En effet, un décret impérial du 29 août 1857 déclare d’utilité publique le percement du boulevard du Prince-Eugène, qui réunit l’ancienne place du Château-d'Eau à la place du Trône. Cette décision entraîne la destruction des théâtres qui jalonnaient la partie nord du boulevard du Temple. L'intention de ce projet de la part du préfet de la Seine avait pour objectif de mettre fin aux spectacles de mélodrames et de détruire par la même occasion ces affreux bouis-bouis du boulevard du Temple où s’entassait un public populaire, afin de les remplacer par des théâtres plus spacieux et plus confortables, dans un quartier résidentiel. De fait, la plupart des petits théâtres n'ont pas survécu à cette expropriation. Les trois plus importants furent privilégiés par la ville de Paris : le théâtre de la Gaîté pour lequel on construisit une nouvelle salle, square des Arts-et-Métiers ; le Théâtre-Lyrique et l’ancien théâtre du Cirque Impérial, pour lesquels Davioud édifia les deux théâtres de la place du Châtelet.
À l'époque, comme dans d'autres salles de spectacles parisiennes, telles l'Opéra ou le théâtre de la Renaissance, des bals masqués y sont organisés durant le Carnaval de Paris. La période de celui-ci s'ouvre chaque année le 11 novembre, jour de la Saint Martin.
Après 1871, Hippolyte Hostein prend la direction du Châtelet, il appelle Eugène Castellano comme administrateur[5]. Il imagine les billets à prix réduit. On payait une somme minime aux places les plus chères, en vertu de certaines combinaisons qui échappaient au public. Au Châtelet, il reprend Le Voyage dans La Lune et remonte Rothomago et Les Sept châteaux du Diable, jouée pendant l'Exposition universelle de 1878. Il monte également au Châtelet La Vénus Noire et Le Beau Solignac, puis cède le théâtre à Émile Rochard, qui était son secrétaire depuis sept ans[6].
Au XXe siècle
Au début du XXe siècle, la programmation du théâtre s'ouvre à l'opérette, au ballet, à des concerts de musique classique et populaire, et même, pour un temps, à des projections cinématographiques.
Saison 1900-1901. Couverture.
En 1907, le théâtre possède 3 600 places. M. Fontaines en est le directeur, Georges Bégusseau le secrétaire-général et Henri Prévost le directeur de la scène. Le prix des places va de 72 francs (loges à salon) à 1 franc (troisième amphithéâtre). Les loges sont reliées au buffet par des sonneries électriques.
Au pupitre, le théâtre accueille de nombreux compositeurs et chefs d'orchestre étrangers, comme Tchaïkovski, Mahler et Richard Strauss.
À partir de , le théâtre du Châtelet va devenir le temple de l'opérette à grand spectacle sous la direction de Maurice Lehmann. De nombreux succès y vont être créés comme Nina Rosa () avec André Baugé, L’Auberge du Cheval-Blanc (, , et ), Valses de Vienne (, , et ), Les Chasseurs d'image (), La Maréchale Sans-Gêne (), Pour Don Carlos () avec Georges Guétary, Annie du Far West (adapté en ) avec Marcel Merkès et Paulette Merval Lily Fayol[Quoi ?], Le Chanteur de Mexico () qui reste un millier de fois à l'affiche avec Luis Mariano et Rudy Hirigoyen sa doublure, La Toison d'or () avec André Dassary, Méditerranée () avec Tino Rossi, Rose de Noël () avec André Dassary, Le Secret de Marco Polo () avec Luis Mariano, La Polka des lampions () et Monsieur Carnaval () avec Georges Guétary et Jean Richard. Maurice Lehmann fait appel à des compositeurs tels que Siegmund Romberg, Henri Christiné, Maurice Yvain, Pierre Petit, Francis Lopez, Henri Betti, Jean-Michel Damase, Gérard Calvi et Charles Aznavour. Son successeur, Marcel Lamy, ancien directeur de l'Opéra-Comique, produit les deux dernières opérettes de Luis Mariano, Le Prince de Madrid () et La Caravelle d'or (). Après des moments incertains, le Châtelet se renouvelle avec le succès, pendant plus de 600 représentations, de Gipsy, dirigé par André Martial () puis Volga () de Francis Lopez avec José Todaro. Le théâtre reçoit également les concerts de Barbara dans les années 1980 et 1990.
La salle du Châtelet.
En 1979, la direction est reprise par la Ville de Paris, propriétaire du bâtiment. Après une profonde rénovation, il rouvre en 1980 sous le nom de théâtre musical de Paris, avec une jauge de 2 008 places et à sa tête Jean-Albert Cartier. L'opérette n'est pas oubliée et on y produit La Vie parisienne, La Veuve joyeuse, La Chauve-Souris et La Fille de madame Angot. Des saisons d'opéra s'y succèdent avec notamment des cycles Verdi, russe, Wagner avec des artistes de renommée internationale. L'acoustique est repensée en 1989, le rideau de scène est peint par Gérard Garouste, et la salle reprend le nom de théâtre du Châtelet.
À partir de 2006, la nouvelle direction de Jean-Luc Choplin s'ouvre avec une nouvelle production du Chanteur de Mexico, 55 ans après sa création. Quelques jours auparavant l'ensemble du théâtre est ouvert au public pour Québec_numériQ, un événement mêlant installations et performances d’artistes québécois (commissaire : Richard Castelli), qui dépasse les 8000 entrées en une soirée[7].
En 2017, le théâtre entame une période (2017-2021) de travaux de rénovation et de mise aux normes[8], d'un coût de 35 millions d'euros[3]. Ruth Mackenzie[9] et Thomas Lauriot-dit-Prévost prennent la direction[10], à la suite de Jean-Luc Choplin. Le , Ruth Mackenzie est renvoyée par le théâtre du Châtelet, Thomas Lauriot-dit-Prévost assure depuis la direction de l'institution[11],[12].
En février 2023, l'auteur et metteur en scène Olivier Py est nommé à la direction du théâtre par la maire de Paris, Anne Hidalgo[13]. Il aura la charge, selon la presse, de « le sortir de son cul-de-sac invraisemblable, et d’en faire véritablement ce théâtre musical, populaire, de qualité, largement ouvert au public, jusqu’à ce qu’on oublie totalement (...) dans quel piteux état il macère depuis 2017 »[14].
Sa nomination est jugée « surprenante » et suscite des critiques au sein du comité de sélection[15], car Anne Hidalgo est « passée en force » pour imposer son choix face aux deux candidatures féminines initialement retenues, ce qui, selon Alice Coffin, « relève autant de l’arbitraire que du sexisme très particulier du monde culturel et politique »[16]. Valérie Chevalier, directrice de l'Opéra Orchestre national de Montpellier et candidate évincée, dénonce un « simulacre » démocratique et regrette qu'Anne Hidalgo ait « bafoué le cadre qu’elle a choisi »[17].
L'idée d'un rapprochement avec le Théâtre de la Ville est actée, au travers d'une association loi de 1901 nommée « Place des théâtres », « dont l’objet serait de réunir le Théâtre de la Ville et le Châtelet pour travailler en synergie tant dans la programmation artistique que dans la gestion des budgets », selon Olivier Py[15]. Libération estime qu'on « peut s’étonner qu’Olivier Py mentionne la future association Place des théâtres dans un entretien publié sur le site de Télérama à l’instant même de la divulgation de sa nomination, alors que les deux candidates finalistes ignoraient son existence »[18].
Accès
Le théâtre du Châtelet est accessible par les stations de métro Châtelet et Hôtel de Ville des lignes 1, 4, 7, 11 et 14.
Voies absorbées lors de la construction
Parmi les voies absorbées par la construction du théâtre du Châtelet se trouvaient :
↑Marie-Aude Roux, « L'histoire du Théâtre du Châtelet à l'Hôtel de Ville de Paris », Le Monde, (lire en ligne)
↑ a et bAriane Bavelier, « À Paris, le théâtre de la Ville rouvrira-t-il un jour ? », Le Figaro, cahier « Le Figaro et vous », 6-7 novembre 2021, p. 29 (lire en ligne).
↑Ariane Bavelier, « Châtelet, théâtre de la Ville : à quand la fin de la dérive ? », Le Figaro, supplément « Le Figaro et vous », 16-17 avril 2021, p. 36 (lire en ligne).
↑ a et b« La nomination d’Olivier Py à la tête du Théâtre du Châtelet provoque des remous à la Mairie de Paris », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
Préfecture du département de la Seine. Direction des travaux, « Théâtre du Châtelet », dans Inventaire général des œuvres d'art appartenant à la Ville de Paris dressé par le service des beaux-arts, t. 1 Édifices civils, Paris, Imprimerie centrale des chemins de fer A. Chaix et Cie, (lire en ligne), p. 47-50
Geneviève Latour, Florence Claval (études réunies par), « Théâtre du Châtelet », dans Les théâtres de Paris, Paris, Délégation à l'action artistique de la Ville de Paris. Bibliothèque historique de la Ville de Paris. Association de la régie théâtrale, (ISBN2-905118-34-2), p. 111-114
Le Châtelet : 150 ans de la vie d'un théâtre de Sylvie de Nussac, éditions Assouline, 1995.
(en) John Allison (direction), Great Opera Houses of the World, supplément à Opera, 2003
Les saisons russes au Théâtre du Châtelet de Marie-Noëlle Robert et Patricia Faivre, édition Magellan et Cie, 2004.
Théâtre du Châtelet. Un festival permanent. (1999-2006) de Pierre Bergé et René Sirvin, photographies Marie-Noëlle Robert, Les Éditions Cercle d'Art, 2006.