David Burton est avocat spécialisé en droit des sociétés à Sydney. La ville est l'objet de pluies diluviennes, de grêle et autres phénomènes météorologiques étranges. Il est un jour commis d'office pour défendre cinq aborigènes qui ont tué un camarade. L'avocat tente d'en savoir plus et comprend qu'il s'agit d'un meurtre tribal.
« Le problème que connaissent les aborigènes aujourd'hui, c'est avec la jeunesse. Nous avons les technologies les plus sophistiquées, les grandes villes sont très attirantes. Donc le problème pour les tribus est de savoir comment retenir les jeunes, comment les laisser proches de leur culture, comment les intéresser aux cérémonies initiatiques, comment les empêcher de s'en aller vers les villes[4]. »
Australian Film Institute Awards1978 : Meilleur réalisateur, meilleur scénario original, meilleure musique, meilleur montage et meilleur acteur pour Richard Chamberlain
(en) Michael Bliss, Dreams Within a Dream : The Films of Peter Weir, Carbondale, Southern Illinois University Press, , 240 p. (ISBN0-8093-2284-6).
(en) Stephanie Gauper, « Aborigine spirituality as the grounding theme in the films of Peter Weir », The Midwest Quarterly : A Journal of Contemporary Thought, vol. 42, no 2, , p. 212-227.
(en) Jerod Ra'del Hollyfield, « Approximate Others : Peter Weir's The Last Wave (1977) », dans Rebecca Weaver-Hightower et Peter Hulme (dir.), Postcolonial Film : History, Empire, Resistance, New York, Routledge, , 328 p. (ISBN978-0-415-71614-7), p. 63-86.
(en) Douglas Keesey, « Weir(d) Australia : Picnic at Hanging Rock and The Last Wave », Lit : Literature Interpretation Theory, vol. 8, nos 3-4 « Anxieties, fears and phobias », , p. 331-346 (DOI10.1080/10436929808580207).
(en) William D. Routt, « Are you a fish ? Are you a snake ? : An obvious lecture and some notes on The Last Wave », Continuum. Journal of Media & Cultural Studies, vol. 8, no 2 « Critical Multiculturalism », , p. 215-231 (DOI10.1080/10304319409365677).
(en) Theodore E. Sheckels, « Fear in Peter Weir's Australian Films : A Matter of Control », Antipodes, vol. 23, no 1 « Fear in Australian Literature and Film », , p. 75-80 (lire en ligne).
