Sasha Morgenthaler naît Mary Madeleine von Sinner le à Berne. Elle est originaire du même lieu[1]. Son père, qui décède alors qu'elle est encore très jeune, est Eduard von Sinner ; sa mère, originaire de Berlin et de confession juive, est née Marie Borchardt[1],[2].
Après le gymnase à Berne à partir de 1906, en section littéraire, elle fait l'école des beaux-arts de Genève de 1909 à 1913, grâce au soutien de Paul Klee, ami de la famille. Elle passe l'année 1914 chez le peintre Cuno Amiet, à Oschwand[1],[2]. Elle fréquente ensuite l'école d'art de Simon Hollósy à Munich de 1915 à 1916. Elle abandonne néanmoins la peinture après son mariage en 1916[1], soutenant son mari dans ses propres activités[3].
Elle fait plus tard une formation de sage-femme, de 1934[1] à 1935[2].
Elle trouve son style réaliste grâce au sculpteur Karl Geiser(de), ami du couple[2], remplaçant « les poupées artificielles aux regards de chiens de faïence par des bébés presque vrais », dont tous les membres peuvent être bougés[4]. D'abord en tissu, le corps de ses poupées sont ensuite en plâtre[2].
Elle crée à partir de 1939 des mannequins et des marionnettes pour des maisons de mode, des foires et des expositions à Zurich, Bâle et l'étranger[2].
D'une grande valeur artistique, les « poupées-Sasha », qu'elle confectionne à la main ou fabrique en série (d'abord quelque 250, puis 150 par an) à partir de 1943 dans son atelier zurichois grâce à une petite équipe, la font connaître internationalement[1],[2]. Ses poupées ont seulement quatre têtes différentes, mais leurs yeux peints, leur coiffure en cheveux naturels et leurs vêtements les rendent chacune unique[2].
En 1950, Sasha Morgenthaler crée par ailleurs une poupée d'exercice en plâtre pour l'enseignement des soins à donner aux nourrissons, analogue à celle de Käthe Kruse[2].
Voyages
Après la mort de son mari en 1962, avec lequel elle avait fait plusieurs grands voyages, elle entreprend encore six tours du monde[1].
Mort et sépulture
Pierre tombale au cimetière du Hönggerberg à Zurich.
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