Les polyéthercétones (PEK) sont des polymères dont la structure moléculaire contient alternativement des fonctionnalités cétone (R-CO-R) et éther (R-O-R). Les plus courants sont les polyaryléthercétones (PAEK), dans lesquels un groupe aryle est lié en position (1,4) entre chacun des groupes fonctionnels. La structure, qui est donc très rigide, confère aux matériaux des températures de transition vitreuse et de fusion très élevées par rapport aux autres plastiques.
Dans l'espace et l'aviation : pièces d'avion (ailerons, volets d'ailes, nez, sièges). Remplacement de pièces métalliques, également dans le domaine militaire.
Dans l'industrie et l'automobile : pièces moulées de haute performance telles que cages de palier, engrenages, bagues d'étanchéité, retenues de ressorts de soupapes, turbines. Revêtements pour lesquels une résistance à des températures élevées, supérieures à 200°C, est requise. Les revêtements en PEEK ou PEK, par exemple, conviennent pour des applications jusqu'à 230 °C[1].
Dans la technologie médicale : poignées d'endoscopes, prothèses de la hanche, implants médicaux[2]. Comme les polyéthercétones peuvent être stérilisées sans être endommagées, le PEK est souvent utilisé pour des applications chirurgicales[3].
↑Clara Petit, « Le polyétheréthercétone (PEEK) : présentation, mise en forme par impression 3D et applications en chirurgie dentaire », Mémoires et thèses d'exercice - Université Côte d'Azur, , p. 80 (lire en ligne, consulté le )