Meet the Beatles! est le deuxième album américain des Beatles, sorti en 1964 mais le premier sur l'étiquette Capitol, propriété de EMI[n 1]. Il reprend une partie du contenu du deuxième album britannique du groupe, With the Beatles, et y ajoute trois titres tirés de singles. Les titres de With the Beatles absents de cet album apparaissent aux États-Unis sur l'album suivant du groupe, The Beatles' Second Album.
Historique
Label discographique fondé en 1942 par Johnny Mercer, Glen Wallichs and Buddy DeSylva, Capitol Records est achetée par EMI Group en . EMI acquiert les avoirs de Capitol mais celle-ci conserve le droit de refuser de distribuer les enregistrements venant de la maison-mère britannique[2]. Lorsque George Martin propose les premiers enregistrements des Beatles au producteur Dave Dexter Jr., celui-ci
refuse de les distribuer croyant qu'ils ne perceraient pas le marché américain. Martin se tourne donc vers de petites étiquettes, telles Vee-Jay ou Swan. Lorsque la beatlemania frappera l'Amérique, Capitol de ravisera et publiera enfin cette version écourtée du deuxième disque du groupe, With the Beatles. Meet the Beatles! est un énorme succès pour le label[3].
Pochette
La photo de la couverture est la même que celle de With the Beatles prise par Robert Freeman mais avec l'ajout d'une teinte bleutée. Faisant abstraction au fait que Vee Jay ait déjà publié l'album Introducing… The Beatles, Capitol déclare, sous le titre, « The First Album by England's Phenomenal Pop Combo » (Le premier album de ce phénoménal groupe pop d'Angleterre.). Cette stratégie sera maintenue avec la publication de The Beatles' Second Album et Beatles VI.
Au dos on y voit une photo du groupe, portant leurs complets gris de style « Pierre Cardin », prise par Dezider Hoffmann[4]. Deux textes, le premier décrivant la beatlemania et le second présentant les membres du groupe, y sont aussi imprimés[5].
Une réédition en vinyle de ce disque sera publiée par Capitol Records pour célébrer le 75e anniversaire de la compagnie. À partir de et pendant l'année suivante, 75 albums seront réédités en ce format, comprenant quatre autres disques des Beatles (Revolver, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, l'« album blanc » et Abbey Road) et un de chaque membre du groupe en solo[n 2],[8].
↑Par contre, le disque Beatlemania! With the Beatles a été publié par Capitol Records of Canada trois mois auparavant; c'est le premier 33-tours des Beatles publié en Amérique du nord.