Pierre Berton se produit d'abord comme comédien sur les scènes parisiennes, remportant des succès au théâtre du Gymnase, à l'Odéon, au Théâtre-Français, au théâtre du Vaudeville. En 1865, il débute comme auteur dramatique avec Les Jurons de Cadillac, une comédie en un acte, et continue, deux ans après avec une autre comédie, La Vertu de ma femme. Dès lors, il alterne pendant trois décennies son travail d'auteur et son métier de comédien. À la fin du XIXe siècle, il cesse de se produire sur scène mais continue, jusqu'à sa mort à écrire pour le théâtre.
De 1908 à 1909, il publie en feuilleton, dans Le Figaro Littéraire, ses Souvenirs de la vie de théâtre, édités en volume en 1913.
↑« Simon faisait ses premières armes en tant qu'écrivain ; il était fils de l'ex-ministre de l'instruction publique Jules Simon, sénateur à vie et membre influent du parti conservateur. Leur collaboration à la rédaction de Zaza fut purement occasionnelle.» Alban Ramaut, Le Naturalisme sur la scène lyrique, Université de Saint-Étienne, 2004 ; Le Naturalisme sur la scène lyrique sur Google Livres