Chaque numéro retrace la vie d'un grand personnage de l'Histoire et met en lumière des lieux hautement emblématiques du patrimoine.
Le reportage est constitué d'images d'archives, d'iconographies, de reconstitutions, ainsi que de visites de différents lieux en lien avec le sujet évoqué. Chaque séquence est entrecoupée d'entretiens avec des spécialistes (historiens, écrivains, archéologues, conservateurs de musée, etc.).
A l'occasion des 400 ans de sa naissance, ce numéro retrace le destin de Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, célèbre comédien et dramaturge français[1].
Elevé à Poitiers, Richard fait ses premières armes en luttant contre son père Henri II à l’occasion d’une révolte familiale. Couronné roi d’Angleterre, il embarque ensuite pour participer à la Troisième Croisade aux côtés du roi de France Philippe Auguste afin de reconquérir Jérusalem. Alors qu’il combat contre Saladin, il apprend que son frère Jean tente de s’emparer du trône[5].
Richard doit alors rentrer mais est capturé en chemin par l’empereur du Saint Empire Romain Germanique. Libéré contre rançon, il revient en Angleterre et reconquiert rapidement les forteresses prises par son frère Jean. Il revient ensuite en France où son destin bascule sous les murs du Château de Châlus[5].
Le site de la Poterie à Hennebont a notamment servi de décor en avril 2021 pour le tournage de scènes de reconstitutions historiques impliquant des chevaliers et des hommes en tunique. La séquence met en scène un tournoi de chevalerie au XIIe siècle[10].
Photographie de Marie de Roumanie par George Grantham Bain.
Description
Ce numéro brosse le portrait de Marie de Saxe-Cobourg-Gotha, qui devint reine de Roumanie en 1914 et qui s'engagea comme infirmière volontaire de la Croix-Rouge pour aider les malades et les blessés durant la Première Guerre mondiale[12].
Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouve notamment les principaux châteaux de Roumanie, dont le château de Bran, la célèbre demeure du comte Dracula[13],[14].
Après avoir sauvé le royaume du jeune Louis XIV de l’armée espagnole à l'âge de 21 ans, il trahit le roi et est déchu de tous ses titres et de ses biens[15].
L'émission brosse le portrait d'un homme complexe et terriblement ambitieux, mais également tacticien hors pair[15].
L'émission revient sur son enfance aux Pays-Bas où elle naît sous le nom de Margaretha au sein d’une famille aisée, puis sur son séjour en Indonésie et sur l’île de Java. Elle fait également découvrir les différents palaces de Paris où elle devient une égérie de la Belle Époque, avant de quitter le feu des projecteurs et de devenir un agent double lorsqu'éclate la Première guerre mondiale[18],[19].
Sophie Makariou - présidente du musée national des Arts asiatiques – Guimet
Flora Triebel - conservatrice – Collection de photographies du XIXe siècle – Bibliothèque nationale de France
Jacques Baud - ancien membre des Services de renseignement suisses
Cécile Bosquier-Britten - cheffe de la division Guerre et Armée de terre – Service historique de la Défense
Franck Viltart - chef du service « Mémoire » – Conseil départemental de l'Aisne
Général Jacques Aubert - Association des réservistes du chiffre et de la sécurité de l’information[20]
Jeanne de Belleville, pirate par amour
Armoiries de Jeanne de Belleville
Description
Ce numéro brosse le portrait de Jeanne de Belleville, surnommée « la Tigresse bretonne » et célèbre corsaire du XIVe siècle[21].
Voulant se venger du roi de France qui a fait décapiter son mari, cette fille du seigneur de Belleville sema la terreur sur les côtes vendéennes au XIVe siècle, attaquant les navires marchands du royaume et massacrant leurs équipages[21].
L'émission brosse le portrait d'une femme à la volonté de fer et combattante redoutable, capable de diriger des centaines d’hommes sur terre comme sur mer[22].
« L’idée du thème est venue du producteur de l’émission qui, à la suite de la lecture du roman d’Élie Durel, Jeanne de Belleville - Corsaire par amour ou La tigresse bretonne, sur cette femme devenue pirate par vengeance et par amour, a trouvé son destin très inspirant » explique la réalisatrice Juliette Guérin[23].
L'hebdomadaire La Vie note : « Ce documentaire comprend trois parties, la première assez convenue sur l’histoire de Jeanne jusqu’à la mort de son premier mari, la seconde plus intéressante sur sa transformation en une authentique pirate. [..] La dernière, très instructive, présente ce qu’est ensuite devenu le monde de la piraterie, notamment avec la découverte de l’or en Amérique latine. L’ensemble offre un beau portrait d’une femme étonnante, amoureuse, courageuse, et battante »[24].
Lieux de tournage
Parmi les lieux visités par l'émission, on retrouvera notamment :
Lors du tournage à la Malouinière de la Ville Bague, la réalisatrice explique :
« Notre visite dans la région malouine est un pas de côté avec nos tournages à La Rochelle, Rochefort et Hennebont, lieux où a vécu Jeanne de Belleville. Le détour par La Ville-Bague était une évidence pour se documenter sur l’histoire des armateurs, mais aussi des corsaires et des pirates[23]. »
Liste des principaux intervenants
Martin Aurell - médiéviste
Éric Lopez - historien
Philippe Hrodej, historien
Frédéric Morvan, historien
Elie Durel - romancier
Gilles Foucqueron - historien de Saint-Malo
Pierre Pretou - professeur d'université en histoire du Moyen Âge
Josselin de Rohan-Chabot, descendant de Jeanne de Belleville
Astrid de Belleville - descendante de Jeanne de Belleville, historienne et biographe[30],[27].
Marguerite d'Angoulême : la perle de François Ier
Portrait de Marguerite de Navarre par Jean Clouet.
Description
Cette émission brosse le portrait de Marguerite de Navarre, appelée aussi Marguerite de Valois-Angoulême, sœur du roi François Ier et reine de Navarre[31]
Femme d'influence, elle œuvra pour promouvoir le français comme langue officielle du pays et négocia la libération de son frère lorsque celui-ci fut de l'empereur du Saint-EmpireCharles Quint[32].
L'émission brosse le portrait d'une femme de caractère qui dénonce les dérives de l'Église et prend des positions fortes pour défendre la condition des femmes de son temps[32].
Oriane Beaufils - conservatrice Château de Fontainebleau[32]
Albert Ier de Monaco, le prince des océans
Description
Le prince Albert Ier de Monaco vers 1910.
À l'occasion du centenaire de sa mort, ce numéro retrace le destin du prince Albert Ier de Monaco.
L'émission brosse d'un homme pacifiste qui n’hésite pas à intervenir personnellement auprès de l’empereur Guillaume II afin de tenter d'éviter la Première Guerre mondiale. Souverain moderne et visionnaire, il est également l’un des tout premiers à alerter sur la nécessité de préserver l’environnement et en particulier les océans[35].
« C’est une émission qui n’est pas vraiment chronologique. Le tout c’est de cerner le personnage au travers des témoignages des intervenants. [..] En l’occurrence, le prince Albert est un personnage plus complexe qu’on ne le croit. Ce sera donc intéressant de rentrer dans les méandres de sa psychologie et de son intimité[36]. »
Ce numéro revient notamment sur les raisons qui ont conduit Diana Spencer à accepter d’épouser le prince Charles, héritier du trône, et sur la manière dont son entrée dans la famille royale britannique a transformé sa vie et son image[40].
Numéro spécial en raison de sa disparition, l'année de son jubilé de platine, les 70 ans de son règne, ce numéro revient sur le portrait de la reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord ainsi que de plusieurs pays du Commonwealth Élisabeth II[41].
Il s'agit en partie d'une rediffusion de l'émission du 29 mai 2012 déjà consacrée à la souveraine, à l'occasion de son jubilé de diamant, qui a été remanié avec plus de détails et nouvelles découvertes, prenant en compte notamment les éléments de sa vie de 2012 à 2022 à l'occasion de sa disparition. L’émission revient sur les événements majeurs de son règne et tente de décrypter sa personnalité grâce à de nombreux témoignages et à des archives royales, ainsi que différents témoignages de membres de la famille royale et de chefs d’état qui l’ont côtoyés[41].
Le reportage propose enfin une visite des châteaux de Windsor et de Buckingham Palace, ainsi qu’une découverte du protocole officiel de la famille royale britannique[réf. nécessaire].
Rosa Bonheur photographiée par Eugène Disdéri en 1865.
À l’occasion du bicentenaire de sa naissance, ce numéro brosse le portrait de la peintre et sculptrice française Rosa Bonheur, spécialisée dans la représentation des animaux[44],[45].
L'émission revient notamment sur son amitié avec Buffalo Bill, sur son refus de se marier ou encore sur les femmes qui l'ont entouré comme Nathalie Micas, avec laquelle elle va passer 40 ans de sa vie, ou encore Anna Klumpke, une peintre américaine dont elle fera sa légataire universelle[46],[47].
Le reportage présente Rosa Bonheur comme une icône de l’émancipation des femmes, s'habillant avec des pantalons (un vêtement pourtant réservé aux hommes), et comme une femme indépendante, déterminée à vivre de son art en ne dépendant de personne[47],[48].
Florence Porcheron – Documentaliste au château de Fontainebleau
Marie-Jo Bonnet – Historienne
Michel Pons – Chargé de l’inventaire au château de Rosa Bonheur[46]
Ragnar, le Viking qui a terrorisé Paris
Description
Ragnar jeté par les Anglo-Saxons dans la fosse aux serpents (représentation du XIXème siècle).
Ce numéro spécial est consacré à Ragnar Lodbrok, roi semi-légendaire de Suède et du Danemark, et plus globalement aux Vikings, un peuple d'explorateurs, commerçants mais aussi de pirates scandinaves, ainsi que sur la manière dont ils ont marqué l'histoire de la Normandie[50],[51].
L'émission s'attache à décrypter les us et coutumes de ce peuple de guerriers venus de Scandinavie, leur société et leurs croyances, en tentant d'aller au delà de leur réputation de barbares sanguinaires[51],[52].
Le reportage s'attarde ensuite sur Ragnar Lodbrok, un roi semi-légendaire dont le mythe a été enrichi au fil des siècles. Ce numéro le présente comme un homme audacieux et cruel, mais également rusé et séducteur, dont les exploits et les conquêtes semblent plus tenir de la légende que de la réalité[51],[52].
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