Après une formation de menuisier, il étudie à la Kunstgewerbeschule de Berlin de 1922 à 1925[3], où il apprend à dessiner, à modeler et à concevoir. De 1926 à 1930, il est employé par Arnold Bruhn à Kiel et Leo Nachtlicht à Berlin. En 1930, avec son ami, l'architecte de cinéma hongrois Alexander Ferenczy, il construit la Villa Ken-Win à Montreux, en Suisse, pour le couple anglais Kenneth McPherson et Anni Winnifred Ellerman (Bryher), dans une forme radicalement moderne inspirée de son modèle Le Corbusier[4]. Il s'installe ensuite à son compte en tant qu'architecte. Il planifie et réalise de nombreux bâtiments résidentiels à Berlin et dans les environs. Avec la Haus vom Hoff, construite à Kleinmachnow en 1934, Henselmann entre en conflit avec le régime national-socialiste, il n'adhère donc pas à la Reichskulturkammer der bildenden Künste. Henselmann a dû renoncer à son activité indépendante et a travaillé jusqu'en 1939 comme architecte salarié dans le bureau de Carl Brodführer et Werner Issel, spécialisé dans la construction industrielle, et à partir de 1939 comme employé pour la reconstruction de fermes détruites par la guerre dans le Reichsgau Wartheland (Lebensraum im Osten) et comme chef de bureau de Godber Nissen[5],[6].
Après la fin de la guerre, Hermann Henselmann devient d'abord conseiller municipal en bâtiment à Gotha, puis, en 1946, directeur de l'école d'architecture et des beaux-arts de Weimar et, en 1949, chef de département à l'Institut de génie civil de l'Académie des sciences de la RDA. Il reprend le Meisterwerkstatt I et, avec le Meisterwerkstätten II, Hanns Hopp, et le III, Richard Paulick, il est chargé d'élaborer des propositions pour le nouveau développement de la Stalinallee. Bien que le « concept architectural moderniste » de son projet de Hochhaus an der Weberwiese soit politiquement contesté, il obtient néanmoins le contrat et construit le bâtiment dans le style du réalisme socialiste, tout comme le développement ultérieur sur la Strausberger Platz. Avec sa femme et ses huit enfants, il emménage lui-même dans un appartement au 6e étage de la Strausberger Platz, dans la maison de l'enfant[7],[8].
La Porte de Francfort, où Hermann Henselmann utilise des éléments en béton préfabriqué, donne lieu à la plus grande industrialisation de la construction. À l'occasion de sa visite à Berlin au milieu des années 1950, Oscar Niemeyer décrit la Magistrale Est-Ouest de [Berlin-Est] comme « l'une des avenues les plus importantes des métropoles européennes ». Lors de la Triennale de Milan [1973], Aldo Rossi présente l'axe de circulation comme un modèle légitime d'architecture postmoderne ; dans ce contexte, Thilo Hilpert fait également référence au centre-ville de Villeurbanne (1927-1931) conçu par Môrice Leroux[9],[10],[6].
Grâce à ses réalisations dans le cadre du projet Stalinallee, Hermann Henselmann travaille comme architecte en chef auprès du Magistrat du Grand Berlin de 1953 à 1959. Par la suite, jusqu'en 1964, il est architecte en chef de l'Institut des bâtiments spéciaux de l'Académie d'architecture de la RDA dans différentes brigades de conception. Jusqu'en 1967, Hermann Henselmann dirige l' Institut für Typenprojektierung (VEB) für industrielles Bauen et, de 1967 jusqu'à sa retraite en 1972, l' Institut für Städtebau und Architektur à la Bauakademie[6].
Hermann Henselmann est le grand-père de l'actrice Anne-Sophie Briest.
Fondation Hermann Henselmann
À l'occasion du 100e anniversaire de Hermann Henselmann en 2005, son fils Andreas Henselmann fonde la Fondation Hermann Henselmann. Il est consacré aux questions d'architecture et de développement urbain sous des aspects sociaux, esthétiques et sociopolitiques[13].
Perception dans l'art
Dans sa chanson Acht Argumente für die Beibehaltung des Namens Stalinallee für die Stalinallee, Wolf Biermann fait allusion en 1972 à l'évaluation changeante de Hermann Henselmann par les dirigeants de la RDA : « Et Henselmann a été battu / Pour qu'il construise la rue / Et parce qu'il l'a construite alors / Ils l'ont battu à nouveau »[14].
Bâtiments
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Les principales œuvres de Henselmann comprennent la Haus des Lehrers (Maison de l'Enseignant), plusieurs immeubles résidentiels le long de ce qui était alors la Stalinallee, le bâtiment en forme de dôme du palais des congrès sur l'Alexanderplatz et la City-Hochhaus de Leipzig.
1930 : Conception d'un concours pour un théâtre à Kharkiv, Union soviétique
1931–1932 : Immeuble résidentiel Heinecke, Kleinmachnow (près de Berlin)
1933 : Immeuble résidentiel Stengl, Kleinmachnow
1934 : Immeuble résidentiel Ihring, Kleinmachnow
1934–1935 : Immeuble résidentiel vom Hoff, Auf der Weinmeisterhöhe, Berlin-Gatow (conception de jardin par Hermann Mattern)
1936 : Conception d'un concours pour une école supérieure de garçons à Berlin-Zehlendorf
1938–1940 : Bâtiments résidentiels pour le bureau de tutelle de la Berliner und Schlesischen Wohnungsunternehmen GmbH (en collaboration avec Günther Wentzel)
1943–1945 : Bâtiments des Avia (entreprise) à Prague (dans le bureau de Godber Nissen)
1945 : Ébauche de "Neubauernsiedlung" Neuheide près de Großfurra avec 30 écuries résidentielles de type Thuringe (premier nouveau lotissement en Allemagne après la Seconde Guerre mondiale)[17]
1951–1953 : Maison de l'Enfant et Maison Berlin sur la Strausberger Platz
1952–1958 : première phase de construction de la Stalinallee (une phase de construction de deux kilomètres entre la Strausberger Platz et la Frankfurter Allee en direction est) [18]
1952–1954 : Développement résidentiel Strausberger Platz, Berlin-Friedrichshain
avec Irene Henselmann: Das große Buch vom Bauen, Kinderbuchverlag, Berlin 1976.
Drei Reisen nach Berlin, der Lebenslauf und Lebenswandel eines deutschen Architekten im letzten Jahrhundert des zweiten Jahrtausends. Henschel, Berlin 1981.
Vom Himmel an das Reißbrett ziehen. Baukünstler im Sozialismus. Ausgewählte Aufsätze 1936 bis 1981, Hrsg. von Marie-Josée Seipelt et al. Verlag der Beeken, Berlin 1982, (ISBN3-922993-01-X).
↑(de) Wolf Biermann, Für meine Genossen : Hetzlieder, Gedichte, Balladen, Berlin, Klaus Wagenbach, (ISBN3-8031-0062-3), chap. 62 (« Quarthefte »), p. 41 Auch auf der Schallplatte Warte nicht auf beßre Zeiten von 1972.
↑(de) Niels Gutschow, Ordnungswahn: Architekten planen im „eingedeutschten Osten“ 1939–1945., Basel, Birkhäuser, , p. 35 f
↑(de) Karin Bühner, Leben unter der Glasglocke eines politischen Denkmals. In der Neubauernsiedlung Großfurra-Neuheide sucht man Wege in die Zukunft : Thüringische Landeszeitung,
↑Joachim Schulz, Werner Gräbner: Berlin. Hauptstadt der DDR. Architekturführer DDR. VEB Verlag für Bauwesen, Berlin 1974; Objektnummern 141, p. 96.
(de) Thomas Flierl, Der Architekt, die Macht und die Baukunst : Hermann Henselmann in seiner Berliner Zeit 1949–1995., Berlin, Theater der Zeit, (ISBN9783957491497, présentation en ligne)
Bruno Flierl: Gebaute DDR. Über Stadtplaner, Architekten und die Macht. Verlag für Bauwesen, Berlin 1998, (ISBN3-345-00655-3).
Simone Hain, Volker Wagner: Henselmann, Hermann. In: Wer war wer in der DDR? 5. Ausgabe. volume 1. Ch. Links, Berlin 2010, (ISBN978-3-86153-561-4).
Elmar Kossel: Hermann Henselmann und die Moderne. Eine Studie zur Modernerezeption in der Architektur der DDR (= Forschungen zur Nachkriegsmoderne des Fachgebietes Kunstgeschichte am Institut für Kunstwissenschaft und Historische Urbanistik der Technischen Universität Berlin). Hrsg. von Adrian von Buttlar und Kerstin Wittmann-Englert. Langewiesche, Königstein im Taunus 2013, (ISBN978-3-7845-7405-9).
[Hilpert 2015] (de) Thilo Hilpert, Hermann Henselmann, Der Architekt der Stalinallee : Century of Modernity, Wiesbaden, Springer Vieweg, (ISBN978-3-658-07042-7).
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