Les Profondeurs de la Terre

Les Profondeurs de la Terre
Auteur	Robert Silverberg
Pays	États-Unis
Genre	Roman science-fiction
Version originale
Langue	Anglais américain
Titre	Downward to the Earth
Éditeur	Doubleday
Lieu de parution	New York
Date de parution	1970
Version française
Traducteur	Jacques Guiod
Éditeur	OPTA
Collection	Club du livre d'anticipation
Lieu de parution	Paris
Date de parution	février 1973
Type de média	Livre papier
Nombre de pages	420
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Les Profondeurs de la Terre (titre original : Downward to the Earth) est un roman de science-fiction, planet opera, de l'écrivain américain Robert Silverberg publié aux États-Unis en 1970 et en France en 1973.

Les Profondeurs de la Terre a été publié au préalable dans le magazine Galaxy Science Fiction en quatre parties, à partir de novembre 1969.

Le roman se déroule en 2248, sur la planète Belzagor, anciennement colonisée par les humains, mais indépendante depuis 10 ans. Pendant la colonisation, la planète était administrée par la Compagnie qui en extrayait les richesses pour les ramener sur Terre.

Belzagor est peuplée de deux races d'êtres intelligents :

• les « nildoror » (« nildor » au singulier), ressemblant à des éléphants, intelligents, sensibles et tolérants ;
• les « sulidoror » (« sulidor » au singulier), grands humanoïdes velus, vivant dans le Pays des Brumes.

À l'époque de la colonisation, les « nildoror » étaient utilisés comme main-d'œuvre gratuite au profit de la Compagnie.

L'indépendance a laissé la planète aux « nildoror », il ne reste qu'une centaine d'humains, qui vivent dans ce monde tropical post-colonial, ainsi qu'une dizaine de touristes fortunés à la recherche de dépaysement.

L'ancien administrateur de la Compagnie, Edmund Gundersen, revient sur Belzagor, pour retrouver son passé et participer à la mystérieuse cérémonie de la Renaissance dans le Pays des Brumes.

• Edmund Gundersen : il fut l'administrateur terrien de la planète Belzagor pendant de nombreuses années, jusqu'au moment de son indépendance, qui entraîna son départ. Il y revient dans l'espoir de racheter ses actions passées.
• Van Beneker : ancien employé de la compagnie, devenu guide pour touristes après l'indépendance.
• Jeff Kurtz : ancien responsable du Poste des Serpents à l'époque de la compagnie.
• Seena Kurtz : ex-maîtresse de Gundersen, restée sur Belzagor, elle a ensuite épousé Kurtz.
• Cedric Cullen : ancien employé de la compagnie ayant fui au Pays des Brumes
• Srin'gahar : Nildor de première naissance.
• Vol'himyor : Nildor de septième naissance.

En 2017, ce roman est adapté en bande dessinée par Philippe Thirault et dessiné par Laura Zuccheri sous le titre Retour sur Belzagor.

• Downward to the Earth, 1970, Doubleday, 180 pages ;
• Les Profondeurs de la Terre, in volume Le Fils de l'homme / Les Profondeurs de la terre, février 1973, trad. Jacques Guiod, éditions OPTA, collection Club du livre d'anticipation (n^o 41), 420 pages ;
• Les Profondeurs de la Terre, 4^e trimestre 1980, trad. Jacques Guiod, éditions Le Livre de poche, collection Science-fiction (n^o 7063), 288 pages (ISBN 2-253-02577-1).

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