Au départ, Liszt voulait faire de cet ouvrage, d'une durée approximative de 15 minutes, une introduction à une composition chorale d'après les poèmes « Les Astres » et « La Terre » de Joseph Autran de 1845[3]. Il abandonne l’idée et la transforme en une pièce symphonique autonome, typique de la musique à programme. Elle serait ainsi partiellement fondée, selon un certain nombre d'analystes, sur Les Préludes, ode extraite des Nouvelles Méditations poétiques d’Alphonse de Lamartine[4].
Structure
Les sections de la partition correspondent aux divisions du poème :
Cette musique de Liszt fut souvent utilisée à des fins politiques ou propagandistes. Par exemple, les thèmes de fanfare furent exploités par les nazis comme générique des communiqués spéciaux des fronts, durant la Seconde Guerre mondiale[9].
Notes
↑(en) « Hyperion Records », sur hyperion-records.co.uk (consulté le ).
↑(en) Liszt - Bernstein, New York Philharmonic / Ormandy, Philadelphia Orchestra - Les Preludes / Hungarian Rhapsodies 1 & 2 / Mephisto Waltz (lire en ligne)
↑(en) Liszt - London Philharmonic Orchestra, Bernard Haitink - Complete Symphonic Poems (Including "Les Préludes" And "Mazeppa") (lire en ligne)
↑(en) Liszt / Smetana - Berliner Philharmoniker, Herbert von Karajan - Les Préludes · Ungarische Rhapsodie Nr. 2 / Vyšehrad · Die Moldau (lire en ligne)
↑(en) Kurt Masur - Liszt: Les Préludes Album Reviews, Songs & More | AllMusic (lire en ligne)
↑(en) Nick Pinfield, Michael Fordham, David Smith, Democracy and Nazism: Germany, 1918–1945, 2015, Cambridge University Press, p. 163.