En juillet 2024, il est nommé ministre d'État au Logement et à l'Aménagement du territoire dans le gouvernement de Keir Starmer.
Jeunesse
Pennycook est né le 29 octobre 1982[2] et est élevé dans une famille monoparentale dans le sud de Londres. Il fait ses études à la Beverley Boys Secondary School, une école polyvalente de New Malden, à Londres. Il rejoint le Parti travailliste à l'âge de dix-neuf ans[3].
Pennycook étudie l'histoire et les relations internationales à la London School of Economics, et obtient un baccalauréat ès arts (BA) de première classe[2]. Il reçoit le prix de la bourse d'études CS MacTaggart pour la meilleure performance globale dans n'importe quel domaine[4]. Il remporte ensuite une bourse pour fréquenter le Balliol College d'Oxford, où il étudie pour une maîtrise en philosophie (MPhil) en relations internationales.
Début de carrière
Alors qu'il est encore étudiant, il se porte volontaire pour le Child Poverty Action Group et travaille avec la directrice générale de l'époque, Kate Green, qui devient députée travailliste. Avant de devenir député lui-même, Pennycook travaille pour un certain nombre d'organisations caritatives et bénévoles, notamment au Fair Pay Network et à la Resolution Foundation, où il dirige des questions relatives à la réforme de l'aide sociale, aux bas salaires et à la pauvreté au travail.
Pennycook est conseiller travailliste de Greenwich West de 2010 à 2015, démissionnant en mars 2015 juste avant les élections générales[5]. Il est également administrateur de Greenwich Housing Rights et directeur d'école à l'école primaire James Wolfe de West Greenwich. Il écrit plusieurs articles pour The Guardian sur la nécessité d'un salaire minimal au Royaume-Uni et siège au conseil consultatif de la Living Wage Foundation[6].
Carrière parlementaire
En novembre 2013, il est choisi comme candidat officiel du parti travailliste pour Greenwich et Woolwich[7], le député sortant, Nick Raynsford prenant sa retraite.
En mai 2015, il conserve le siège au parti travailliste avec une majorité de 11 946 voix et une part de 52,2% des voix sur un taux de participation de 63,7%, une augmentation de 3% par rapport à la précédente majorité de Nick Raynsford cinq ans plus tôt[8]. Il prononce son premier discours à la Chambre des communes lors d'un débat sur l'économie le 4 juin 2015[9].
En juillet 2015, Pennycook devient membre du comité spécial sur l'énergie et le changement climatique. Il est secrétaire privé parlementaire du ministre d'État fantôme chargé du logement, John Healey à partir de 2015, démissionnant de son poste en juin 2016.
Pennycook fait campagne en faveur du vote «Rester» pour le référendum de 2016 sur l'adhésion à l'UE[11] et sa circonscription de Greenwich et Woolwich vote à 64% pour rester[12]. Après l'annonce des résultats du référendum, Pennycook est nommé l'un des ministres fantômes du Brexit en octobre 2016[13] et, conformément au whip du parti travailliste, vote pour le projet de loi déclenchant l'article 50[14],[15]. En septembre 2019, il démissionne de son poste de ministre fantôme du Brexit afin de faire campagne activement en faveur de la tenue d'un deuxième référendum et sans équivoque pour que le Royaume-Uni reste dans l'UE[16].
↑(en-GB) « Full list of MPs and MEPs backing challenger Owen Smith | LabourList », LabourList | Labour's biggest independent grassroots e-network, (lire en ligne, consulté le )
↑« EU vote: Where the cabinet and other MPS stand », BBC News, (lire en ligne)
↑Martin Rosenbaum, « Local voting figures shed new light on EU referendum », BBC News, (lire en ligne)
