurt dans un accident de la route en République dominicaine le à 40 ans. Un bus en excès de vitesse percute sa voiture alors qu'il venait de marquer un stop[5],[6]. Le nouvel album sort, à titre posthume, sous le titre de Out of the Dark[7]. Deux singles en sont tirés, Out of the Dark et Egoist, les deux entrèrent dans le hit-parade. Falco est enterré au Zentralfriedhof à Vienne le .
La tombe de Falco est inaugurée le . Un album posthume Verdammt wir leben noch, composé de chansons que Falco n'avait pas sélectionnées pour des albums précédents, remixées par Thomas Rabitsch(en) est sorti en 1999.
En 2004 paraît le DVD du concert au festival Vienna Donauinsel de 1993. En 2007 sort un double album et un DVD « best of » (meilleures chansons), Hoch wie nie[8].
En 2008 est édité un deuxième DVD du concert symphonique de Wiener Neustadt, datant de 1994, ainsi qu'un film au cinéma, Verdammt wir leben noch, retraçant sa vie (à noter la participation de Grace Jones).
Rock Me Amadeus, une comédie musicale rendant hommage à Falco, est jouée à Vienne en 2023/2024.
↑(de) Peter Lanz/Sony BMG, « Falco-Biographie », sur Tyskopgaver (consulté le ).
↑(de) Nachlassverwaltung, « Rückschläge », sur le site officiel de Falco (version du sur Internet Archive) : « Nach dieser Wende beschloss Falco im Sommer 1989 wieder „Kontakt“ zu Robert Ponger herzustellen […] und nahm […mit ihm…] das „futuristisch-erdige“ Album Data de Groove auf. ».
