La Crise du monde moderne est un livre de René Guénon paru en 1927. Dans cet ouvrage, Guénon reprend et approfondit sa critique du monde occidental. L'ouvrage eut un grand retentissement.
Contenu du livre
« Satan [en haut à droite] reparaît, accompagné de ses suppôts, la bête de la mer [en bas à droite: l'Antéchrist] et le Faux prophète [...] Ces monstres vomissent des grenouilles symboles des esprits diaboliques qui répandent inlassablement des rumeurs destinées à exciter les nations les unes contre les autres et contre Dieu [1] »; Tenture de l'Apocalypse d'Angers. Guénon considérait que l'humanité était proche de sa fin. Il voyait les forces occultes de la contre-initiation à l'œuvre dans les manœuvres politiques nationales et internationales qui « manipulaient l'opinion »[RC 1]. Il déconseilla très vivement à ses admirateurs qui lui demandaient son avis de s'engager dans les mouvements fascistes ou socialistes dans les années 1930[RC 2].
Il présente tout d'abord la situation contemporaine dans le cadre de la doctrine hindoue des cycles humain (Manvantara) : l'humanité se situerait à la fin de son cycle et serait dans la période de Kali Yuga, soit «l'âge sombre », que Guénon fait correspondre à l'âge de fer de la mythologie grecque[7],[3]. Cet âge se caractériserait par un obscurcissement de la spiritualité traditionnelle. Pour Guénon, le Kali Yuga aurait commencé au VIe siècle avant l'ère chrétienne, avec, en particulier, le début du point de vue profane en Grèce[7]. La Renaissance aurait accéléré le processus: il en résulterait alors une civilisation qui nierait tout principe supérieur ramenant tout aux éléments purement humains. L'individualisme[3], l'égalitarisme, le chaos social (liés à la mise en place du système démocratique depuis la Révolution française), résultant de la fin de toute hiérarchie sociale (correspondant au système des castes en Inde), dominaient. Il en résultait un monde entièrement tourné vers le matérialisme[8].
2e chapitre : L'opposition de l'Orient et de l'Occident
Selon Guénon, les sociétés traditionnelles seraient similaires entre elles, tandis que la civilisation occidentale, devenue anti-traditionnelle, s'opposerait aux sociétés traditionnelles de l'Orient. Pour accéder aux connaissances métaphysiques, non profanes, l'Occident doit se tourner vers l'Orient. Les élites intellectuelles occidentales sont les seules à pouvoir s'initier aux connaissances orientales et redonner à l'Occident le contact avec la vraie spiritualité.
3e chapitre : Connaissance et action
4e chapitre : Science sacrée et science profane
5e chapitre : L'individualisme
6e chapitre : Le chaos social
7e chapitre : Une civilisation matérielle
8e chapitre : L'envahissement occidental
9e chapitre : Quelques conclusions
Le dernier chapitre dénonce l'envahissement occidental et prend violemment à partie Henri Massis qui venait de développer la thèse que l'Occident était mis en danger par l'influence orientale[4].
Critique et réception du livre
Le livre fit tellement de bruit que, d'après André Thirion, l'on connaissait son contenu sans l'avoir lu[9]. La critique du monde moderne et de la démocratie étaient susceptibles d'attirer les partisans de la contre-révolution c'est-à-dire, à l'époque, essentiellement les néo-thomistes et l'Action française. Mais, en même temps, Guénon émit une critique virulente de l'un d'entre eux, Henri Massis[10]. À travers Massis, c'est le nationalisme que Guénon rejeta complètement. Le nationalisme apparaissait comme un pur produit de la modernité, Guénon souligna qu'il était incohérent d'être nationaliste et contempteur des conséquences de la révolution, point qu'il approfondit dans son ouvrage ultérieur Autorité spirituelle et pouvoir temporel[11]. D'autre part, plus que jamais, l'Orient était présenté comme supérieur à l'Occident. Alors que la France reprenait confiance en elle-même, la thèse déplut aux nationalistes. Pour la première fois, Charles Maurras, le « maître de l'Action française[12] » s'exprima publiquement contre Guénon en : « quoi qu'en pense René Guénon, tout empétré [sic] dans ses Kali-Yuga et ses Manvanture [sic], notre culture occidentale possède à son actif des œuvres assez fortes, son trésor spirituel réserve malgré les temps barbares des espérances assez sublimes pour que nous puissions franchir le front haut la porte étroite qui nous ouvrira seule des âges un peu moins sombres[13] ».
Les attaques du côté catholique touchèrent encore plus Guénon[14]. Plusieurs comptes rendus négatifs furent publiés[4]. Il faut dire que Guénon, dans La Crise du monde moderne, interpella et mit en garde directement la hiérarchie catholique. Il appela à une union « intellectuelle » (sous-entendu spirituelle), basée sur la métaphysique universelle ce qui reviendrait à réaliser le véritable « Catholicisme intégral » (catholique veut dire étymologiquement universel). Mais alors que dans Orient et Occident, l'hypothèse la plus probable semblait être un rétablissement prenant pour base l'Église catholique, il émit cette fois-ci l'opinion, que le redressement de l'Occident pourrait se faire sans elle. Dans la Crise du monde moderne, il écrivit, en effet,
«
[L'Église a ] tout intérêt, quant à son rôle futur, à devancer en quelque sorte un tel mouvement, plutôt que de le laisser s'accomplir sans elle et d'être contrainte de le suivre tardivement pour maintenir une influence qui menacerait de lui échapper (chapitre 9).
»
L'Église catholique n'apprécia pas une telle interpellation. Le père Anizan devait avouer à Guénon en 1928 que c'est bien la publication de La Crise du monde moderne qui précipita son éviction de Regnabit[14]. D'après Xavier Accart, beaucoup plus que les critiques des membres de l'Action française ou des universitaires et des partisans de l'Orient, c'est cette éviction qui fut un coup dur pour lui: il abandonna tout espoir de reconstituer une « élite intellectuelle » au sein du catholicisme[14].
Bibliographie
Ouvrages au sujet de René Guénon
Abd Ar-Razzâq Yahyâ (Ch.-A. Gilis) : Tawhîd et Ikhlâs, Aspects ésotériques, Le Turban noir, 2006, Paris.
Xavier Accart, René Guénon ou le renversement des clartés : Influence d'un métaphysicien sur la vie littéraire et intellectuelle française (1920-1970), Paris, Archè EDIDIT, , 1222 p. (ISBN978-2-912770-03-5)
Reyor, Jean : Quelques souvenirs sur René Guénon et les Études traditionnelles, « Dossier confidentiel inédit ».
Reyor, Jean : Sur la route des Maîtres maçons, Éditions Traditionnelles, Paris. Sans ISBN.
Patrick Ringgenberg, Diversité et unité des religions chez René Guénon et Frithjof Schuon, Paris, Ed. L'Harmattan, , 384 p. (ISBN978-2-296-12762-3, lire en ligne)
Tourniac, Jean : Présence de René Guénon, t. 1 : L'œuvre et l'univers rituel, Soleil Natal, Étampes (France). (ISBN2-905270-58-6).
Tourniac, Jean : Présence de René Guénon, t. 2 : La Maçonnerie templière et le message traditionnel, Soleil Natal, Étampes (France). (ISBN2-905270-59-4).
Jean Ursin, René Guénon, Approche d'un homme complexe, Paris, Editions Ivoire-Clair, , 127 p. (ISBN2-913882-31-5)
Michel Vâlsan, L'Islam et la fonction de René Guénon, Paris, Publié dans les Études traditionnelles en Janvier-Février 1953 et devenu depuis le chapitre II de L'Islam et la Fonction de René Guénon, 1984-ii
Michel Vâlsan, Références islamiques du « symbolisme de la croix », Paris, Publié dans les Études traditionnelles en 1971 et devenu depuis le chapitre V de L'Islam et la Fonction de René Guénon, 1984-v
Xavier Accart René Guénon ou le renversement des clartés : Influence d'un métaphysicien sur la vie littéraire et intellectuelle française (1920-1970), 2005
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↑ ab et cChacornac Paul, La Vie simple de René Guénon, Editions Traditionnelles, , p. 81
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↑Accart Xavier, René Guénon ou le renversement des clartés : Influence d'un métaphysicien sur la vie littéraire et intellectuelle française (1920-19770), Paris, Archè Edidit, , 1222 p., p.133
↑Buisson David, René Guénon, une politique de l'esprit, Paris, , 528 p., p. 67
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↑Accart Xavier, René Guénon ou le renversement des clartés : Influence d'un métaphysicien sur la vie littéraire et intellectuelle française (1920-1970), Paris, Archè Edidit, , p. 109
↑Accart Xavier, René Guénon ou le renversement des clartés, Paris, Archè Edidit, , p. 210
↑ ab et cAccart Xavier, René Guénon ou le renversement des clartés : Influence d'un métaphysicien sur la vie littéraire et intellectuelle française (1927-1970), Paris, Archè Edidit, , 1222 p. (ISBN978-2-912770-03-5), p. 215-216
