Gisèle Sallin est la fille d'Aloys Sallin et Madeleine Sallin, née Dupasquier ; elle est aussi 2ème d'une famille de quatre filles. Elle est la tante du metteur en scène fribourgeois Julien Schmutz. Elle suit une formation de comédienne au Conservatoire de Genève, chez Jean Vigny, et débute sur les planches avec Maria Casarès et Jean Gillibert.
En 1978, elle se lance dans la mise en scène et se formera auprès de Benno Besson à la Comédie de Genève.
Elle écrit une pièce de théâtre : IDA 1re, Papesse. Puis, en coécriture avec Marie-Hélène Gagnon, Les Enfants de la truie et Le Bal des poussettes, et en coécriture avec Anne Jenny : Eurocompatible, Mondiocompatible, Ecocompatible. Elle réalise la mise en scène de ces cinq pièces.
En 1997, elle met en scène à l'Opéra de FribourgLa Périchole d'Offenbach, en 1998 L'Étoile d'Emmanuel Chabrier et en 2002, Il Tabarro et Gianni Schicchi de Puccini. En 1999, elle est la metteuse en scène associée de François Rochaix, directeur artistique de la Fête des vignerons à Vevey en Suisse. Elle collabore encore avec lui lors du spectacle d'ouverture de l'exposition nationale Expo.02 sur l'arteplage de Bienne. En 2001, le Conseil de Fondation du théâtre la nomme directrice artistique du Théâtre des Osses où elle poursuit son travail de metteuse en scène.