Le Grand Prix automobile d'Australie2024 (Formula 1 Rolex Australia Grand Prix 2025), disputé le sur le circuit d'Albert Park, est la 1104e épreuve du championnat du monde de Formule 1 courue depuis 1950. Il s'agit de la 37e édition du Grand Prix d'Australie comptant pour le championnat du monde de Formule 1, de la 27e édition disputée à Melbourne, et de la troisième manche du championnat 2024.
Si la concurrence, et en particulier Ferrari a pu nourrir l'espoir de prendre les devants sur la grille de départ, Max Verstappen la refroidit dès sa première tentative en Q3 et enfonce le clou lors de son deuxième tour rapide qu'il est le seul à boucler en moins de 1 min 16 s. Il réalise sa 35e pole position et reste invaincu dans cet exercice en 2024. Chassant son rival, Charles Leclerc part au large dans le virage no 12 et avorte son ultime tentative. Carlos Sainz, de retour après son opération de l'appendicite, se hisse toutefois en première ligne, à 27 centièmes de seconde du triple champion du monde. Derrière eux, l'ordre de départ est chamboulé puisque Sergio Pérez, auteur du troisième temps, est pénalisé d'un recul de trois places pour avoir gêné Nico Hülkenberg lors de la Q1. Ainsi, Leclerc accède à la deuxième ligne, derrière Lando Norris. Oscar Piastri s'élance cinquième, devant Pérez sur la troisième ligne. Suivent, en quatrième ligne, George Russell et Yuki Tsunoda puis, sur la cinquième ligne, les Aston Martin de Lance Stroll et de Fernando Alonso.
Toute série connaît une fin ; à Melbourne en 2022, Max Verstappen avait abandonné pour la dernière fois avant d'enchaîner 43 Grands Prix dans les points, dont 35 victoires, et 9 consécutives depuis la saison précédente. Il abandonne, frein arrière droit en feu, dès le troisième tour, tandis que Carlos Sainz s'envole vers la victoire à peine deux semaines après avoir quitté l'hôpital. L'Espagnol prend la tête de la course dès la fin du premier tour, lorsque les ennuis du Néerlandais commencent, et n'est plus inquiété jusqu'au terme. Il remporte ainsi la troisième victoire de sa carrière, après avoir été le seul à battre les Red Bull en 2023. Charles Leclerc, auteur du meilleur tour à deux boucles de l'arrivée, termine dans son sillage et permet à la Scuderia Ferrari d'obtenir un 86e doublé, le premier depuis le Grand Prix de Bahreïn 2022. Battues par Leclerc sur la stratégie et la rapidité des arrêts aux stands, les McLaren terminent juste derrière. Lando Norris s'adjuge la troisième place après un ordre donné au vingt-neuvième tour à Oscar Piastri, moins rapide que lui, pour qu'il le laisse passer afin de tenter de chasser la position de Leclerc ; il achève l'épreuve à trois secondes du Monégasque.
Au volant de l'autre RB20, Sergio Pérez mène une course sans relief qu'il achève au cinquième rang à presque une minute du vainqueur. Fernando Alonso et George Russell sont en bagarre pour la sixième place quand, dans le dernier tour, le pilote Aston Martin lève le pied plus tôt que d'habitude dans l'enchainement rapide des virages 6 et 7. Russell, déventé, perd le contrôle de sa Mercedes qui part dans le gravier, rebondit contre le mur et achève sa course sur le flanc au milieu de la piste. Le Grand Prix se termine sous le régime de la voiture de sécurité virtuelle et Sainz, élu pilote du jour, demande par radio à Leclerc de s'approcher pour que les SF-24 passent triomphalement de concert la ligne d'arrivée. Alonso, jugé responsable du crash de Russell par les commissaires contre l'avis du commissaire-pilote Johnny Herbert, écope ultérieurement d'une pénalité de vingt secondes et recule au huitième rang. Son coéquipier Lance Stroll se classe dès lors sixième. Derrière, Yuki Tsunoda apporte à son écurie Racing Bulls ses premiers points de la saison. Les Haas VF-24 de Nico Hülkenberg et de Kevin Magnussen prennent les points restants. Le vainqueur du jour ne manque pas de rappeler que ces premiers mois de 2024 ont constitué pour lui des « montagnes russes » et qu'il est encore sans contrat pour 2025.
Au classement du championnat, Verstappen, malgré son abandon, conserve la tête avec 51 points alors que Leclerc (47 points) se rapproche. Tirant parti de cette victoire, Sainz (40 points) grimpe au quatrième rang, derrière Pérez (46 points). Suivent les pilotes McLaren, Piastri (28 points) et Norris (27 points), Russell (18 points) et Alonso (16 points) ; Stroll (9 points) devance Hamilton (8 points) qui concède vivre le plus mauvais début de saison de toute sa carrière. Comme chez les pilotes, Red Bull (97 points) possède quatre unités d'avance sur Ferrari (93 points). McLaren, troisième, (55 points) est suivi par Mercedes (26 points) et Aston Martin (25 points). Racing Bulls entre au classement à la sixième place (4 points) devant Haas (4 points). Wiliams, Kick Sauber, et Alpine n'ont pas encore marqué.
Sauber, qui a disputé les deux premiers Grands Prix de la saison sous le nom commercial Stake F1 Team, choisit, à l'occasion de l'épreuve australienne de courir sous la dénomination Kick Sauber F1[3].
Horner Gate
La BBC révèle que l'employée de Red Bull Racing qui a émis les accusations envers Christian Horner, et qui vient d'être suspendue par son employeur, a saisi le comité d'éthique de la FIA sur le sujet et va faire appel, en interne, des conclusions de l'enquête menée à la demande de l'entreprise[4],[5]. La FIA explique ne pas pouvoir confirmer cette information en raison de la nature même des accusations : « À la FIA, les demandes et les plaintes sont reçues et gérées par le responsable conformité et, le cas échéant, par le comité d'éthique. Ces deux organes fonctionnent de manière autonome et garantissent une stricte confidentialité tout au long du processus. Par conséquent, et de manière générale, nous ne sommes pas en mesure de confirmer la réception d'une plainte spécifique et il est peu probable que nous soyons en mesure de fournir d'autres commentaires sur les plaintes que nous pourrions recevoir de la part de n'importe quelle partie[5]. »
Essais libres
Première séance, le vendredi de 12 h 30 à à 13 h 30
Temps réalisés par les six premiers de la première séance d'essais libres[6]
Alexander Albon est victime d'un accident dans le long secteur rapide au bord du lac, ce qui entraîne une interruption de la session au drapeau rouge ; sa voiture est très endommagée après deux chocs contre le mur, d'abord à droite puis à gauche. Le Thaïlandais avait déjà connu un incident similaire au même endroit l'année précédente, en course. Williams annonce ne pas être en mesure de réparer la monoplace pour la seconde séance d'essai de la journée : « Suite à l’accident d'Alex en EL1, nous pouvons confirmer qu'il ne participera pas aux EL2 alors que nous continuons d'évaluer les dégâts. Alex n’a pas été blessé lors de l’accident. » L'équipe envisage toutefois, si le châssis d'Albon ne peut être réparé, de sacrifier Logan Sargeant pour le reste du weekend en confiant sa monoplace à son coéquipier[7],[8].
Deuxième séance, le vendredi de 16 h à 17 h
Temps réalisés par les six premiers de la deuxième séance d'essais libres[9]
Alexander Albon ne participe pas à cette séance d'essai, sa FW46 n'étant pas réparable sur place. Williams annonce officiellement ne pouvoir engager qu'une seule monoplace sur la grille de départ du Grand Prix ; Logan Sargeant cède sa place à son coéquipier pour le reste du weekend. James Vowles déclare : « Nous sommes extrêmement déçus que les dommages subis par le châssis nous obligent à le retirer pour le reste du weekend. Il est inacceptable dans la Formule 1 actuelle de ne pas avoir de châssis de rechange mais cela reflète notre retard et illustre pourquoi nous devons procéder à des changements importants afin de nous mettre dans une meilleure position pour l'avenir. En conséquence, nous avons eu des décisions très difficiles à prendre. Même si Logan ne devrait pas avoir à souffrir d'une erreur qu’il n'a pas commise, chaque course compte lorsque le peloton est plus serré que jamais : nous avons donc pris la décision en fonction de notre meilleur potentiel pour marquer des points ce weekend. »[10],[11].
Troisième séance, le samedi de 12 h 30 à 13 h 30
Temps réalisés par les six premiers de la troisième séance d'essais libres[12]
Sergio Pérez, auteur du troisième temps des qualifications, est pénalisé d'un recul de trois places sur la grille de départ pour avoir gêné Nico Hülkenberg lors de la première phase qualificative ; il s'élance sixième[14],[15],[16] ;
Zhou Guanyu, auteur du dix-neuvième temps des qualifications, est pénalisé d'un départ depuis la voie des stands. Les mécaniciens de Sauber, ne disposant pas d'un aileron avant de rechange de la même spécification que celui qu'il a endommagé lors de la séance de qualification, ont dû modifier la monoplace sous le régime du parc fermé[17].
Meilleur tour en course : Charles Leclerc (Ferrari) en 1 min 19 s 813 (238,066 km/h) au cinquante-sixième ; deuxième de la course, il remporte le point bonus associé au meilleur tour en course[20].
les séries de 9 victoires consécutives et de 43 Grands Prix dans les points (dont 35 victoires) de Max Verstappen se terminent à l'issue de cette course[32],[33] ;
Circuit de l'Albert Park dans sa nouvelle configuration
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