D'origine modeste, João do Vale s'intéresse rapidement à la musique. En 1947, il s'installe à São Luís. En 1964, il fait ses débuts en tant que chanteur. Ses principales compositions sont : Carcará, en partenariat avec José Cândido(pt) et immortalisée dans l'interprétation de Maria Bethânia ; Peba na pimenta, avec Adelino Rivera, et Pisa na fulô, avec Ernesto Pires et Silveira Júnior.
(pt) Ricardo Cravo Albin, Dicionário Houaiss Ilustrado Música Popular Brasileira, Rio de Janeiro, Instituto Antônio Houaiss, Instituto Cultural Cravo Albin e Editora Paracatu, .
(pt) Euclides Amaral, Alguns Aspectos da MPB, Rio de Janeiro, Editora Esteio, (ISBN0000177121, lire en ligne).
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(pt) Marcos Antônio Marcondes, Enciclopédia da Música Brasileira: Popular, Erudita e Folclórica, Art Editora, , 887 p. (ISBN8574020532, lire en ligne).
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