À partir de 1910, l’orchestre se nomme Orchestre de la Société de concerts de Munich (Orchester des Münchener Konzertvereins).
La formation doit cesser ses activités pendant la Première Guerre mondiale, en raison du manque de financement – il ne recevait que des capitaux privés – et de la mobilisation de certains de ses membres. Il les reprend après la guerre avec le soutien de la ville de Munich, sous la direction du compositeur Hans Pfitzner, puis du brucknérien Siegmund von Hausegger. En 1928, l’orchestre prend son nom actuel de Münchner Philharmoniker.
Après la victoire des nazis en 1933, le talentueux Oswald Kabasta se fourvoie dans le soutien au régime d’Adolf Hitler.
Après la guerre, des questions matérielles se posent avec la reconstruction de la salle de concert détruite. Hans Rosbaud puis Rudolf Kempe redonnent tout son prestige à la formation munichoise. En 1979, l’emblématique Sergiu Celibidache façonne l’orchestre à sa manière, comme en témoignent les nombreux enregistrements de concerts publiés à sa mort.
Le , l’Orchestre philharmonique de Munich renvoie son chef d’orchestre Valery Gergiev qui ne s'est pas prononcé au sujet de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 malgré les demandes, étant « réputé proche de Vladimir Poutine »[2].
Est nommé en 2023 pour lui succéder le chef d'orchestre israélien Lahav Shani, qui prendra ses fonctions en 2026[3].
Chefs permanents
Comme chefs permanents de la formation se sont succédé[1] :
