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Jagex Games Studio, basé à Cambridge et plus connue sous le nom de Jagex, est le plus grand développeur de jeux vidéo en ligne du Royaume-Uni. Jagex est bien connu pour Runescape, le plus grand MMORPG gratuit (free-to-play) au monde[1]. Le nom "Jagex" est un acronyme de "Java Gaming Experts", le slogan original de l'entreprise.
En plus d'avoir créé Runescape, Jagex sont aussi les créateurs de plus de 45 mini-jeux par navigateurs rassemblé sur le site FunOrb, ainsi que les développeurs de beaucoup d'autres jeux en ligne tels que 8Realms(en), War of Legends(en) et Transformers Universe.
La compagnie gère actuellement plus de 350 employés situés à Cambridge et Londres[2].
Histoire
Andrew Gower a commencé à travailler sous le nom de Jagex en 1999, en décrivant Jagex comme une petite compagnie de programmes basée en Angleterre qui se spécialise à produire des jeux Java de haute qualité pour les pages Internet. La même année, il a commencé à travailler sur le MMORPG RuneScape avec son frère Paul Gower. RuneScape est sorti en . En décembre de la même année, les deux frères Gower et Constant Tedder ont lancé Jagex dans sa forme actuelle, avec Constant Tedder comme CEO[3]. La compagnie a été incorporée le sous le nom de Meaujo (492) Limited, et a changé son nom pour Jagex Limited le . Le nom Jagex est venu de Andrew Gower en 2001.
Un an après son lancement, RuneScape avait déjà plus d'un million de comptes gratuits enregistrés. La première tâche de la compagnie était de créer une version du jeu avec des fonctions additionnelles qui fallait payer, en offrant tout de même la version gratuite, et en développant des partenariats avec des annonceurs. La version payante de RuneScape fut lancée le . Il y eut 5 000 abonnements la première semaine, faisant donc de Runescape un des plus gros jeux Java payants dans le monde.
Comme la popularité de RuneScape montait, celle de Jagex faisait de même. Le , RuneScape avait 65 000 abonnés payants, et Jagex avait 29 employés. Le , RuneScape avait plus de 6 000 000 comptes gratuits actifs et plus de 1 000 000 comptes payants d'abonnés, et Jagex avait plus de 400 employés. En 2006, les fondateurs de Jagex, Andrew Gower et Paul Gower, avaient une valeur d'environ £32 millions.
En octobre 2005, Jagex a reçu un investissement de Insight Venture Partners.
Le , Geoff Iddison, le CEO Européen de PayPal, a remplacé Constand Tedder pour accélérer la croissance de la compagnie internationale. Le , Jagex a lancé FunOrb, un site de mini-jeux, avec 18 jeux initialement, écrits en Java et pouvant être joués depuis un navigateur web.
Le , une version Haute Définition (HD) de RuneScape a été lancée comme Beta Active. Le , Jagex a lancé son premier livre, RuneScape: Betrayal at Falador, écrit par TS Church. Pour promouvoir son lancement, 10 copies pré-commandées ont été signées par TS Chuch, Andrew Gower, Paul Gower, Geoff Iddison.
Le , le nouveau système de JcJ (Joueur contre Joueur) de RuneScape est ajouté au jeu. Cette nouveauté est supposée faire revenir la plupart des joueurs ayant déserté à la suite du retrait de l'ancien système de JcJ en 2007, ayant pour but d'éradiquer la vente de devises virtuelles contre de l'argent réel.
Message de fermeture progressive du site, le 8 Mai 2018
Le 8 mai 2018, Jagex annonce la fermeture progressive du site FunOrb, à cause de la maintenance des jeux devenue de plus en plus difficile, à cause des nouvelles technologies. À partir du 8 mai, il n'est plus possible de souscrire un abonnement sur le site. Le 14 mai, il n'est plus possible de créer un compte sur le site.
Le site ferme définitivement le 7 août 2018, après 10 ans d'existence.
Trois ans après avoir acheté Jagex (le 25 Janvier 2021[4]), le fonds d’investissement Carlyle Group revend le studio de développement aux sociétés CVC Capital Partners et Haveli Investments le 9 février 2024[5].
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