Evan Lake (Nicolas Cage), un ancien agent de la CIA, diagnostiqué comme étant atteint de démence, apprend que son ennemi de toujours, Muhammad Banir (Alexander Karim) jadis laissé pour mort, a refait surface. Il devient ensuite complètement obsédé par son désir de vengeance avant de totalement perdre la tête.
Synopsis détaillé
Evan Lake est un agent vétéran de la CIA très décoré et récipiendaire de l'Intelligence Star réduit à un travail de bureau à Langley avec son protégé et ami proche Milton "Milt" Schultz. Il y a 22 ans, lors d'une opération en Afrique, Lake a été capturé par le terroriste Muhammad Banir et torturé en se faisant frapper à plusieurs reprises à la tête et en se faisant mutiler l'oreille. Au cours de l'extraction et de l'explosion qui a suivi, Banir a disparu et a été présumé mort, bien que Lake ne l'ait jamais cru et ait depuis tenté de manière obsessionnelle de retrouver Banir. En raison du traumatisme qu'il a subi sous la torture, Lake souffre maintenant d'une démence fronto temporale à un stade précoce, et son patron le considère comme une responsabilité envers l'agence.
À Bucarest, la police suit un ressortissant kényan, Abdi, portant une mystérieuse clé USB. Une poursuite en voiture s'ensuit, et plutôt que de s'abandonner, le courrier se jette lui-même en bas d'un pont avec sa voiture. Les services de renseignement roumains récupèrent le lecteur et le corps, mais les données sont corrompues, donc elles sont ensuite envoyées à la CIA. Milt obtient un succès sur de grandes quantités d'un médicament expérimental traitant la thalassémie, informations corroborées dans les données USB. Les médicaments sont destinés à un client kenyan anonyme et proviennent d'une clinique de l'Université de Bucarest dirigée par le professeur Dr Iulian Cornel. La thalassémie étant héréditaire, Milt conclut que Banir commande des expéditions de la drogue par l'intermédiaire d'un intermédiaire, le Dr Wangari. Il en informe Lake, qui demande à ses supérieurs de s'en prendre à Banir. Cependant, ils croient toujours qu'il est mort et refusent. Plus tard, Lake fait une violente explosion lors d'une perquisition et démissionne sur-le-champ. Pendant ce temps, au Kenya, Banir envoie son homme Aasim à Bucarest pour découvrir pourquoi Abdi n'a pas délivré le médicament.
Lake raconte à Milt sa détérioration mentale, qui devient de plus en plus apparente au fur et à mesure que le film progresse. Quand Lake décide de se rendre en Roumanie, Milt l'accompagne. À Bucarest, les hommes rencontrent Michelle Zubarain (Irène Jacob), une ancienne journaliste, possible agent, et autrefois amoureuse de Lake, qui a des informations sur Cornel qui fournit le médicament dont Banir a besoin. Le trio rencontre le professeur, l'obligeant à reconnaître son rôle et à admettre que Banir l'oblige à se rendre au Kenya. Alors que Lake, Milt et Michelle quittent le bureau du professeur, Aasim les voit. Le lendemain, les trois retournent au bureau du professeur dans l'espoir de suivre celui qu'il rencontre. Ils regardent jusqu'à ce que le professeur vienne à l'extérieur pour rencontrer Aasim, mais celui-ci les repère et s'enfuit. Alors que Lake prend l'argent, la drogue et le passeport du professeur pour se faire passer pour lui au Kenya, Milt attrape Aasim et lui tranche la gorge, l'empêchant ainsi de contacter Banir.
Michelle trouve un spécialiste du maquillage pour aider Lake à se transformer en professeur, puis Lake et Milt s'envolent pour Mombasa. Le déguisement fonctionne, et Lake est chassé de la ville vers la cachette de Banir, et grâce à une ruse et à quelques petits combats au corps à corps, il est finalement seul avec Banir. Lake se révèle au terroriste, mais à ce moment-là, il y a une attaque de flashbacks alimentés par la démence, au cours de laquelle la disparité entre le jeune terroriste qui a mutilé Lake vingt-deux ans plus tôt et l'homme maintenant vieillissant, fragile et en phase terminale. Sans prendre aucune autre mesure, Lake quitte brusquement Banir. Le lendemain, Lake et Milt se promènent autour de la piscine et du jardin de leur hôtel de Mombasan, qui est plein de monde, quand un coup de feu retentit et qu'un jeune Kenyan passant près de Lake tombe soudainement. Lake voit que Milt a également été touché et renvoie le feu sur les hommes armés, les tuant finalement tous les deux et se faisant tirer dessus à deux reprises lui aussi. Comprenant que Banir les a envoyés, il prend leur véhicule, conduisant dans la nuit jusqu'à la cachette de Banir, où il s'engage dans une courte (et encline) bataille au couteau avec Banir avant de le tuer. Mais alors qu'il retourne à Mombasa, il perd toujours du sang, les flashbacks et les voix reviennent. Lake semble conduire de front dans un camion. Les moments de clôture du film se déplacent (avec une voix off près de Lake) au cimetière national d'Arlington, à Langley, à Lake prononçant un discours (du début du film) et à Milt donnant à Michelle un souvenir de Lake qui est important pour elle.
Fiche technique
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Version française (VF) selon le carton du doublage français sur le DVDzone 2[3] ; version québécoise (VQ) sur Doublage.qc.ca[4]
Production
Genèse et développement
Le script de Paul Schrader devait initialement être mis en scène en 2010 par Nicolas Winding Refn avec Harrison Ford et Channing Tatum dans les rôles principaux[5]. Cependant, le réalisateur danois quitte le projet pour se concentrer sur Drive[6]. En juin 2013, il est annoncé que Paul Schrader va finalement réaliser le film en plus d'en être scénariste alors que Nicolas Winding Refn est finalement producteur[7].
En mars 2014, la société Red Granite International se joint au projet[8], alors que les droits de distribution sont acquis par Lionsgate Home Entertainment quelques mois plus tard[9].
Attribution des rôles
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En , soit moins de deux mois avant la sortie du film, le réalisateur Paul Schrader, épaulé par les acteurs Nicolas Cage et Anton Yelchin ainsi que du producteur Nicolas Winding Refn, appelle à boycotter le film après une mésentente avec le studio Lionsgate. En effet, sur sa page Facebook, le réalisateur écrit notamment « Nous avons perdu la bataille. Dying of the Light (...) m'a été retiré pour être remonté, mis en musique et mixé sans ma participation »[15].
En 2017, Paul Schrader retravaille le film pour une version proche de ses intentions de départ, à partir de copies DVDworkprint qu'il intitule Dark. Cette version director's cut n'est pas destinée à des projections publiques ni à une sortie officielle, mais est disponible au sein de la UCLA Film and Television Archive(en), du Harry Ransom Center et au Museum of Modern Art Department of Film(en)[16]. En 2018, il rend cette version disponible sur BitTorrent et The Pirate Bay. Le cinéaste déclare notamment : « J'ai fait Dog Eat Dog pour me racheter de l'humiliation de Dying of the Light, qui m'a été enlevé. Nic et moi l'avons désavoué, j'ai ensuite fait mon propre montage, je l'ai mis sur torrent, mais c'était un tueur de carrière[17],[18],[19]. »
Critique
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↑« Director Refn quits Jekyll and The Dying of the Light », hollywood.com, (lire en ligne, consulté le )
↑KEVIN JAGERNAUTH, « Paul Schrader To Direct 'The Dying Of The Light,' Nicolas Winding Refn May Produce », indiewire.com, (lire en ligne [archive du ], consulté le )
↑Patrick Frater, « Red Granite boards Paul Schrader's 'Dying of the Light' », variety.com, (lire en ligne, consulté le )
↑Mark Jacobson, « In Conversation: Paul Schrader. The writer-director on First Reformed, his Oscar hopes, and the end of the world », vulture.com, (lire en ligne, consulté le )
↑Ernesto Van der Sar, « Paul Schrader Used Torrents to Share His Own "Dying Of The Light" Cut », torrentfreak.com, (lire en ligne, consulté le )
↑Anonymous (4 July 2018). "2018-Paul.Schrader.Dark-Dir.Cut.Dying.of.the.Light". 22899440. The Pirate Bay.
