Metailurus est communément appelé « chat à fausses dents de sabre », car, à l'inverse des vraies dents de sabre, ses dents sont un croisement entre les dents longues et plates semblables à une lame des animaux à dents de sabre et les dents courtes et coniques des félins modernes. Leurs canines sont plus longues que celles des Panthères nébuleuses, mais nettement plus courtes que celles des tigres à dents de sabre, et plus coniques que plates[6].
Leur surnom est aussi attribué aux représentants de la famille des Nimravidae et cela est source de confusion.
↑(en) Nikolai Spassov et Denis Geraads, « A New Felid from the Late Miocene of the Balkans and the Contents of the Genus Metailurus Zdansky, 1924 (Carnivora, Felidae) », Journal of Mammalian Evolution, vol. 22, no 1, , p. 45–56 (DOI10.1007/s10914-014-9266-5).
↑(en) Alan Turner et Mauricio Anton, Big Cats and Their Fossil Relatives, New York, Columbia University Press, .
↑(en) Alan Turner, « The evolution of the guild of larger terrestrial carnivores during the Plio-Pleistocene in Africa », Geobios, vol. 23, no 3, , p. 349–368 (DOI10.1016/0016-6995(90)80006-2).
↑(en) S. C. Wallace et R. C. Hulbert, « A New Machairodont from the Palmetto Fauna (Early Pliocene) of Florida, with Comments on the Origin of the Smilodontini (Mammalia, Carnivora, Felidae) », PLoS ONE, vol. 8, no 3, , e56173 (PMID23516394, PMCID3596359, DOI10.1371/journal.pone.0056173).
↑(en) Nikolai Spassov et Denis Geraads, « A New Felid from the Late Miocene of the Balkans and the Contents of the Genus Metailurus Zdansky, 1924 (Carnivora, Felidae) », Journal of Mammalian Evolution, vol. 22, , p. 45–56 (DOI10.1007/s10914-014-9266-5)